Мертвые карты располагаются рубашкой вверх.
Матильда смотрит на Рыцаря Серебряной Зари.
Его порог выживаемости составляет 2 000 пунктов.
Это персонаж-защитник, он не может атаковать.
Проблема в том, что у Матильды есть только одна карта.
Проблема в том, что этой карте уже нанесен ущерб.
И Матильда не знает, сколько еще пунктов у нее осталось.
Глава 21
Раньше Матильда обедала с Эриком, Жаном или Натали. Иногда они обедали все вместе: команда в полном сборе.
Теперь они разделяются – одни идут в столовую, другие в ресторан. Матильду они с собой не зовут.
Ее союзники исчезли: свернули на другую дорогу. Они на цыпочках покинули Азерот, теперь они обедают в городе, им надо пробежаться по магазинам, они проглотили сэндвич на ходу.
Иногда Эрик или Натали приглашают Матильду пойти с ними. Когда Жак уезжает за границу. Когда они знают, что он далеко.
Уже час дня. Все кабинеты опустели в одно мгновение, как классы в школе после звонка.
Последние недели Матильда чаще всего обедает с Летицией. В столовой или еще где-нибудь. Летиция работает в отделе логистики. Они познакомились на курсах повышения квалификации и с тех пор продолжают общаться.
Но сегодня Летиция не может. Она записалась к дантисту, ей так жаль, если бы она знала заранее… Особенно сегодня, когда такое случилось. В нескольких словах Матильда рассказала ей о неожиданном визите Патрисии Летю. На том конце телефонного провода Летиция хмыкнула.
– Да уж, пора бы ей заняться этим, Матильда. Хотелось бы мне посмотреть, как ей удастся усидеть сразу на двух стульях. Но, в конце концов, это ее часть ее работы. Логически неразрешимая задача, если ты понимаешь, что я хочу сказать. Теперь ей придется выбирать. Брать на себя ответственность. Настал момент, когда больше уже невозможно устраиваться так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы.
– Волк давным-давно съел овцу.
– В том и беда, что ты в это веришь, Матильда. Но ты ведь здесь. Ты держишься восемь месяцев там, где любой другой уже обратился бы в прах. Продержись еще немного, Матильда, все это должно когда-нибудь закончиться.
У Летиции весьма простой взгляд на корпорацию. Примерно такой же, что у обитателей Азерота: хорошие ведут борьбу за свои права. Хорошие тоже имеют амбиции, но они не идут по головам и не прибегают к подлости, чтобы достичь своих целей. У хороших есть моральные принципы. Они не топчут ближних. Плохие не видят своей жизни кроме как в трясине офиса, у них нет других знаков отличия, кроме тех, которые написаны в их платежной ведомости, они готовы на все, чтобы подняться по служебной лестнице или увеличить ставку. Если у них по чистой случайности когда-то и были принципы, они давно от них отказались.
Раньше рассуждения Летиции, ее жесткая классификация, ее манера делить мир на две части вызывали у Матильды улыбку. Иногда они спорили. Сейчас Матильда спрашивает себя: что, если в основе Летиция права? Если корпорация – то самое место, где мораль подвергается испытанию? Если корпорация по определению есть гибельное пространство? Если корпорация, со своими ритуалами, своей иерархией, моделью развития есть просто-напросто заповедная территория жестокости и безнаказанности?
Летиция каждый день приходит на работу, вооруженная хорошим настроением. Она провела жирную черту между личной и профессиональной жизнью; она их не смешивает. Летиция наглухо отгородилась от сплетен и пересудов в коридорах, ей глубоко плевать, является ли Патрисия Летю любовницей Пьера Шемена, и гомосексуалист ли Тома Фремон. Летиция идет по коридору, гордо задрав подбородок, она дышит другим воздухом, более чистым и благородным. Каждый вечер ровно в 18:30 она встает и уходит; ее жизнь проходит не здесь.
Летиция была первой, кто догадался, что приключилось с Матильдой. Постепенно. По обрывкам разговоров, здесь и там. Летиция поняла, что произошло, даже раньше, чем Матильда сама это осознала. Она не переставала задавать ей вопросы, уточнять, не удовлетворялась ее уклончивыми ответами, выдающими желание уйти от разговора. Летиция признавала ее право на молчание, уважала ее сдержанность. Но она никогда не оставляла попыток.
Снова зазвонил телефон. Патрисия Летю. Директор по управлению персоналом хотела сообщить, что она взяла дело в свои руки. Разослала резюме Матильды во все филиалы организации и взяла на заметку несколько предложений о наборе сотрудников, которые могут ее заинтересовать. Во второй половине дня она встречается с Жаком, чтобы обсудить вопрос с ним. Все устроится. Когда Матильда уже собиралась положить трубку, Патрисия Летю ее остановила. В ее голосе зазвучали убеждающие нотки.
– Наверное, я недооценила вашу проблему, Матильда. Я виновата. Но я хочу, чтобы вы знали: я ею занимаюсь. Теперь это и мое личное дело.
Время двадцать минут второго. Матильда ждет еще немного, прежде чем выйти. У нее нет никакого желания встретиться с Жаком или еще с кем-нибудь на этаже.
Она надевает жакет, кладет в сумку Рыцаря Серебряной Зари и идет к лифту.
Дверь в кабинет Жака закрыта.
Выйдя из здания, Матильда, немного поколебавшись, направляется к корпоративному ресторану. Уже издалека видна длинная очередь, что вьется вдоль фасада на несколько метров.
Наконец она подходит и занимает место в хвосте. Сейчас она быстро пообедает, а затем пойдет выпить кофе к Бернару. Матильда проверяет, не забыла ли она магнитную карту для столовой.
Стоя за спинами других, Матильда разглядывает их ноги. Дождавшись своей очереди, она входит в двери. Еще через несколько минут она достигает раздаточного стола.
Теперь надо взять поднос и, толкая его по специальным рельсам, выбрать между низкокалорийным меню, питательным меню и экзотическим меню. Выбрать между свеклой, украшенной ломтиком лимона, вареным яйцом с майонезом и возвышающейся над ним горкой тертой моркови, и сельдереем с веточкой петрушки, приправленным горчицей. Подхватить щипцами кусочек хлеба, взять один-два пакетика соли, подождать у кассы. Протянуть карту, взять талон. Сказать «здравствуйте», «приятного аппетита», «спасибо», помахать рукой, слегка улыбнуться. Выбрать столик, а потом сидеть и есть среди шума офисных разговоров, обрывочных и всегда об одном.
Матильда выбирает место в стороне, за колонной. Ест, не отрывая глаз от тарелки, стараясь ни о чем не думать; какое-то время она просто плывет по волнам шума, но затем слова вновь настигают ее. Земля вертится, как подол платья в цветочек, и Жак Пеллетье говорит: я не предполагал, я этим займусь, вы открыто демонстрируете неподчинение, поезд на Мелун прибывает к третьей платформе, я этим займусь, карты позволяют вербовать союзников среди членов группы, вы не проникаетесь задачами организации, вы здесь всего лишь временно, потому что настал момент, когда уже нельзя уберечь овец от волков, я недооценила вашу проблему, прежде всего я позвоню в отдел информатизации, так больше продолжаться не может, полученный ущерб сохраняется до конца и не восполняется. Полученный ущерб сохраняется до конца и не восполняется.