Алмазная трубка «Удачная» объединения «Якуталмаз» была открыта сравнительно недавно. Строительство обогатительной фабрики № 11 при ней было закончено в 1971 году и фабрика сразу была пущена в эксплуатацию. До врезания в тело алмазной трубки обогатительная фабрика более двух лет вела обработку галечника, покрывавшего земную поверхность полуметровым слоем в радиусе более километра от
оси трубки. Россыпи этого галечника содержали большое количество алмазов.
Технология извлечения алмазов из пустой породы требует большого количества воды, которая забирается производством из рядом протекающей небольшой речушки Улахан-Бысыт-тах — притока более полноводной реки Марха, впадающей, в свою очередь, в известный всем Вилюй. Вода в речке Улахан-Бысыттах зимой промерзает до дна на всем протяжении до устья. До самой весны работа обогатительной фабрики прекращается.
Для создания условий круглогодичной работы фабрики необходим водоем с толщей воды не менее четырех метров. Чтобы соорудить такой водоем, необходимо строительство плотины протяженностью около двух километров — это самое узкое место распадка между двух возвышенностей.
Выполнить с помощью бульдозера двухкилометровой длины и не менее десятиметровой высоты дамбу плотины в скальном грунте, покрытом небольшим слоем галечника, — задача весьма сложная, а решение ее потребует больших материальных затрат и, главное, много времени. Поэтому и родилась идея — сооружение дамбы осуществить серией подземных ядерных взрывов на выброс по технологии, осуществленной на трассе Печоро-Колвинского канала, и весь комплекс работ завершить за одно лето. По идее, образующаяся при групповом взрыве выемка в грунте явилась бы прекрасной емкостью хвостохранилища, а навал грунта, выброшенного взрывом, создал бы надежную плотину для водохранилища, точно такого же, как на речке Чаган в Семипалатинской области.
С целью определения исходных данных для разработки технико-экономического обоснования (ТЭО) и проектного задания (ПЗ) поручением заместителя министра Министерства среднего машиностроения А. Д. Захаренкова от 2 сентября 1970 года предписывалось провести рекогносцировочное обследование предполагаемого места групповых подземных ядерных взрывов, для чего образована комиссия из представителей ПромНИИпроекта, ВНИИП и КБ АТО. Но выезд рекогносцировочной комиссии на место работ состоялся лишь в сентябре 1972 года.
За истекшие два года группа сотрудников ПромНИИпроекта побывала на месте предполагаемых работ и не только ознакомилась с геологией и географией местности, но и осуществила модельный эксперимент с использованием подземного взрыва химических ВВ. Используя результаты модельного эксперимента Иваном Яковлевичем Ивановым, научным сотрудником ПромНИИпроекта, предложено при сооружении плотины взрыв на выброс заменить взрывом на «вспучивание» раздробленного грунта. «Вспучивание» грунта происходит при более глубоком заложении ядерного заряда, что обеспечивает невыброс на дневную поверхность аэрозолей радиоактивных веществ, а задача сооружения грунтовой дамбы решается.
Выполнение поручения заместителя министра оказалось невозможным из-за полной занятости соответствующих специалистов в ведущихся в это время работах, связанных с подготовкой и проведением экспериментов по созданию траншей и водоканалов с помощью подземных термоядерных взрывов на выброс на Семипалатинском полигоне и на трассе Печоро-Кол-винского канала, а также по сейсмическому зондированию земной коры с использованием подземных ядерных взрывов. На осуществление этих экспериментов ушли полностью 1970, 1971 и половина 1972 года, лишь начиная с августа 1972 года представилась возможность заняться проблемой сооружения набросной плотины хвостохранилища в Удачном. Важность этой проблемы отмечалась в постановлении ЦК КПСС и Совмина СССР от 20 января 1972 года. Этим постановлением предписывалось Минсредмашу и МинцветМетпрому принять меры по ускоренному сооружению плотины.