Осенью 1951 года им же была высказана идея использования ядерных взрывов для решения ряда народнохозяйственных задач.
Однако несовершенство первых ядерных зарядов, их громоздкость, неясность последствий ядерных взрывов, огромное количество радиоактивных долгоживущих продуктов взрыва и многие другие вопросы создавали неразрешимые на тот период проблемы в разработке проектов по использованию силы ядерных взрывов для решения конкретных задач.
К практическому осуществлению идеи И. В. Курчатова у нас в стране приступили лишь в начале 1964 года, когда Игоря Васильевича уже не было в живых, когда были разработаны более совершенные, меньших габаритов, с большим энерговыделением термоядерные заряды, когда были изучены условия надежного их срабатывания, когда были изучены и разработаны способы защиты от радиоактивных продуктов взрыва и тому подобное.
Осуществить эти проекты на практике стало возможным благодаря энтузиазму и личному участию министра Минсред-маша Ефима Павловича Славского.
Полученные положительные результаты первых подземных ядерных взрывов, направленных на сооружение водохранилища, интенсификацию нефтедобычи, глушение аварийных газовых фонтанов, вызвали большой интерес во многих ведомствах и в соответствующих отделах ЦК КПСС и Совмина СССР. Поступило множество заказов и предложений по решению ряда народнохозяйственных задач с помощью ядерных взрывов.
Хотя все эти заказы получили положительное технико — экономическое обоснование научно-исследовательской лаборатории ПромНИИпроекта, руководимой Константином Викторовичем Мясниковым, при внимательном рассмотрении отдельных из них возникало сомнение в получении ожидаемого эффекта и полного обеспечения сейсмической и радиационной безопасности. По некоторым заказам возникал вопрос: а так ли уж необходим ядерный взрыв для решения этой проблемы?
Иногда планируемый объем работ был настолько велик, что возникало сомнение в выполнении их имеющимися людскими и техническими резервами.
Несмотря на это весь портфель заказов получил одобрение на самом высоком уровне и закреплен соответствующими постановлениями ЦК КПСС и Совмина СССР. В конце 1969 года была утверждена программа подземных ядерных взрывов для решения большого ряда народнохозяйственных задач. Решено в очередной раз догнать и перегнать Америку, осуществляющую в то время программу «Плаушер».
Но широкого применения ядерных взрывов, даже там, где их эффективность и безопасность была доказана на практике, не получилось.
Многие проекты и постановления ЦК КПСС и Совмина СССР так и остались нереализованными без каких-либо научно-технических обоснований. На каких уровнях власти происходили отмены этих решений, по каким причинам, кто являлся инициатором приостановки осуществления проектов — все это осталось государственной тайной.
Вероятно, одной из причин приостановления реализации проектов были и отрицательные результаты первых экспериментальных взрывов (строительство дамб методом «вспучивания», дробление апатитовых руд).
Затем наступили времена горбачевской перестройки, сокращения ядерного вооружения и мораториев на ядерные взрывы. Это напрямую коснулось и ядерных взрывов в мирных целях. Под один из мораториев попала и работа, целью которой являлась интенсификация нефтяного месторождения вблизи Красновишерска Пермской области: полностью подготовленные к взрыву два термоядерных заряда, опущенные в скважины на глубину 2000 м, наглухо замурованные цементным раствором, запрещено было взрывать. И пролежали они там более полутора лет. Что с ними могло произойти за это время — никто из разработчиков не мог сказать ничего утешительного. Предполагались самые невероятные варианты с непредсказуемыми последствиями. Кто мог сказать что-то утешительное о целостности и работоспособности спецзарядов после столь длительного пребывания в агрессивной среде под очень большим давлением? Но, как оказалось, заряды настолько были прочны и надежны, что позже они сработали нормально, выдав номинальное значение мощности взрыва. Впрочем, как показали в дальнейшем сверхжесткие испытания авиабомб и боевых частей с термоядерными зарядами на воздействие механических нагрузок и агрессивных сред в течение длительного времени при аномальных атмосферных условиях, конструкции наши оказались весьма стойкими, надежными и работоспособными. Но начиная с 1976 года отношение к ядерным взрывам в мирных целях руководства 5-го ГУ МСМ (Г. А. Цырков) круто изменилось в худшую сторону.