— На улице Космонавтов, — как само собой разумеющееся, невольно ответил Кит на вопрос какого-то старинного урядника.
Князь улыбнулся.
— Вот-вот! — как бы подтвердил он, переглянувшись с сестрой. — Если вы ему скажете, что проживаете прямиком на Луне, откуда нечаянно сорвались, он скорее поверит… Прежде, чем вас в участок препроводить. Где эта улица Космонавтов в пятнадцатом году? Какие-такие «космонавты», кому они космы навивают, вы подумали? Да и выговор у вас… акцент, знаете ли, особенный… не похожи вы совсем на нынешнего московского обитателя.
Оказалось, что обо всем уже успел подумать юный князь Веледницкий. На всех его гостей и членов «корабельной команды», как на всяких шпионов-резидентов, были запасены легенды, кто откуда взялся, и необходимые документы. К примеру, Никита Андреевич Демидов, сын морского инженера и друга старшего князя, приехал вместе с неким Томом Эдсоном, сыном еще одного инженера, уже американского и работающего в России по контракту, «прямиком из Владивостока».
— А чего так далеко? — поинтересовался Кит.
А потому что чем дальше, тем труднее проверить — тут вам не двадцать первый век, где послал е-мейл с запросом или проверил кто где в «одноклассниках» или «в контакте» — и любому шпиону конец, засыпался.
Короче говоря, гости младшего князя собрались тут провести каникулы, а затем продолжить учение в Москве… На каждого имеются письменные распоряжения от родителей, нотариально, то есть законно, заверенные. На Кита тоже. И еще железнодорожный билет, приобретенный во Владивостоке и даже, по словам князя, «успевший проехаться по маршруту».
Князь вынул из кармана пиджака конверт и положил перед Китом. В конверте оказался тот самый билет и еще лист плотной бумаги, исписанной витиеватым почерком. Кит различил только аккуратную расшифровку подписи: Андрей Николаевич Демидов. Так, между прочим, звали его настоящего отца, совсем не морского и тем более не инженера. Подпись была непохожа, но, если бы папаня увидел такую жутко завитую и закрученную подпись, он бы наверняка бы ее перенял и стал бы так подписываться сам.
Еще на бумаге стоял оттиск печати с двуглавым орлом и большой короной.
— Полагаю, вас это еще больше убедит, что мы тут не в детские игры играем, — с важностью сказал князь.
«Вот бы мне в школу такую справку отсюда взять, когда спросят, где был…» — подумал Кит, глядя на орла и вспоминая, какие справки выписывают врачи, если в школу из-за гриппа не ходишь.
И вдруг Кит осознал, что если тут все действительно правда и совсем не детские игры в прошлое, то, там, дома, в его будущем, время должно как бы остановиться… все стоят на перемене, замерев на месте, как в детской игре в «колдунчики», Дум, может, еще мерзнет у школы, не в силах сдвинуться с места… и часы везде — а главное, в школе — стоят и дожидаются его, Кита, до тех самых пор, пока он не вернется из прошлого назад. Теперь получалось, что, пока Кит здесь и все настоящее тоже здесь, в прошлом, то все не по-настоящему, как в игре, и все понарошку там, в его родном будущем. Такая получалась у Кита своя собственная теория относительности.
— Этого пока достаточно, я полагаю, — сказал князь, снова заговорщически переглянувшись с сестрой. — Том легок на общение, с ним трудностей не будет. Прочих гостей просто не стесняйтесь. Они приняли наши правила. В своих временах они, скажем так, весьма значимы и влиятельны. Но пусть вас не смущает их благородное происхождение. Ваши способности дорогого стоят, в том числе и для поддержки их положения, и они об этом осведомлены. Наш гость из Греции, Александр…
Княжна Лиза вдруг прыснула, и ее брат, осекшись, бросил на нее очень строгий взгляд.
— Объясняй тогда сама, — обиженно сказал он.
— Александр — это наш самый особый гость, — сказала княжна и снова едва сдержалась от смеха. — И особо оригинальный, иначе не скажешь. Мы вас ему вообще представлять не будем, ему наши светские правила — совсем не закон. — Озорные искорки так и разлетались из глаз княжны. — А вот что касается еще одной… единственной и неповторимой госпожи в нашей компании… Жорж, может ты?