Будто кто-то шепнул Киту на ухо, что нужно делать. Руки его как будто сами полезли в карманы и достали оттуда кучу всего — несколько монет, разноцветных скрепок, детали несобранного робота-трансформера из киндер-сюрприза, две бутылочных крышки — одну со львом, другую с гербом, — которые он подобрал по дороге для своей коллекции…
С богатством нужно было расстаться. Хотя бы на время. Меньше всего было жаль скрепок — и Кит для начала бросил парочку скрепок вниз, на площадку под лестницей. Они упали у самой стены, и их почти не было видно. Тогда Кит не пожалел и кинул еще три. И сразу почувствовал, что сможет спуститься на один пролет — этими брошенными вниз своими вещами он отвоевал себе кусочек чужого страшного мира. И еще понял Кит: спускаться надо очень быстро, в мгновение ока. И он в два прыжка через ступени оказался на площадке, на которую всю жизнь и смотреть-то боялся!
Нельзя было мешкать — мог догнать страх, оставшийся наверху, наверно, очень удивившейся Китовой прыти.
Нижний пролет лестницы в подвал был темнее, но зато нижнюю площадку сильно освещала лампа в начале подвала.
На следующий марш-бросок Кит не пожалел — теперь трудно поверить! — карманные деньги. Металлические деньги можно было без проблем выпросить у мамы с папой, а вот трансформер или такие красивые классные крышки поди еще найди!
Кит бросил два рубля, две монетки — вниз, они бодряще звякнули- сверкнули, позвав за собой. Кит бегом спустился еще на один пролет — и тогда впервые в жизни он увидел еще одну открытую железную дверь, не решетчатую, а похожую на те, что стоят на подлодках бывают, и за ней — уходящий далеко-далеко коридор с трубами и кабелями на стенах.
Светлые участки коридора чередовались с темными, никаких монстров видно не было… Они таились так далеко под землей, что, хоть набей полные карманы и портфель всякой всячиной и бросай ее изо всех сил вперед, все равно никаких вещей с поверхности земли на дорогу не хватит, и когда-нибудь придется идти так, без всего… Тогда уж точно придется надеяться только на ангела-хранителя, о котором рассказывали девчонки и который по их словам есть у каждого человека.
Вдруг неподалеку раздался шум, и Киту показалось, что прямо из стены коридора, всего шагах в тридцати — добросить камнем ничего не стоит, только камня нет, а мелочь не долетит! — вдруг выступила огромная фигура и повернулась к Киту. И то ли зарычала, то ли закашлялась.
Кит весь похолодел с макушки до пят — и бросился назад. Вверх, скорее вверх!
Он пришел в себя только в своей квартире. Майка и трусы противно прилипли к телу…
Потом Кит, уходя из дома, всегда на несколько секунд задерживался у запертой решетчатой двери и вглядывался вниз. Он находил глазами брошенные им скрепки и чувствовал, что все-таки экспедиция удалась: он завоевал по крайней мере эту лестницу. Оркам с троллями по ней уже не выйти наверх, и придется им искать другие выходы в мир людей, через другие дома… А потом Кит перестал верить в подземных орков и троллей.
Легко сказать «перестал»! А вот разыграли его, затащили спящего в какой-то подвал — и снова страху полные штаны.
Может, князь и его вздорная сестренка сейчас за ним наблюдают. Украли камеру скрытого наблюдения в двадцать первом веке — и ржут! Раз они смогли в его квартиру залезть, как сегодня ночью… Прибеднялся чертов князь насчет развлечений! Вон какие они себе придумали садистские забавы! Точно, садисты и есть эти аристократики!
Нельзя было подавать виду, что боишься! Кит так и сделал. Сжал зубы, вытер пот со лба и огляделся.
Там, где раньше была дверь, действительно имелся выход. Или вход? Вопрос — куда! Был просто темный длинный коридор с очень слабым просветом вдали. Величиной эдак с пятирублевую монету. Лампы светили только в комнате, в тоннеле их не было. Пол в тоннеле был выложен шершавым древним кирпичом.
Кит прикинул: в крайнем случае придется включить коммуникатор и им подсвечивать дорогу.