— …В гостиной висит небольшая картина. Пейзаж. На самом деле — это окошко, в которое можно свободно смотреть с другой стороны, — сказал князь, когда они уже поднимались на лифте. — Увидите, какая она, современная полиция. Впрочем, наверно, жандармский начальник заявился. Кстати, вам известно, что такое жандармы?
Кит честно пожал плечами.
— Особая полиция с военной организацией и очень широкими задачами, в том числе политическими, — пояснил князь.
Они вышли из лифта и быстро двинулись по очень узкому, явно тайному коридору.
— Однако как быстро они тут объявились… — на ходу озадаченно заметил князь. — До московского жандармского управления больше полусотни верст… В полдень летал запрещенный авион… и они уже тут как тут. Как будто сами на крыльях… на авионе.
— Это сколько — «полсотни верст»? — невольно полюбопытствовал Кит.
— Километров пятьдесят пять наберется, — прикинул князь.
— Так если по Новорижскому шоссе с «мигалкой»… — легко объяснил Кит расторопность «современной полиции».
Князь даже будто споткнулся:
— Ага! А если по улице Космонавтов да на ракете… Очнитесь, Никита, какой век на дворе!
Кит очнулся. И правда — если на старом «рено»… ну, километров двадцать-тридцать в час, не больше… а если на лошади?
— А может, кто-нибудь давно в засаде сидел? — предположил Кит. — Где-нибудь так поблизости… и сразу позвонил, чтобы выслали наряд.
— Что?! — снова споткнулся и остановился князь.
Несколько мгновений он выглядел растерянным. А потом оценил предположение Кита и весомо покивал головой.
— А ведь самое страшное… именно в том, что вы можете оказаться правы, — тихо, даже потерянно проговорил князь, тряхнул головой… и взял себя в руки. — Значит, будем иметь в виду. Вот и пришли! Полюбуйтесь, какова картина маслом. «Арест юной революционерки», да и только. Хоть самого художника Репина сюда зови!
В полутемном коридорчике Киту показалось, что впереди на стене висит небольшая плазмопанель и что-то показывает. Оказалось, это окошко в гостиную, прозрачное со стороны коридора, а с другой, стало быть, — невинный пейзажик. «Это за кем тут князья подсматривают?» — подумал-погадал Кит.
По настенному «телевизору» показывали бедную Лизу: княжна тише воды, ниже травы потерянно сидела за круглым столом, опустив ручки в подол скромненького платья. Вся бледненькая такая. Еще бы: за столом вместе с ней сидели теперь совсем другие гости и смотрели на нее мрачно и свирепо. Во-первых, здоровенный мужик в синем мундире, огромные усы, глаза навыкате. «Ну и мент!» — подумал Кит. Во-вторых, небольшой лысеватый мужик в штатском — в черном костюме и черном галстучке по белой сорочке. Большой старинный мент неуклюже поднял чашечку с чаем, подул, мокнул в чай усы…
— Жандармский ротмистр в гостях — немалая шишка, — озадаченно проговорил князь. — Да и этот из тайной полиции тоже, видимо, не последняя ищейка… Как бы там ни было, пора спасать храбрую авиаторшу. Наблюдайте, Никита, наблюдайте… Если будет плохо слышно, вот колесико — усилите звук.
С этими словами князь быстро зашагал прочь от Кита… и через тридцать секунд, не больше, появился на «экране плазмопанели»… Ни дать, ни взять сценка из телесериала!
— Добрый вечер, господа! — сказал князь.
Слышно его было хорошо.
Грозные полицейские начальники прямо подпрыгнули.
«Все-таки хорошо быть князем», — подумал Кит.
Княжна Лиза тоже стремительно поднялась — и прямо вся колыхнулась к брату, увидев в нем единственное спасение.
«Ага, экстремальщица! — с невольным злорадством подумал Кит. — Как высший пилотаж, так не фига делать, а как с ментами разбираться, так… всё, девочка в коме!»
Тем временем, полицейские начальники очень вежливо поздоровались с князем и представились. Тот первыми делом успокоил и усадил обратно сестру, нежно взяв ее за руку, потом — пригласил присесть нежданных гостей и, сев за стол, справился, «чем обязан столь важному визиту в столь поздний час».
— Позвольте без долгих предисловий, князь, — сказал лысый штатский в черном. — На фронте дела — швах, в Москве беспорядки, а тут у вас летает аэроплан, который иначе, как шпионским, признать нельзя. Даже если это ваши любительские полеты, боюсь, как бы они в тюрьме не закончились.
Князь явно сделал усилие, чтобы не посмотреть на сестру. Он будто нарочно вывернул голову в сторону, чтобы не видеть ее.