— Вот черт, — грустно сказал он, когда дети ушли, — Я же совсем отвык пользоваться деньгами. Шарый подай вина. Шарый, сбегай за едой. Шарый то, Шарый се. Я ушел в чистую науку и перестал заниматься даже гороскопами. Только для высшей знати, но сколько ее, знати-то. За этот год может три гороскопа всего и сделал из новых.
— Говорят, к тебе заходит в гости сам король, — сказал Доминго.
— Да, но мне неловко брать с него деньги, — смутился Твардовский, — Королева Бона контролирует все расходы сыночка.
— Может быть, он пожалует тебе какой-нибудь источник дохода?
— Он пробовал. Говорил, что мама не разрешила. Королева считает, что настоящим архитектором, священником и астрологом может быть только итальянец, а остальные все так, строить и освящать хлева и гадать крестьянам на игральных картах.
— Очень недальновидно с ее стороны.
— И не говори.
— Кстати, король собирался меня выкупить, чтобы я пел во дворце. Возьми с него золотом. А я буду прилетать в гости каждый день.
— Отличная идея.
Твардовский написал записку Сигизмунду Августу и не поленился сам отнести ее во дворец. Внутрь его не пустили. Королева Бона не любила польских колдунов.
На следующий день посыльный в ливрее принес ответ:
«Мама не разрешила. В субботу буду. Август».
— Беда, — сказал астролог.
— Беда, — повторил попугай.
— Не дразнись.
— Я тут вспомнил, что пока жил в Вене, мне постоянно угрожали, что сварят в супе или перьев понадергают, — сказал Доминго, — Но там было кому за меня постоять. Интересно, когда твои соседи сообразят, что ты больше не колдун? Через неделю, когда деньги закончатся?
— Давай не будем о плохом, — ответил Твардовский, — Давай лучше о звездах. Шарый еще летом пересчитал мне все карты и таблицы движения небесных тел.
Закопались в таблицы и карты.
— Здесь не все небесные тела, — сказал Доминго.
— Чего не хватает?
— Комет. Например, той, что прилетает каждый семьдесят пять лет. Последний раз я ее видел девять лет назад.
— Ты думаешь, это одна и та же комета?
— Конечно. Все кометы совершенно разные и отлично опознаются невооруженным глазом. По вашу сторону океана еще не сообразили?
Предположили, что кометы летают по круговым орбитам. Не сошлось. Предположили, что по эллиптическим. Сошлось. Рассчитали фокусы и оси для десятка комет, известных по летописям.
Считали два дня и две ночи. Легко считать, когда у тебя за левым плечом стоит персональный счетовод. Ты ему «дважды два», он тебе «четыре». А самому на бумажке намного дольше. И чертить еще. Слава Богу, что избалованный пан астролог не успел забыть, как пользоваться циркулем и угольником, а Доминго неплохо считал в уме, хотя и помедленнее, чем Шарый.
Обнаружили, что траектория кометы пересекает земную орбиту. Просчитали, в каком месте орбиты в это время будет Земля. Выпили за упокой потомков.
— Восемнадцатого мая 1910 года Земля столкнется с кометой, — сказал Твардовский, сидя на крыше и закутавшись в плащ.
— То есть, дальше 2012 года календарь пересчитывать не придется, — сказал Доминго, придерживая крыльями шерстяное одеяло.
— Извини за нескромный вопрос, попугаи долго живут? Говорят, что ворон живет триста лет.
— Я не дам точного ответа. Но долго.
— Ты доживешь до конца света, чтобы проверить мою гипотезу?
— Не исключено. У вас записана точная дата Второго Пришествия?
— Нет. В Библии, наоборот, записано, что точную дату людям заранее не откроют.
— То есть, мир рискует до него не дожить?
— Получается, так.
— А хотелось бы?
— С одной стороны, как астрологу, скорее нет. «И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются; тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою». Что будут делать звездочеты, когда все небо погаснет?
— Есть еще с другой стороны?
— Иисуса живого увижу, его уж полторы тысячи лет никто не видел. Мертвые воскреснут — с прадедом познакомлюсь. Там еще битва полагается, чертям вломим, — у Твардовского даже глаза загорелись.
— Сильно хочешь вломить чертям? Я думал, у тебя с ними полное взаимопонимание.
— Ты знаешь, я с университета за меч по-настоящему не брался. На площади понял, как соскучился по старой доброй драке. Чтобы с тобой друзья, отчаянные парни, а на той стороне кто-то, кого не жалко. Чтобы не за глоток вина, а за Господа нашего, на худой конец, за короля. Плечом к плечу, мечом к мечу…. Эх, ты птица, тебе не понять.