— Пропал мужик, — сказал Вольф Ласке.
— Он с этой ночи не мужик, а немецкий дворянин. Еще и колдун, — ответил Ласка, — Не женат, и дела пригляда требуют. Как говорил Страхиня Банович, справная баба в хозяйстве пригодится. Еще увидишь, как она у него бесов с запруды гоняет.
После завершения первого тура победителям предстояло договориться о том, на каком оружии они сойдутся во втором.
В боях с Лаской и с Томашем черти показали, что кони у их партии хитрее, чем все прочие кони, кроме единорога. Поэтому Фредерик предложил пеший бой. Люциус согласился с оговоркой, что в доспехах, без щитов и не до смерти.
— Конными! — бодро заявил «Чорт номер один».
— Мне сундук, — сказал Ян и вопросительно посмотрел на Люциуса.
— Хорошо, — кивнул Люциус.
— Я сплю, — сказал сундук.
— Ты, главное, не открывайся, а бегать во сне тебе никто не запрещал, — сказал Ян.
— На копьях! — продолжил ставить условия черт.
— Хорошо.
— На острых, — сказал черт.
— Эй, у вас доспехи-то есть? — спросил Бенвенуто.
— Без доспехов, — сказал черт, — И без щитов.
— Хорошо, — сказал Ян, — У меня их и нет, я в них и не умею.
— Вот и договорились! — черт довольно потер ладони.
— Пешими на мечах? — предложил Бенвенуто Кшиштофу.
В отличие от Кшиштофа, который и при жизни, и после смерти по-рыцарски много раз сражался конным и на копьях, и на мечах, Бенвенуто абсолютно не умел фехтовать, сидя в седле. Художникам этого не надо. Все свои дуэли он начинал и заканчивал, твердо стоя на ногах.
— Не боишься? — спросил Кшиштоф.
— Не боюсь. Мое итальянское Высокое искусство лучше, чем твое немецкое.
— Крыжацкое! — вспыхнул Кшиштоф, — Я не немец, а польский шляхтич! Согласен!
— Может быть, пеший бой, о прекрасная дама? — предложил Фьорелле Кароль.
С простым конем против единорога у него не было никаких шансов, невзирая на меч. Единорог бы точно так же сманеврировал, а фея бы демонстративно уколола в ягодицу.
— Не могу отказать такому галантному кавалеру, — ответила фея.
— Вторррой туррр! — объявил Доминго, Открррывают хозяин турррниррра пан Люциус Чорррторррыльский и мессиррр Фррредерррик фон Нидерррклаузиц!
Поскольку не совсем обычные мечи как-то сами собой оказались разрешены, Фредерик вышел с тем самым освященным мечом. Люциус же с привычной саблей. Доспехи оба надели рейтарские, с защитой от колена и выше. Шлемы с открытыми лицами.
Пан-черт неплохо рубился и бешено загонял темп. Немец тоже был хорош, но не настолько. Устают ли черти в принципе — вопрос открытый. Но человеческое тело точно устает. Фредерик тоже не удержал первоначально взятый бешеный темп и перешел к фехтованию от защиты.
— Черт хорош, — сказал Бенвенуто.
— Со мной он хуже фехтовал, — ответил Ласка.
— Эти твари не сражаются конными. Зато в пешем бою у них опыта, может быть, как у нас всех вместе взятых. Фехтования в нашем понимании, как искусства с наукой и школами, судя по моему поединку, у них нет. С телом пана нечистый получил знание Высокого искусства, которое как раз предназначено для человеческого тела.
— И тело, которое знает правильные удары и шаги.
Бой затянулся. Оба не по разу настучали друг другу по доспехам. Оба умели принимать удар на левый наруч. И вот Люциус наконец-то сделал ошибку. Освященный клинок разрубил ему левую ладонь, выбив из нее фонтан пахнущего серой пара.
Нет, не ошибку. Под прикрытием пара черт шагнул вперед и полоснул противника по икроножной мышце. Немец упал.
— Стоп! — скомандовал Доминго, — Обоюдное поражение, но пан Люциус стоит на ногах, а герр Нидерклаузиц — нет. Победил пан Люциус Чорторыльский, хозяин турнира!
Фредерик мог бы оспорить решение, потому что первым поразил противника все-таки он. Ответный удар и обоюдное поражение — скользкий момент в турнирных поединках. Но толку-то оспаривать, если он не сможет встать и сражаться.
Подбежали Симон и Клаус, быстро наложили повязку и утащили раненого с ристалища. Люциус щелчком пальцев освободился от доспехов. Принял спиритуса наружно и внутренне. Наружно не помогло. Рука осталась дымиться.
— Ыыыы! — черт положил руку на край стола, примерился и саблей отрезал кисть по суставу.