Успокоив себя таким образом, отправился в путь, но уже кода выехал из города, в башке вдруг появились воспоминания. Да так неожиданно и резко, что едва избежал аварии. Впрочем, нет худа без добра. Из-за резкого торможения Алиса сползла с переднего сиденья, отчего очнулась и начала очумело оглядываться по сторонам.
— Ура! Хоть одна хорошая новость за последние часы! — обрадовался Валерка. — Как ты себя чувствуешь? Вот твоя одежда — давай я из машины выйду, а ты перекинешься и переоденешься. Хорошо?
Лисица кивнула и Птицын, поставив машину поровнее на обочине, вышел, привалившись спиной к машине. Недавно приобретённая регенерация в этот раз отчего-то запаздывала — рана на груди всё ещё болела. Ещё и знобить начало. Ядовитый, что ли, этот ератник? Несмотря на неудобства, настроение было лирическим и радостным. Победили же. Демьян постепенно заживает. Время от времени с заднего сиденья слышатся щелчки — это рёбра встают на место и срастаются. Значит, скоро тоже придёт в себя. Чего не радоваться? Снежок ещё этот. К вечеру похолодало, но совсем чуть-чуть, так что крупа превратилась в пушистый снег, и теперь он очень приятно ложился на поднятое к небесам лицо.
Алиса, не дождавшись, пока парень вернётся в машину, вышла сама.
— Ты как? — очнулся Птицын, услышав хлопнувшую дверь.
— У меня теперь два хвоста, — судя по лицу и тону, девушке это не нравилось.
— А это плохо? — испугался Валерка. — Я просто слышал, у кицунэ чем больше хвостов, тем они сильнее. Думал, радоваться надо.
— Всё так и есть, — кивнула Алиса. — Я научилась повелевать огнём. Когда увидела, что тебя вот-вот убьют, почувствовала, что сейчас у меня внутри что-то лопнет, а потом поняла, что могу сжечь эту нежить. Только это же два хвоста, Валера! Знаешь, как надо мной в детстве за один издевались? И сейчас тоже прятать станет сложнее. Это у меня точно от мамочки. Все кицунэ в человечьей форме хвосты прятать не умеют.
Девушка так печалилась, что Валерка не мог её не обнять.
— Какая разница, что было в детстве? Ты же не думаешь, что кто-то из наших или я станем над тобой издеваться? Мне вот наоборот нравится. Такие красивые хвосты… пушистые! Так и хочется погладить. Вот уж нашла повод переживать. А по поводу прятать… по-моему, в этом отношении нет большой разницы — один или два. И вообще, ты же сама уже поняла, что если увидят — ничего страшного не случится.
Алиса доверчиво прижаласьпоплотнее, и спросила:
— Валера, а что там было? Я его убила? И что с Демьяном?
Пришлось рассказывать. И ту версию, которую помнил изначально и то, что удалось вспомнить совсем недавно:
— Мы с тобой довольно долго простояли там, как дураки. Ты ведь тоже слышала эти странные мысли о том, что мы забрали его, и что он нам отомстит?
— Нет, мне он другое говорил. Говорил, что таких гадких полукровок, как я, не должно существовать на свете, и что он исправит это недоразумение.
— Вот почему ты так куксишься, — догадался Птицын. — Ты самая прекрасная и замечательная полукровка из всех, какие только могут существовать. Гораздо лучше, чем все чистокровные, что яломиште, что кицунэ. Верь мне — я твой князь!
— Ты даже ни разу не видел ни одну кицунэ, — хихикнула Алиса. — То, что показывают в ваших мультфильмах, очень далеко от того, что есть на самом деле. Изображение, тем более сделанное по фантазиям людей, тоже никогда не видевших кицунэ, не может передать всей красоты этих существ.
— Да и плевать, — отмахнулся Птицын. — Всё равно лучше тебя никого нет. Тут не стыдиться, тут гордиться надо!
В этот момент в машине особенно сильно хрустнуло, захрипело и засипело. Алиса рванулась посмотреть, Валерка — тоже.
— Мы все живы, да? — удивлённо спросил упырь. Голос звучал страшно, но Демьяна это не смущало. — Интересно, каким чудом? Эта тварь оказалась старше меня! Хитрая, экономная… Он стал ератником ещё до разделения миров!
— Это всё Алиса, — гордо, как будто сам её научил, похвастался Птицын. — У неё второй хвост отрос! Или появился. Как вдарила огнём! Эх, видел бы ты, как она выглядит в лисьей форме, объятая пламенем!
— Очень хотел бы посмотреть, — улыбнулся Демьян. — Никогда не доводилось видеть кицунэ в таком виде.
— Я покажу дома, — девушка покраснела до ушей. Кажется, начала оттаивать.
— Ребят, я всё хотел спросить, с трупом что делать? В смысле, надо с ним что-то делать, или просто закопать можно?
Демьян сначала жутко всполошился, даже попытался встать — потребовал срочно возвращаться в Дзержинск за телом, пока оно не уползло. Потом, узнав, что Валерка догадался взять труп с собой, успокоился и пояснил, что да, нужно сжечь, причём обычного пламени может оказаться мало. Для надёжности нужно колдовское, и лисье для этого вполне подойдёт.