Валерка изо всех сил начал сигнализировать, что ему тоже есть, что сказать. Когда на него обратили внимание, не растерялся, а начал показывать, что тычет что-то на смартфоне. Алиса сбегала за телефоном.
«А если это и здесь Гематоген?» — напечатал парень.
— Очень сомнительно, — покачал головой Демьян. — Слишком разный почерк. Для статистики, конечно, мало, но, согласись, князь — тот, кто попытался тебя убить здесь, на тёмной стороне, имел гораздо больше шансов на успех. Тебя спасло только… — упырь стрельнул глазами в сторону Глеба, и закончил не совсем так, как собирался, — спасла только твоя живучесть и везение. Тот хорь вскрыл тебя, как свинью, уж прости за сравнение. Ладно, предлагаю дождаться, когда ты чуть-чуть окрепнешь, и будем возвращаться на ту сторону. Так что спи, не трать силы.
«Хрен я теперь засну», — написал Валерка. — «Вдруг эта мохнатая скотина опять припрётся!»
— Ничего, Алиса покараулит, а потом я.
Валерка начал возражать, но его сообщений даже читать не стали. И всем остальным Демьян сказал, что князь бредит от переутомления.
— Ты, княже, уж совсем-то дурака из себя не строй, — укоризненно добавил упырь. — Напрягать он друзей не хочет. Если тебя тут убьют, мы все тоже долго не проживём, сам, наверное, догадываешься. Так что покараулим. Хотя я не верю, что убийца попытается во второй раз. Он явно не идиот!
Пришлось соглашаться. Правда, уже утром кто-то из подчинённых Третьяка сбегал до библиотеки и сообщил баюну, что князь, дескать, изволят опасаться злых грызунов. Намекнул, в общем, что помощь кота никак не помешала бы. Баюн потом долго удивлялся, почему хорька обозвали грызуном. Валерка всё это его недоумение выслушивал после, а пока просто радовался встрече — давненько не видел приятеля. Баюн ничуть не смущался фактом, что собеседник не может отвечать, поболтать он и сам мог.
— А я чую — какое-то вокруг тебя шевеление, твоё благородие. Ну, думаю, мало ли, чего шевелятся. А оно вон как, убивать тебя собрались! А что, как по мне — вполне хороший план. Чем вести полноценную войну, гораздо чище и быстрее угробить причину этой войны. Как ты думаешь, сколько за твою голову заплатили?
«Понятия не имею», — подумал Птицын.
— Вот и мне интересно. Пожалуй, поселюсь пока у вас. Люблю хорошую охоту. Так что давай, быстрее в себя приходи, завершай свои дела наверху, и будем ловить супостата! Эх, интересная у тебя жизнь! С большим удовольствием сходил бы на вампира! Жаль, не могу. Не хочу лишиться места в библиотеке. Впрочем, полагаю, ты и сам там справишься.
Валерка только кивнул. Он уже мог потихоньку передвигаться, так что обошлось даже без кошмара всех болеющих — больничной утки. В общем-то, и говорить уже мог, но пока это было больно, так что обходился невербальными жестами.
— Ничего, Валера, — Алиса, успокоенная появлением баюна, отоспалась днём, а вечером снова пришла дежурить у кровати больного. Теперь она нежно гладила князя по слипшимся от пота волосам. Валерке было одновременно приятно и стыдно — помыться бы не помешало! — Завтра силы вернутся, и мы с тобой этого мерзкого вампира убьём. А потом вернёмся сюда — и здесь тоже всех врагов убьём! Пусть только попробуют ещё убийц нанимать, бесчестные твари! Как же я напугалась! Захожу, а ты весь в крови! И постель вся в крови — целая лужа! А ты бледный, как вампир, и сразу упал! Если б не нужно было срочно тебя лечить, я бы эту мерзость поймала, обязательно! Голову бы ему оторвала.
«Вот такая вот нежная барышня, — думал Птицын, млея от нежных прикосновений. — И тех убьём, и этих, а этому ещё и голову оторвём». Алисина кровожадность совсем не вызывала возмущения — Валерка и сам был бы не прочь поотрывать головы всем врагам. С этой мыслью и заснул, а проснувшись, с удовольствием обнаружил, во-первых, спящую рядом Алису, доверчиво приобнявшую его за плечо, а во-вторых — почувствовал бодрость, каковой не было накануне. Попробовал подвигать головой — и здесь ничего не болит. Чем не причина для радости!
Уже когда группа охотников на вампиров вновь перебралась в верхний мир, Валерке пришёл в голову вопрос, который, вообще-то, должен был прийти намного раньше. А именно — где они собираются вампира искать? Он ведь визитки не оставил, адреса своего тоже не называл. Где живёт — можно гадать сколько угодно.
— Попробуем его сами позвать, — ответил Демьян. — Тем же способом, что и низших тогда, помнишь?
— Ты ведь говорил, что высшего вампира так не поймать! — удивился Валерка.
— Бороться с зовом он сможет, и даже довольно легко его игнорировать, — согласился Демьян. — Но, если это будет повторяться раз за разом, всё равно не выдержит. Представь, что у тебя под окнами ночью кто-то играет волшебную музыку. Или поёт дивным голосом. В первую ночь ты будешь восхищаться, на вторую — немного недоволен. А на третью пойдёшь бить физиономию певцу, потому что у тебя и другие дела есть, и ночью ты хочешь спать, а не наслаждаться концертами.