— Конечно, нет! Что я, дура, что ли?
Он улыбнулся этой нелепой фразе.
— Если кто-то это делает, я знаю, ты его поймаешь. Мы не хотим, чтобы ещё кто-нибудь из наших людей пострадал. У нас ведь городок маленький, но туристов бывает много. За них и живём. Понимаешь?
Тимофей кивнул. Для тётя Розы называть местных жителей «нашими людьми» не было преувеличением. Она выросла в Ларузске, практически воспитанная посетителями «Пельменной».
— Я сделаю всё, что смогу, — сказал он.
— Знаю, что ты это сделаешь, — ответила женщина, похлопав его по руке, потому встала и сделала шаг в сторону, но сразу повернулась обратно. — Принести тебе немного бекона для симпатичной собаки, которая сидит у тебя на переднем сиденье?
— Ей бы это понравилось. Спасибо.
— Доброе утро, Роза, — сказал дядя Марат, подходя к столу и кладя на него стопку папок, зажатую под мышкой.
— Доброе утро. Давай я налью тебе кофе и закажу бутерброды на завтрак. А ещё у нас есть хрустящая домашняя картошка на сковородке, которая тебе понравится. Плюс могу принести блинчиков, — сообщила она Тимофею, прежде чем уйти.
Тимофей встал, чтобы обнять дядю Марата, все ещё несколько удивлённый тем, что он выше человека, который вошёл в его жизнь, когда ему было тринадцать, и спасал вместе с братьями всеми возможными способами. Когда отстранился, его взгляд исследователя отметил перемены в старике. Прошло более трёх лет с тех пор, как он в последний раз видел Марата на профессиональной конференции в Керневске. Недавний несчастный случай вкупе с сердечным приступом состарили его.
Тимофей заметил тяжёлый гипс, который начинался от запястья и проходил мимо локтя дяди Марата, и трость, зажатую в здоровой руке. Его волосы были почти полностью седыми, и он похудел. Тимофей быстро подсчитал в уме и подумал: «Ему почти шестьдесят пять. Никак в голове не укладывается. Я помню его моложе и полным сил, а сейчас он уже совсем не тот».
— Держу пари, она и для тебя выбрала завтрак, — сказал дядя Марат с улыбкой, садясь. Тимофей кивнул, отхлёбывая кофе. — Во сколько ты приехал в город вчера вечером?
— Около семи. Проехался по окрестностям, чтобы быстро сориентироваться, перекусил, а потом отправился в старый дом.
— Почему ты там остановился?
— Так удобнее, чтобы никого не стеснять. Я останусь там на время этой поездки.
— Полагаю, это первый раз с тех пор, как ты был там с тех пор, как… вот, чёрт, — голос дяди Марат затих.
— Да, я тоже был удивлён.
Собеседник подождал, пока Роза нальёт ему кофе и уйдёт, чтобы продолжить.
— Сынок, мне очень жаль. Мне никогда не приходило в голову рассказать тебе об Ирине, потому что я никогда не думал, что ты туда попадёшь.
— Ты не мог упомянуть в нашем разговоре в пятницу, что она живёт здесь, что она одна из жертв?
— По правде говоря, я не совсем понимал, как заговорить с тобой об этом. Знал, что ты уже выезжаешь, но, наверное, думал, что увидишь её имя в документах, и тогда тебе скажу. Я, конечно, не ожидал, что ты столкнёшься с ней первым.
— Вообще-то Джина налетела на неё, а я вбежал следом.
Тимофей объяснил, как они с Ириной встретились лицом к лицу и договорились о мирном сосуществовании.
— То есть вы оба собираетесь остаться в доме?
Тимофей кивнул.
— Она не готова искать другое место, а то, что у меня есть Джина, ограничивает мой выбор. Мы взрослые люди. Сможем смириться с этой ситуацией. Кроме того, не похоже, что я пробуду здесь долго.
Марат ничего не сказал, и Тимофей был рад, когда принесли еду, дав им возможность сосредоточиться на чём-то другом. Он не был так уверен в своих жилищных условиях, как притворялся. К счастью, завтрак помог ему отвлечься. Когда он отправил в рот огромный кусок бутерброда с поджаренной колбасой, не смог сдержать стон удовольствия.
— Я это слышала, — крикнула тётя Роза. Он даже не заметил её. — Рада, что тебе понравилось.
— Вот почему я даже не шепчу при ней, — сказал дядя Марат с улыбкой. — Она всё слышит.
— Да, я знаю.
Откусив ещё несколько кусочков, Тимофей спросил, кивнув на папки:
— Это документы о пожарах?
— Да, всё, что у меня есть на данный момент. Все мои заметки и фотографии. Несколько опросных листов.
— Я хочу сегодня осмотреть первый и третий сгоревшие объекты, посмотреть, как он начинал и что делал совсем недавно.
— Присоединюсь к тебе, по крайней мере, на первый раз. Тебе придётся запланировать время для бесед с владельцем и жильцами. Я ещё не добрался до них по понятным причинам.