Ирина с трудом могла поверить, что меньше года назад она была замужем за Кириллом Петровским и редко с кем виделась без того, чтобы это не было частью светской жизни, которую диктовал супруг. Ей всегда было трудно заводить друзей, потому что танцы отнимали очень много времени и внимания. Но они с Женей легко восстановили отношения, когда та вернулась в Лазурск после того, как не смогла построить карьеру модельера в столице. Ирина не пережила бы свой развод без Жени.
Её дружба с Лизой была более новой, но не менее важной. Ирина не очень хорошо знала Лизу, когда они были моложе, но поскольку та часто бывала рядом с Николаем, увидела, как их дружба переросла в любовь. Время и жизнь разлучили их, как это произошло с Ириной и Тимофеем. Лиза вернулась в Лазурск два месяца назад. Они с Женей столкнулись с ней рядом с пивоварней «Строгов и Ко», которой управляла ближайшая подруга Лизы, Лариса Строгова, и вскоре Лиза присоединилась к ним во время их еженедельных визитов. Последние три недели были более терпимыми благодаря её друзьям.
— И что скажешь? — вопрос Жени вывел её из задумчивости.
Ирина пожала им руки.
— Спасибо, девочки. Но пока останусь на месте. Здесь много места, и я не готова к дальнейшим переменам. Может быть, я сумасшедшая, но это не значит, что могу избегать его, пока он здесь. Ему нужно будет поговорить со мной о пожаре, по крайней мере, ни о чём другом.
— Это совсем не похоже на то, чтобы жить с ним, — сказала Лиза с улыбкой.
— Ты надеешься, что между вами снова что-то вспыхнет? — выпалила Женя, задав вопрос, о котором сама Ирина не хотела думать.
— Не имеет значения, сработает это или нет. Я уверена, что неприязнь Тимофея к этому городу не изменилась. Как только он узнает, кто устраивал эти пожары, он снова уедет, — прозвучал ответ.
Женя посмотрела на неё так, словно спрашивала: «Ты уверена?», что заставило Ирину задуматься, обманывает ли она себя или у неё есть скрытые мотивы остаться с ним. Но не было сил анализировать своё решение. Возможно, они оба проявили упрямство, оставшись. Это было бы не в первый раз в их отношениях.
Не то чтобы у них больше были отношения.
— Должно быть, он так же сильно удивился, увидев тебя, как и ты его, — сказала Лиза.
Ирина кивнула.
— Особенно учитывая, что он бросил меня, чтобы я могла заниматься танцами, а я этим больше не интересуюсь. Думаю, он был шокирован и разочарован. Полагаю, я тоже.
Женя положила руку ей на плечо.
— Конечно, вы были шокированы.
— Я имела в виду разочарование. Никогда не хотела, чтобы Тимофей знал, что я перестала танцевать. Если бы он не вернулся, он всегда думал бы, что его уход вернул мне мою мечту. Теперь он знает, что мы расстались ни за что.
— Прекрати, — сказала Женя. — Вы были детьми, и твой отец попросил вас принять невозможное решение. И да, я знаю, ты не представляла, как окажешься здесь снова. Блин! Я тоже не представляла, когда уезжала покорять мир моды, но всякое случается. Ты делаешь выбор и живёшь с последствиями. Тимофей не разочаруется в тебе. Он не имеет права голоса в твоей жизни. И тебе тоже не нужно разочаровываться.
«Разве нет?» — подумала Ирина, но не сказала этого вслух.
Лиза накрыла их ладони своими в знак ободрения, прежде чем отпустить.
— Ладно, ты решила остаться и уладить эту ситуацию. Чем мы можем помочь?
— Вы уже это сделали. Прибежали сюда и убедились, что со мной всё в порядке. Это очень много значит.
— Не вопрос! Но помни, если это станет слишком странным или неудобным, моя вторая спальня всегда свободна.
— И мой диван. На этот раз я проведу магнитом по подушкам, прежде чем ты ляжешь спать.
Ирина была благодарна своим друзьям. Тётя Вика нашла место для ночлега, но именно Женя, Лиза и Лариса принесли ей одежду и туалетные принадлежности, отвезли в магазин за самым необходимым и убедились, что она не свернётся калачиком и не спрячется. Ирина улыбнулась своим подругам и почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы.
— Эй, из-за чего реветь собралась? — доброта, прозвучавшая в голосе Лизы, заставила глаза Ирины увлажниться ещё больше.
— Мне повезло, что вы есть в моей жизни.
В течение многих лет она не плакала и всегда сохраняла мужественное выражение лица. Каждый раз, когда она плакала, пока была замужем за Кириллом, — независимо от того, было ли это из-за него или нет, — муж требовал перестать быть такой эмоциональной. Чувствовать себя комфортно со своими чувствами стало ещё одной новой частью её жизни. Психолог сказал, что это сделает её сильнее. Ирина надеялась, что это правда, потому что пока Тимофей будет в городе, ей понадобится эта сила.