— Ты ещё не всё? А это кто? — спросил дядя Марат, когда лабрадор подошла к нему, чтобы осмотреть новоприбывшего.
— Это Джина, моя собака и напарница. Мы с ней работаем вместе уже почти два года. Джина, это дядя Марат.
Собака обошла вокруг старика, обнюхала его руку, затем села между мужчинами.
— Тебя одобрили, — усмехнулся Тимофей.
— Интересный выбор имени.
— Ну, она красивая блондинка.
— Не спорю. Итак, какова твоя профессиональная оценка? Вы двое что-нибудь нашли?
Тимофей потёр рукой затылок.
— В точке происхождения был остаток, который обнаружила Джина, и ты правильно угадал его расположение. Пожар начался с заднего левого угла, что дало время огню разгореться, прежде чем он стал заметен, даже если кто-то проезжал мимо. Я не буду знать, что использовал преступник, пока не получу результаты из лаборатории. Проверка других участков подтвердит это, но тот факт, что это не было случайностью, в сочетании с растущей тяжестью и частотой других пожаров, заставляет меня согласиться с версией, что это поджог.
— Не могу сказать, что удивлён, но надеялся, что ошибаюсь.
Тимофей положил фотокамеру обратно в грузовик и достал планшет, чтобы сделать кое-какие заметки.
— Что было в ночь пожара? — Тимофей мог предположить по тому, что осталось, но услышать рассказ дяди Марата было полезно.
— Когда мы приехали, всё было в огне. К зданию нельзя было подойти. Оно горело какое-то время, пока соседи ничего не заметили.
Дядя Марат рассказал Тимофею дополнительные подробности, которые он записал на своём планшете.
— Мы тогда предположили, что это было непреднамеренно. Дети иногда проводят здесь время, курят и пьют.
— Я в шоке, — с сарказмом сказал Тимофей.
Дядя Марат издал небольшой смешок.
— В дом они попасть не могут, но сарай был заперт не так надёжно. Я почти уверен, что знаю ответ, но какова вероятность того, что всё закончилось?
— Что больше не будет пожаров?
Дядя Марат кивнул. Тимофей выпрямился, сообщая плохие новости.
— Маловероятно. Поджигатели обычно не останавливаются, пока их не поймают — либо за пожары, либо за другое преступление. Единственный раз, когда я видел, что серия пожаров прекратилась, был случай, когда поджигатель попал в тюрьму на полтора года по обвинению во взломе и проникновении. Как только он выходил, пожары начинались снова.
— Значит, их будет ещё больше.
Тимофей знал, что дядя Марат думает о том, кто может пострадать и что может быть потеряно.
— Так и есть. И, как я уже сказал, когда ты позвонил, мы увидим следующий пожар ещё до конца недели.
— Мне нужно сообщить пожарным дружинам других населённых пунктов, чтобы они были готовы прийти нам на помощь, и узнать, не было ли у них подозрительных пожаров.
— Это хорошая идея. Я смогу дать вам больше информации после того, как просмотрю другие места и узнаю, какой катализатор горения он использовал. Собираюсь отправиться на третий объект, повторить этот процесс, а затем найти место, где можно распечатать эти фотографии.
Он лучше всего работал, когда перед ним была наглядная картина. Это помогало обнаружить закономерности.
— У нас в городе есть фотосалон. Это часть новой аптеки.
Тимофей кивнул в знак узнавания.
— Я обратил на него внимание, когда въезжал в город. Никогда не думал, что увижу в этом городе сетевой магазин.
— Сейчас их несколько. Кому-то они не нравятся, но они создают рабочие места и полезны для туристов. Мне нравится, что в них удобно покупать некоторые из моих новых рецептов и знать, что у них есть то, что мне нужно.
Глава 13
Новые рецепты. Неприятное напоминание о том, что дядя Марат стареет. Тимофей сделал мысленную пометку навестить Ребровых после того, как все будет сделано.
— Я всё понимаю, но дети не могут болтаться возле сетевой аптеки так, как мы в своё время шатались возле аптеки № 1, — сказал Тимофей с нотками ностальгии в голосе.
Да, когда-то он вместе с Андреем Строговым часами сидели на тротуаре перед медучреждением, пили газировку и коротали время. Это было одно из немногих мест, где Тимофей чувствовал себя желанным гостем. Заведующая аптекой № 1 Стелла Широкова была добра, а это значило очень много. Она добавляла конфеты, когда он забирал лекарства для матери после того, как она повредила спину.