Эмир просиял. Теперь он выглядел не как строгий правитель, а как юноша, получивший подарок, о котором давно мечтал.
— Так и есть! Именно так она меня и называет! Ее сияющей звездой, чей блеск освещает ее ночи.
— Тебя, господин? — изумленно спросила Мириам.
Она подразумевала скорее ангела-хранителя, или что там представляют себе христиане, чтобы утешиться в тяжелые времена. Несомненно, Сюзанна ставила под сомнение свою веру, из ее письма было очевидно: она боялась, что Господь оставил ее.
— А почему же не меня? — теперь строго спросил эмир. — Ты же не хочешь сказать, что видела кого-то другого?
Мириам покачала головой.
— Я не так уж много увидела, господин, — призналась она. — Я астроном, я могу рассчитать траектории звезд и предсказать, но не течение жизни твоей наложницы. Однако, если кто-либо пожелает, я могу составить гороскоп. И…
— И в этом случае Аллах, несомненно, указывал тебе путь! — радовался эмир. — Не говоря уже о том, что он наделил тебя изумительной интуицией, с помощью которой судьбами людей можно управлять как угодно.
— Ну… — Мириам смущенно опустила взгляд. На самом деле у своего бывшего учителя, Мартинуса Магентиуса, она научилась не только определять движение звезд. Звездочет также умело навязывал людям свою волю. Мириам сама была жертвой его обещаний и угроз. И Авраам указал ей выход из весьма затруднительного положения. — Звезды, господин, являются воплощением красоты, — наконец произнесла она. — Как я могу с их помощью предсказывать людям что-то плохое? В этом я убедила и твою возлюбленную, господин. Господь подарил нам звезды для наслаждения. С их помощью Он смотрит на нас с небес с любовью…
Эмир улыбнулся.
— Да, это она также говорила. Господь послал меня ей, теперь она это знает. И с моей помощью она также познает величие Аллаха. Как я уже говорил, она приняла ислам. А я сделал ее своей третьей женой. После того как она месяцами меня избегала! Она только плакала и молилась своему христианскому Богу — обо мне и моей любви она не хотела ничего знать. Пока не получила твой гороскоп! Я обязан тебе своим счастьем, Мириам из Мохакара — или откуда ты родом. Вы ведь не из Аль-Андалуса, не так ли?
Мириам покачала головой.
— Нет, господин. Я родом из Вены, мой отец был минцмейстером при герцоге Фридрихе Австрийском. А Авраам родился в купеческой семье, он из Кронаха. Мы прибыли сюда, потому что мы… Ну, при твоем правлении, о великий, мы можем жить здесь в мире.
Она надеялась, что это касалось и Сюзанны — Айеши — в гареме эмира. На самом деле Мириам не рассчитывала, что эмир возьмет эту девушку в жены. Тогда она наверняка вплела бы в звездный гороскоп предупреждение о ревнивых первой и второй женах.
Лицо эмира немного омрачилось.
— Значит, вы не из французских земель? — спросил он.
Мириам и Авраам покачали головами.
— Нет, — наконец заговорил Авраам. — Но мы оба говорим по-французски. И если мы можем быть тебе чем-то полезными…
Эмир рассмеялся.
— Нет, благодарю вас, как в переводчиках я в вас не нуждаюсь, я сам достаточно хорошо владею французским, чтобы… ну, чтобы понять посетителя. Да для этого много и не нужно, а мужчина этот — неотесанный чурбан.
— Граф Тулузы? — вырвалось у Мириам. Она молниеносно сделала выводы.
Эмир изумленно посмотрел на нее.
— По каким звездам ты прочла об этом сейчас? Но, как бы то ни было, этот человек является одной из причин, почему я вызвал вас к себе. Я ведь могу рассчитывать на вас как на верных подданных?
Авраам и Мириам одновременно кивнули.
— У тебя нет вернее подданных, чем мы, евреи! — заверил эмира Авраам.
Он редко говорил что-то настолько искренне. Еврейское население безоговорочно поддерживало эмира, пусть даже это ему дорого обходилось. Что касается дополнительных налогов, в этом эмир был таким же ненасытным, как и христианские правители. Но здесь никогда не случались погромы и другие бесчинства.
— Хорошо, — произнес эмир. — Тогда я буду говорить прямо. Христиане открыто угрожают нам, потому что мы не молимся их Богу, — но наверняка также из зависти нашему богатству. Папа Римский созывает один крестовый поход за другим. В данный момент его яростные речи направлены против христианских изменников, которые проживают во Франции. Но через время бороться будут с нами, в этом я уверен. И, несмотря на все отряды помощи, как правило, из Марокко и других африканских земель, которые поддерживают нас, мы не ровня им — христиане сильны. Особенно теперь, когда они чувствуют поддержку своей Церкви.