– Вам тут нравится? – поинтересовался Мстислав, сопровождая партнершу до столика после очередного танца.
– Отличное место, есть все необходимое, чтобы приятно провести вечер.
– Вам достаточно для этого только одного места?
Лера на мгновение озарилось улыбкой.
– Место вообще не имеет значения. Вы не хуже меня знаете – главное, чтобы рядом был бы человек, который возбуждал бы в тебе интерес.
– Он сейчас рядом?
Лера посмотрела на Мстислава долгим взглядом.
– Я как раз это и выясняю.
– Можно ли узнать хотя бы о промежуточных итогах?
– Не лучше ли подождать, когда они оформятся в окончательный вердикт?
– Лучше, – согласился Мстислав, – но если быть честным, то не терпится.
– А у меня создалось впечатление, что вы – человек очень выдержанный.
– Так оно и есть. В моей профессии выдержка – едва ли не главное оружие. Но бывают обстоятельства, когда и она сдает.
– Неужели сейчас как раз тот случай?
– Тот, – подтвердил Мстислав.
– Я польщена.
– А я несколько обеспокоен.
– Могу я позволить себе догадаться о причинах вашего небольшого беспокойства?
– Попробуйте.
Лера сделала вид, что задумалась, хотя на самом деле она поняла все гораздо раньше.
– Вас, Мстислав, беспокоит, что ваш интерес ко мне сильней, чем вам бы хотелось. Таким образом, вы боитесь потерять свободу. Можете не отвечать.
– Я отвечу. Вы угадали, это меня действительно беспокоит. Я не люблю попадать в зависимость.
– Даже от самого себя?
– В первую очередь от самого себя, – кивнул Мстислав. – Хотя быть свободным от самого себя – очень сложно. Когда мне начинает казаться, что у меня это получается, то вскоре иногда сущий пустяк разрушает эту иллюзию. Но я не отчаиваюсь однажды овладеть этим искусством. Не исключено, что не без вашей помощи. Вы все же психоаналитик.
– Не думаю, что сумею помочь, вы же не верите в наши возможности.
– В конце концов, я ни разу не консультировался ни у одного вашего коллеги. Может, вы, в самом деле, обладаете какой-то чудесной силой?
– Чудесной силой мы не обладаем. По крайней мере, о себе могу сказать точно.
– Тогда как же вы действуете, госпожа Фрейд?
Лера засмеялась.
– Вот мы и вспомнили метра. Но, между прочим, я не большая поклонница Фрейда. Главное, что мне нравится в нем, это то, что именно он изобрел психоанализ. Но его методы и теории мне представляются во многом архаичными.
– Тогда объясните, что проповедуете вы?
– А если я вам скажу: ничего?
– Пожалуй, такой ответ вызовет во мне удивление. Мне всегда казалось, что психоанализ – это большая и сложная наука.
– Так оно и есть. Вот только способна ли она помочь людям.
– Вы меня запутали?
– Боюсь, мне будет сложно вам сейчас объяснить мою позицию.
– Как же быть?
– А давайте будем считать, что вы – мой пациент. Пусть это будет такой игрой.
Мстислав с некоторой настороженностью посмотрел на свою собеседницу.
– А я не слишком рискую?
Теперь задумалась Лера, но не совсем над вопросом Мстислава. А не чересчур ли рискует она сама, беря на себя некоторые не совсем понятные обязательства. Не лучше ли оставаться каждому на своих первоначальных позициях? И с них вести прицельный огонь по противнику.
– Решайте уж сами. Пригласив меня в ресторан, вы уже рисковали.
– Чем?
– Свободой.
– Не думаю, что так все серьезно.
«А вот это, дорогой мальчик, уже оскорбление. И за него ты заплатишь, – мысленно пообещала Лера. – Не во всем ты бываешь безупречным».
– Мы не всегда верно оцениваем ситуацию.
– Да, случается, – согласился Мстислав. Внезапно он поймал себя на том, что думает об этом Полозове-Яблонском. И почему он вдруг о нем вспомнил в такой неподходящий момент?
– Вы не боитесь, Мстислав, что это может быть как раз тем случаем?
– Если бы я боялся таких ошибок, то до сих пор был бы рядовым клерком. Я привык рисковать. Поверьте, Лера, у меня нет длинной мохнатой руки, мои родители очень достойные, интеллигентные люди, но без всяких связей. Всем, чего я добился, я обязан только самому себе.
– И это составляет предмет вашей гордости?
– А почему, собственно, и нет? Если есть чем гордиться, то почему и не гордиться? Это рождает самоуважение к себе. А для меня – это важная вещь.
– Я начинаю вас лучше понимать, Мстислав.
– Это радует, – улыбнулся он.
– Хотите, набросаю ваш портрет? А вы будете периодически подтверждать, верен ли мой набросок?
– Не возражаю.
– С раннего детства вы подсознательно ощущали свое преимущество над своими сверстниками. Разумеется, вы этого не осознавали, но этот императив руководил уже тогда вашим поведением. Он-то и стал формировать вашу личность. И уже позднее, став старше, вы всегда ориентировались на то, чтобы быть первым. – Лера вопросительно взглянула на Мстислава.