Розовый Ганс и негр стали друг против друга в позе боксеров, пританцовывая на песке. Боцман свистнул, подавая сигнал к началу боя.
Противники пошли по кругу, прощупывая друг друга короткими ударами.
Зрители покрикивали, подзадоривая бойцов. Негр был опытнее, он провел серию быстрых резких ударов, и физиономия Розового Ганса стала пунцовой, со скулы сочилась кровь.
Матросы взревели, приветствуя успех негра. Розовый Ганс тоже успешно треснул противника в подбородок, и тот пошел вкось по кругу на голых пятках. И одобрительный вой снова разнесся над островом.
На ногах у Розового Ганса были надеты тяжелые башмаки на толстой подошве, подбитой гвоздями с коваными шляпками. Изловчившись, он пнул негра в бок. Такой удар восторженно приветствовала толпа. Видно, здесь были свои «правила» бокса. Негр перегнулся весь и стал отступать, ловко избегая ударов. Ободренный удачей, Розовый Ганс повторил удар ногой, но на этот раз противник принял контрмеры – поймал его за ногу и швырнул в лагуну.
Пираты неистовствовали. Человек-горилла, приседая, бил себя кулачищами по коленям и верещал тонким голосом.
Мокрый Розовый Ганс вылез на четвереньках из воды и как бык ринулся на хохочущего негра.
Тави и Ронго подпрыгивали на месте и орали пронзительными голосами вместе со всеми. Все жадно наблюдали за бойцами. Воспользовавшись этим, я запустил руку в коробку с патронами, взял пригоршню, высыпал в карман.
Ощущая в кармане тяжесть оружия, я почувствовал себя уверенней. Теперь, по крайней мере, я мог постоять за себя. Так мне казалось.
Медленно, чтобы не вызвать подозрения, я пошел прочь, хотя мне было интересно досмотреть, кто кого отлупит, хотелось, чтобы это был негр, как человек оскорбленный. Но я боялся, что как только окончится драка, у меня отнимут пистолет.
Стоя у хижины Сахоно и глядя на беснующуюся толпу, я увидел маленького вьетнамца он стоял на том же месте, где закопал магнитную мину, и тоже кричал и размахивал руками, хотя ничего не видел в кругу, так как находился позади и был ниже ростом.
Мне показалось, что я разгадал его замысел: сейчас должна взорваться мина, и вся эта орущая толпа взлетит на воздух. У этого загадочного человека какие-то счеты не только с боцманом и его адъютантом-гориллой, но и со всей командой. Странным было только одно: почему он сам решил погибнуть вместе с ними?
На всякий случай я крикнул Тави и Ронго, они: прибежали ко мне. Я пытался растолковать им, главным образом с помощью мимики и восклицаний, что нечего смотреть на это противное зрелище. Ребята насупились, но отец прикрикнул на них, и они полезли на пальмы, возле нашей хижины, чтобы оттуда досмотреть поединок.
Матросы под командой боцмана нагружали баркас ящиками с вычищенным оружием. Драка давно закончилась полной победой негра. Розового Ганса положили в шлюпку и увезли на шхуну. За это время я еще раз попробовал уговорить Сахоно убраться с острова. Сахоно вздыхал, показывал на океан, ровный и спокойный, разводил руками – словом, отнекивался, не имея на то никаких причин. Наконец, смущенно улыбнувшись, он пошел к соседней хижине.
Баркас отошел вместе с боцманом и большей частью команды. У берега осталась шлюпка, а на берегу человек десять. Несколько из них взобрались на пальмы, и вниз полетели орехи.
Видно было, что им не в диковинку это занятие. Поглядывая на них, я тщетно пытался найти еще один путь избавления от неволи, если Сахоно и на этот раз откажется бежать с острова. Он до сих пор не представлял себе, в каком отчаянном положении я находился, считая, что у меня наладились отношения с Ласковым Питером и с командой «Лолиты». Я ругал себя за то, что не попытался стянуть пару магнитных мин. Что бы я с ними стал делать, мне тогда не приходило в голову. Видно, одно обладание ими, так же как и пистолетом, имело для меня моральное значение. Мне тогда не на кого было опереться, я был совсем одинок, и только оружие делало меня сильнее, вселяло хоть какую-то уверенность, что я постою за себя в трудную минуту. Тут я вспомнил про исчезнувшую мину. Взгляд вьетнамца. Может, мина еще в песке. Или мне показалось, что он зарыл ее? Словно разгадав мои мысли, ко мне неслышно подошел маленький вьетнамец и неожиданно заговорил по-немецки. Немецкий он знал хуже меня, часто останавливался, подыскивая нужное слово, не найдя – заменял его французским. Все же я понял его. Он говорил: