— Ты говорила что-то о его друге, — заметила Рита. — Олег, кажется?
Лена кивнула.
— Да. Но, как сказал Ваня, звонить ему можно только в самом-самом крайнем случае. А так он сам со мной связывается, когда может.
— И надолго это?
— Понятия не имею.
— Ну что ж, — задумчиво произнесла Рита. — Ладно. И на том спасибо.
— А что случилось, Рита? — спросила Лена. — Что тебе так срочно Ваня понадобился?
— Сама не знаю, — призналась Рита. — Вот чувствую, что нужен он мне, и ничего не могу с собой поделать, понимаешь?
Лена прекрасно знала свою подругу. Она понимала, что если Ваня нужен Рите, то это не просто каприз ее — он ей действительно зачем-то нужен, пусть Рита даже и не может нормально объяснить, зачем именно.
Она решила прийти подруге на помощь.
— Слушай, — мягко сказала она Рите, — давай-ка разберемся вместе. Может быть, действительно у тебя тот самый экстраординарный случай. Что может быть необычного у меня? Я самая обыкновенная в отличие от тебя.
— Лена!
Но Рита была благодарна подруге. И она надеялась, что с ее помощью сможет разобраться в тех вопросах, которые не давали ей покоя.
Лена сказала:
— Расскажи мне все. И мы решим.
Рита кивнула.
— Даже не знаю, с чего начать. Ты слышала об аварии?
— На Дмитровском шоссе? — уточнила Лена. — Да, по телевизору уже передавали репортаж. Это ужасно.
— Не то слово. Это был самый настоящий кошмар.
— Ты что, видела все своими глазами? — удивилась Лена.
— Вот именно… Это было страшное зрелище, поверь мне. Троллейбус и бензовоз. Они столкнулись.
И она замолчала, заново осмысливая то, что ей пришлось пережить.
Лена ждала, боясь потревожить ход мыслей подруги.
— Вот, — глубоко вздохнула Рита. — Столкнулись. Я была в нескольких метрах от аварии, когда все это произошло. Мне даже пришлось чуть сильнее газануть после того, как раздался взрыв. Еще немного, и моя машина тоже загорелась бы.
Лена тихо ахнула.
— Да, — кивнула Рита. — Я была, так сказать, непосредственным свидетелем этой катастрофы. Троллейбус был переполнен, в нем было очень много пассажиров, понимаешь? И этот бензовоз… Они столкнулись на полном ходу, на скорости, раздался взрыв, и оба почти сразу же загорелись. Во всяком случае, когда я остановилась и вышла из машины, и тот и другой уже были объяты пламенем. Они горели так ярко, Лен… Это было ужасно. Люди выскакивали из окон троллейбуса и тоже горели. Они бегали, падали на землю, чтобы сбить пламя, но практически никому это не удавалось. Никому! Они так страшно кричали, так кричали! А те, кто оставался там, внутри троллейбуса… Им было еще страшнее, еще больнее… Боже, я до сих пор не могу понять, как у меня сердце не разорвалось. Это был самый настоящий ад.
— Бедная, — проговорила Лена. — Представляю, что ты пережила.
Рита быстро ее спросила:
— Эти кадры передавали по телевизору? Все то, о чем я только что тебе рассказала?
— Ну что ты! — удивилась Лена. — Как бы они успели приехать так быстро? Пока эти телевизионщики раскачаются… Конечно, нет. Показали уже, когда троллейбус сгорел полностью. Только обгоревший остов.
Рита удовлетворенно кивнула.
— Правильно, — сказала она. — То, что и требовалось доказать.
— Ты о чем?
— О том, что это был не телевизионщик.
— Чего? — переспросила Лена. — Телевизионщик? Где?
Рита сжала ладонями голову.
— Подожди! — проговорила она. — Минуту. Что-то такое странное в этом операторе.
Лена внимательно смотрела на подругу.
— Рита, — мягко проговорила она, — что это за странный оператор?
Рита подняла голову.
— Снимал там один, — задумчиво ответила она. — На камеру.
— Ну и что?
— Как что? Я же говорю — снимал на камеру! Там такое творилось, а он снимал!
Лена терпеливо продолжала спрашивать:
— Что тебе кажется особенно странным в этом операторе? То, что он не помогал несчастным? Это не так странно, как тебе может показаться. В наше время люди стали такими бессердечными, что…
— Да нет! — отмахнулась от нее Рита. — Не то, совсем не то…
— Тебя смущает камера? — продолжала Лена. — Ну мало ли… Бывают не такие еще совпадения. Ничего странного. Шел человек с камерой, а тут такое. Вот он и вспомнил о ней и начал снимать…
— Подожди! — снова перебила ее Рита.
Лена замолчала.
— Подожди, — повторила Рита. — Ну да! Вот оно! Конечно же!
— Что? — спросила Лена.
— Как же я сразу не догадалась! — расстроилась Рита.