Но сейчас почему-то такой реакции не было, и он с любопытством постороннего человека скользнул взглядом по искалеченной спине. Да.. зрелище не слишком достойное, но он полностью контролировал свои ощущения. Видимо события последних лет стерли их остроту. Он невесело хмыкнул, опять воскресив в памяти образ Клэр. Что бы сказала она сейчас, глядя на его невероятной величины багровую задницу, с кровоточившими росчерками лопнувшей плоти? Ехидно прошлась бы по поводу огромных обезьян с красным задом, которых она видела во время своей наполненной путешествиями юности или поинтересовалась, какого черта его опять угораздило ввязаться в очередные неприятности, которые часто кончаются его, в прямом и переносном смысле, потрепанным седалищем. А потом, наверняка, взялась лечить бы его своими мучительными припарками из алкоголя и сверху слоем невероятной мази, которую умела делать только она, часто отвратительно пахнувшей, но быстро успокаивающей боль. Но, конечно, перед этим хорошенько отругала бы его со всей заботой строгой мамаши, отчитывающей провинившегося мальчишку. Конечно, на людях она не позволяла себе такое удовольствие, берегла его честь и достоинство патриарха, но наедине ему частенько доставалось за его безрассудство или упрямый нрав. Боже. Он резко вздохнул от острой боли в сердце. Как сейчас ему не хватало ее, особенно, когда он чувствовал себя больным и беспомощным. «Ладно, - оборвал он опять сам себя, - не время сейчас...»
Он поискал глазами и увидел, чего хотел - на столике так и стоял графин, с остатками бренди. С мучительными гримасами припадая на обе ноги, он подхромал к столику и взял с него полупустой сосуд. Джейми на глаз прикинул количество и, не спеша, отпил лишнее, потом, изучая остатки, основательно задумался, не употребить ли ему, для достижения нужного эффекта, всю пользу янтарной жидкости с одного конца. Но воображаемая Клэр с укоризной покачала головой и грозно нахмурила брови, и он, не посмев ослушаться, пожал плечами и покорно поковылял обратно к зеркалу, прихватив со стола салфетку.
Слегка смочив ткань каплей бренди, он в нерешительности постоял, рассматривая воспаленные ссадины на своей пострадавшей попе и с отчаянием предвкушая эффект прикосновения алкоголя к открытым ранам, но потом, все-таки собравшись с духом, попытался приложить компресс к самому маленькому разрыву, с самого крайнего крайчика. Но тело его непроизвольно отдернулось, не давая прикоснуться жгучим веществом к изъязвленной плоти. Он шумно вздохнул и попытался еще раз, быстро дыша сквозь зубы в ожидании боли, и тихо заскулил, выгнувшись, когда ему это удалось. Потом постоял, закрыв глаза, дергаясь и взрыкивая сквозь стиснутые зубы, когда основательно прижал тряпицу к пораненному телу, ощущая, как в заднице разливается мучительный пожар. Ох.. Ладно. Еще глоток перед болезненной процедурой не помешает. Он, снова смочив салфетку, сжался в предвкушении неотвратимости и бросил укоризненный взгляд на Клэр.. Воображаемая Клэр смотрела на него так, как умела только она одна, с сочувствием, но, больше, с легким сарказмом, дескать, ну что же ты, давай, муженек.
- Мппффмм.. - вырвалось у него, и он снова, будто прыгая в ледяную воду, решительно приложил бренди к пылающим рубцам. Возмущенная задница несколько раз дернулась, пытаясь освободиться от жестокости своего хозяина, но он опять с силой придавил ткань, извиваясь всем телом, приплясывая и издавая невероятные звуки и гримасы.
«Чертов Грей!» - процедил он, открывая глаза, и... застыл на месте.
Прямо на него, с невозмутимым лицом, пялился камердинер Том.
Джейми так опешил, что не сразу сообразил, что он стоит перед парнем в совершенно голом виде и, кроме того, он наверняка видел все, что Фрейзер здесь выделывал, корчась в судорогах от обжигающей боли. Более глупую ситуацию сложно было бы себе представить, и Джейми, раскрыв рот, тупо смотрел на бесстрастного дворецкого.
- Простите, сэр, - наконец осмелился нарушить неловкое молчание камердинер, - Меня послал Его Светлость. Разрешите вам предложить кое-что для вашего за.. хмм.. для ваших ран, - он скромно кивнул куда-то в район его колен и показал глазами на поднос в своих руках, который Джейми сейчас только заметил. - Вот здесь лед и отличная мазь, сэр. Милорд просил меня передать для вас.