Поединок
Я поднимаю рапиру кверху и приветствую тебя. Потом надеваю маску и становлюсь в стойку. Я готова. Ты снисходительно улыбаешься: я тебе не соперница. Ты разделаешь меня в два счета, как тогда, на соревнованиях.
Тогда Андрей пришел поболеть за меня. Мы решили пожениться в июне и поехать в свадебное путешествие на Гоа. Он даже начал откладывать деньги. Мне-то откладывать нечего - я студентка.
Перед началом боя я повернулась к нему: так хотелось ощутить его поддержку, его веру, что я смогу… Но он смотрел, не сводя глаз, на тебя, как завороженный. Нет, я понимаю: все мужчины, где бы ты ни появилась, всегда смотрят только на тебя, но Андрей… Я не ожидала от него такого…
Слезы застилали мне глаза под маской, я промахивалась, делая выпады, я не замечала атаки, не успевала защититься, не успевала отступить… Ты разбила меня в пух и прах. И всех остальных участниц финала. И когда ты, сорвав маску жестом победительницы, вынула шпильки, и твои темные волосы эффектно рассыпались по плечам и спине (а ты всегда так делаешь, это твоя фишка) – ты была поистине прекрасна. Сияющие глаза, ослепительная улыбка… Какая же ты красивая!
Вытирая капельки пота над верхней губой, ты устало принимала поздравления. А я рыдала в одиночестве в раздевалке. Андрей отвез меня домой, утешал, говорил, что все это ерунда. В тот вечер он еще остался со мной. Потом я стала видеть его все реже… У него появились неотложные дела, он исчезал на недели, телефон все время был отключен…
И однажды на улице я встретила вас вместе. Вы прошли мимо, о чем-то оживленно болтая. Он обнимал тебя за талию, а ты держала шикарный букет… Я поспешила спрятаться за киоск, и он меня не заметил. А ты заметила… Я никогда не забуду тот твой взгляд: наглый, торжествующий, издевательский…
Вот и сейчас ты смотришь на меня так же. Ты опять на вершине успеха и уверена, что мне туда не докарабкаться. Посмотрим…
Конечно, сегодня у тебя передо мной три неоспоримых преимущества. Во-первых, техника. Да, техника у тебя филигранная, ничего не скажешь. Так виртуозно переводить оружие из одной позиции в другую, так раскрывать слабые стороны обороны противника и тут же это использовать можешь только ты. Никто другой из нашей секции на такое не способен.
Во-вторых, рост. Ты высокая. У тебя длинные ноги и руки. Это означает, как минимум, что у тебя длиннее выпад, и близко подходить опасно. Ты крупная и сильная, это тоже плюс. Ты так жестко берешь защиту, что трудно устоять на ногах, трудно удержать рапиру. Приходится тратить дополнительные усилия на то, чтобы просто остаться на месте.
Но у меня тоже есть свои козыри. Я худая и быстрая. Я двигаюсь по дорожке легко, наношу удар и стремительно отскакиваю назад, скрещивая шаги. И ты не успеваешь дотянуться даже своей длинной рукой.
А еще я – левша! О! В фехтовании это большое достоинство! Все знают, как трудно вести бой с леворуким противником. Тебя, правда, это не пугает: ты обычно выходишь победителем. Но кое-что ты не учла. Мою любовь к Андрею и мою ненависть к тебе. Я его не отдам, даже не надейся. Ведь для тебя это всего лишь игра, флирт, а я жить без него не могу. Или могу?... Все равно не отдам!
Я долго не ходила на тренировки, прикидываясь больной. Но я занималась дома. Упорно. Каждый вечер. Я хорошо подготовилась, прежде чем снова появиться в этом спортзале с зеркалами во всю стену, с мишенями, с низкими скамеечками по периметру.
И, прежде чем нас поставили в пару, я старательно разминалась, двигалась перед зеркалом, делала приседания. Потом еще час мы повторяли основы. Шаг, выпад, шаг с выпадом, прыжок с выпадом... Парад - рипост... Защита - ответ... Позиция четвертая-шестая... Это как гаммы для музыканта.
Теперь – бой. Я салютую и надеваю маску. Ты высокомерно усмехаешься, и мы начинаем. Рядом с нами ведут поединки такие же пары. Тренер не обращает на нас внимания, уделяя его только новичкам: проверяет посадку, разворачивает корпус. А у нас все правильно.
Перед началом я перекладываю рапиру (она у меня особенная, сделанная на заказ, с обратной рукояткой-пистолетиком) в правую руку. А левой, которая в перчатке, проверяю, хорошо ли завинчен колпачок безопасности на конце клинка.
На самом деле, я его откручиваю. Чуть-чуть, на пол-оборота. Но я хорошо знаю, сколько оборотов содержит резьба. Я просчитала, сколько раз мне надо провести, прижимая конец оружия, по твоей куртке, чтобы колпачок отвинтился и упал.
Он падает на деревянный пол неслышно: в зале стоит такой шум.
Если бы сейчас были соревнования, то меня давно удалили бы с дорожки: я все делаю невпопад, я уже пропустила множество твоих уколов, но мне не до правил, я слежу за колпачком и считаю витки. Вот теперь, когда колпачок слетел, я внезапно делаю скачок с выпадом и - спотыкаюсь. Начинаю падать и, чтобы сохранить равновесие, резко подаю рапиру вверх и выпрямляюсь сама.
Ох, сколько раз я тренировала этот прием! Ведь надо было попасть концом оружия тебе под щиток маски, что прикрывает шею, а это непросто, тем более в движении. Но я попала! Сначала цепляю кончиком край щитка, потом опускаю кисть, скользя вниз, и завожу клинок снизу вверх вовнутрь. И все это молниеносно!