— Ой, Андрюша! Ну что в больнице сказали? — спросила Зина, поднимаясь с корточек.
— Жить пока буду, — ответил Андрей, невольно потянувшись к перебинтованной голове.
— Ну и, слава богу. А зачем пришел, может поужинать чего? Так я сейчас быстро, за счет заведения, естественно. Ведь мы-то, собственно, виноваты, что тебя люстрой припечатало. Хотя никак понять не могу, как такое случиться могло, вроде недавно вешали.
— Не, Зин, за еду, конечно, спасибо, только не голодный я. Ты мне лучше скажи, когда голубя этого нашла? — сказал Андрей, указывая пальцем на птицу.
— Да как вы ушли, так и нашла. Слышу, пищит что-то за стойкой, глядь, а там он, бедненький. Ну я его сразу напоила и накормила, и даже водки дала, чтоб боль меньше чувствовал.
— Ага, у вас от боли одно средство, — пробурчал Андрей.
— Чего? — переспросила Зина.
— Говорю: а на люстру, которая на меня упала посмотреть можно?
— В кладовке она, а что?
— Да интересно просто. Может, сходишь, принесешь.
— Хорошо.
Зина пошла в кладовку и начала там копаться. Андрей, тем временем, внимательно осмотрел голубя. Будь птица одета, участковый наверняка еще обыскал бы ее, для верности, а уж если бы умела говорить… Но осмотр ничего не дал — голубь как голубь, ничего особенного. Зина принесла люстру. Тоже обычная, с всякими стеклянными висюльками. Снизу выпирает небольшой клинышек, именно он и пришелся Андрею как раз в темечко. Крови на люстре нет, но на креплении одной из разбившихся стекляшек, Андрей обнаружил, что искал — маленькое голубиное перышко.
— Так значит, ты меня из строя вывел, — обратился Андрей, к клевавшему пшено голубю. Птица никак не отреагировал на это заявление, что, впрочем, от нее и ожидали.
— То есть? — спросила Зина.
— Он влетел, врезался в люстру и она на меня упала.
— Да нет, Андрюша. Там просто работники плохо закрепили. Видишь, здесь крепление плохо прикручено.
— И правда. Ну ладно, только все равно странно все это. А когда этот профессор вошел, ты не обратила внимания, на что-нибудь необычное?
— Ну, он такой весь из себя, в дорогом костюме, даже с тросточкой. Но когда он в девять водку заказал, я подумала, что вроде с виду интеллигент, а на самом деле — пьянь.
— А что-нибудь странное, кроме внешнего вида не заметила?
— Нет вроде, хотя постой. Он меня по отчеству назвал.
— То есть?
— Ну, назвал меня Зинаидой Петровной. Я у него спросила, откуда он знает мое отчество. Имя то ладно, оно у меня на табличке. Он сказал, что к имени Зинаида подходит только одно отчество. Мы еще тогда посмеялись. Только теперь я и подумала, как-то это странно, может, он знал меня, справки какие наводил. Это он Васю убил?
— Очень может быть. Ладно, пойду я, Зин. Мне еще к Ване зайти надо.
Андрей вышел в зал, попрощался с Петей, и еще раз посмотрел на столик, где сидел утром.
— Эй, Петя! — позвал он — А вы столы не двигали с утра?
— Нет, — отозвался владелец заведения. — А что?
— Да так…
Может быть это и паранойя, но дырка от люстры зияла не над стулом Андрея, а над тем местом, где кушал загадочный профессор.
В задумчивости, Андрей пошел через дорогу, к библиотеке. Он предварительно позвонил Печкину, чтобы тот впустил его, поэтому Ваня уже стоял на крыльце, широко улыбаясь. Как-то необычно видеть его в форме — поначалу Андрей даже не узнал помощника. Но широкая улыбка Печкина рассеяла все сомнения — перед Каткиным все тот же Ваня, пусть форма и сделала его постарше да посолидней.
— Неужто выпустили? И даже швы не наложили? — сказал Печкин.
— Швов не потребовалось, только шишка осталась.
— Ну так правильно, что там, по камню металлом.
— Ты, Ваня, дошутишься когда-нибудь. Хорошо хоть переоделся.
— Ничего, вот уедут Воронежские, и там уж…
Что там будет, Андрей дослушивать не стал. Он прошел в помещение и спросил:
— Внутри есть кто?
— А как же, библиотекарши над златом своим чахнут. Книжечки пересчитывают.
— Они наверху?
— Ну а где же им быть?
— А ты там после утра был?
— Конечно.
— Блюдо видел?
— Видел. Толстое, медное, к стене прикреплено, хрен оторвешь. И вмятина на ней, как от выстрела.
— То есть, ты тоже веришь, что Вася так промазать мог? — пробурчал Андрей, осматривая полутемное помещение первого этажа. — Ты ведь с ним даже на охоту ходил.
— Охота охотой, а тут человек, да еще и грабитель. Всяко случиться могло. Может, он увернуться успел или Вася под мухой был.