— Посмотри на меня, слышишь, посмотри. Что случилось?
— Курица взбесилась, — она скривила губы. — Надоели все эти охи-вздохи. Может, тебя еще с ложечки покормить?
Сверчок вздрогнул. Стефания однажды кормила его с ложечки. Мороженым. В кафе, в парке Горького, ранней весной. Она взяла тогда его ложку и сказала:
— Твоя красивее, а ты ешь моей.
Пластмассовые ложечки были совершенно одинаковыми, розовыми. Сверчок всегда любил мороженое, а тут размазывал по вазочке. Играл духовой оркестр — 9 Мая в парке обычно полно народа.
— Иди сюда, — попросила она, хотя он был совсем рядом.
Она брала малюсенькие кусочки своего мороженого и давала ему. Это было так вкусно, что Сверчок просто обалдел. А потом, ни с того ни с сего, он ее поцеловал, первый раз, на глазах всего парка Горького. У нее на глаза накатились слезы, и одна застыла на ресницах.
— Ты что? — Сверчок так испугался и расстроился, что едва сам не заревел. — Прости, я не хотел.
— Это у меня первый раз, — выдохнула Стефания и хитренько прищурилась. — Так, говоришь, ты не хотел?
Димка вспомнил это так, словно все было вчера, и в груди что-то защекотало.
— Я извожусь, собираю народ на вечеринку, — продолжала чужим голосом Стефания. — Гудеж будет, я тебя таким угощу, что никто на Земле не пробовал. Чертово зелье, о!
Димка слушал вполуха, но тут насторожился.
— Какое еще зелье?
— Ой, ой, — она больно толкнула его в плечо. — Ты уже большой мальчик.
— Никакая вечеринка мне не нужна. Пусть это чертово зелье лакает твой народ. Я хочу, чтобы все было, как раньше.
— А что было? А ну расскажи! Нет ничего нового на этом свете! Людишки-волчишки!
Она неприятно захохотала. Было в этом что-то зловещее, и тут чей-то пуделек налетел на нее, как черное ядро…
Сверчок мял и вертел в руках снимок, на котором девочка и боксер бежали к нему. Непривыкший к такого рода раздумьям, он устало растянулся на диване. Кто-то большой тут же пристроился рядом. Димка подскочил от неожиданности.
— Боб! Бобочка! Бобешник!
Невесть откуда взявшаяся собака прыгала на него, валила, лизала, а рядом стояла Стефания и улыбалась.
— Ты пришла, хорошо, а то я совсем… — Димка отталкивал собаку, пытаясь дотянуться до девушки, но та отступила.
— Иди сюда, — он придерживал Боба. — Ну!
Стефания покачала головой.
— Не могу.
Сверчок кинулся за ней, упал с дивана и проснулся. Фотка валялась на полу, он сунул ее в задний карман спортивных брюк и только теперь сообразил, что звонит телефон. Это в три-то часа ночи!
Димка схватил трубку, чтобы не разбудить родителей. Трубка была ледяной.
Глава 11
Встречи на переходе
Галя не чувствовала, что падает, просто внутри все оборвалось, и темнота хлынула в нее, как черная вода. Неожиданно девочку сильно тряхнуло, и она поняла, что зацепилась за что-то и болтается. Ощущение не из приятных. Кажется, это была ветка дерева, но откуда здесь дерево?
— Похоже, вылет отменяется. Пока отменяется.
Стараясь не дергаться, Галя осторожно провела рукой по ветке. Дерево затрещало.
— Решило помочь, так постарайся, держи крепче! — твердо и одновременно ласково попросила Галя.
Ловкостью она никогда не отличалась, но тут не оплошала, вцепилась в ветку двумя руками, пытаясь добраться до ствола.
— Хорошее, умное, надежное, ты самое-самое, — беззвучно шептала девочка, ища ногой опору.
Носком она касалась камня, но мелкая крошка улетала в бездну.
«Даже хорошо, что темно, если бы я видела, где болтаюсь, то…» — и тут ей показалось, что ветка ее подтягивает. Трещит, скрипит, но подтягивает.
Галя нащупала трещину в скале, оперлась ногой и как мешок упала на твердую почву. Пропасть была совсем близко.
— Часть вторая, — пробормотала Галя. — Ура, продолжение следует.
Хорошенько оглядевшись (а видела она как в бинокль ночного виденья), Галя поняла, что взобралась на камни не в том месте, где сорвалась. Она даже стала различать фигуры и узнавать в них людей.
Они брели по самому краю, сидели, свесив ноги, некоторые даже бежали куда-то, но было ясно: друг друга они не замечают.
— Галка, птица-сестрица, привет! — раздалось совсем рядом.
Галю словно током шибануло — она увидела Таньку Плещееву.
— Тань! Я здесь. Здесь!
Галя рванулась было к подруге, но хриплый голос дерева грозно рявкнул:
— Замри, это оборотень! Пока ты живая душа, он тебе не страшен.
— Вот это мистика, так мистика! Никто не поверит, — Танька протянула руку. — Иди ко мне, птица!