На глаза ему попался молодой Вампир в зеленой тройке.
— Ты как одет? Это что за фирма? А где мобильник, где дизайн? — завопил Черный Хозяин.
Вампир исчез, даже без пфука. Сам рук не отряхнул и довольно оглядел подчиненных.
Новые сотрудники сновали по вновь отремонтированному офису, звучали реплики:
— Открываем сайты в земном интернете, — Магическое письмо от молодого гоблина. — Контрактник Дон спускается по Вашей персональной лестнице.
Сам внимал вполуха, он был обеспокоен другим: приедет ли Тот Самый на открытие Шабаша или пришлет поздравление, которое передаст с курьером? Каждая их этих форм была негласным выражением статуса Самого, его положения в тартарары.
Текущие дела здесь ни при чем. Любое поражение можно, при необходимости, перевернуть и показать удачей, а любую удачу ничего не стоит представить поражением.
— Молодого гоблина ко мне, срочно. Как его там… Гения!
Гений впервые испытал сомнение по поводу своей гениальности. И виной тому была бабушка Гали. Она запустила в него туфлей фабрики «Скороход», и связь с контуром прервалась. Гений втиснул контур в небольшое пространство на границе Пропасти Безвременья. Конечно, в этом был риск. Но кто не рискует, тот не пьет шампанского…
А бабушка лупила каблуком по телепортирующим стенам контура и в резонанс ударам творила заклинания:
Энергетические потоки взлетели до критической отметки. Гений монстром навис над бабушкой, исказил и раздвинул пространство, сместил время и приоткрыл ей иллюзорность бытия. Несмотря на это бабуля с еще большей силой треснула в контур.
Ее ритмическая магия создавала сильнейшие помехи и грозила креном и разрушением бешеному пространству.
Гений насылал скелетов, вампиров, чертей, террористов, киллеров, но все было безтолку.
Вокруг текли реки крови, все валилось, взрывалось, расчленялось. Базуки, лазеры, ракеты с атомными боеголовками, гранатометы, реактивные патроны не кончались, один взрыв накрывал другой. В бою одновременно участвовало семьсот сущностей. Материальная субстанция такого выдержать просто не могла.
Бабка вдохновенно запела «Интернационал», бешеное пространство содрогнулось…
Галина бабушка проснулась у телефона на своем рабочем месте в научно-исследовательском институте. Она зевнула и хмыкнула:
— Ну и дела! Положишь голову неудобно и на тебе — кошмар. Откуда только такие сны берутся?
То, что схватка с Гением была сном, она не сомневалась, и что странно, этот сон ей понравился. Конечно, она бы ни за какие коврижки никому его не рассказала, но была бы совсем не прочь вернуться и разобраться с этим… в капюшоне.
Бабушка поднялась, хрустнула затекшими костями и решила выпить чайку. Только тут она заметила, что стоит в одних чулках.
На часах была половина третьего ночи, бабушка ползала под столом, искала туфли, не находила и очень удивлялась:
— Ну, кому понадобилось такое старье?
Похоже, туфли исчезли без следа.
— Наверное, их утащили крысы! — предположила Екатерина Ивановна и от одной этой мысли затряслась как осиновый лист.
После ужасно неэстетичной борьбы с кошмарной бабкой Гений явился к Самому. Ноги его мелко подрагивали, физиономию приходилось прятать под капюшоном — бабушка метко заехала туфлей ему прямо в скулу, а ведь каблук был материальным!
Гений косился на новых сотрудников, на занятые ими рабочие места. Кто-то заливал бочки крови в принтеры, кто-то подносил Самому очиненную грудную кость, чтобы тот поставил подпись на черном пергаменте, а кто-то нес на подносике свежие мозги, чтобы было что пожевать у экрана.
Для Гения все это было заказано: он упустил свой шанс.
Сам прожег гоблина взглядом и рявкнул:
— Твой дядя служил достойно, и я дал ему имя… Подумаю, для чего подойдет это его много раз запятнанное имя. Но его больше нет! Его место займешь ты, но у тебя времени на ошибки не будет. Ясно?!
Будь Гений материален, его обязательно хватил бы инсульт или инфаркт — такое впечатление произвело на него сообщение Самого. Сотрудники офиса тут же рассыпались на составные части, предлагая гоблину погонять по его приказанию любую башку и запустить когти в любые патлы.