Есть часто, говорят, пресытые места:
Хоть жалованье там и мало значит,
Так, совесть в ком чиста,
На этом месте, верно, плачет.
Коль приношениями он,
Какие ввел уже в закон
Его предместник-прижимало,
И не побрезгует сначала,
Так будет еще бога он за место прославлять!
Но если вновь еще не станет прижимать,
Так будет у него дохода
Всё меньше, меньше год от года.
Конечно, с этим честь растет,
И взятки вкруг него, как мыши,
Скребут законы тише
(А от чего же и доход?),
Но скоро он зато до своего дойдет —
До маленького жалованья только.
Тогда изволь-ко,
Коль свыше жданных нет наград,
Коль штатное и одному не сыто,
А тут еще, глядишь, супруга плодовита!
Пособия хоть сам проси стократ,
То, может, вслух не скажут,
Но миною ему покажут:
Брыс!
Ешь крыс!
Вот всё и награжденье.
Дай бог ему терпенье,
Чтоб не окончил он потом
Моим котом.
256. ТЕНЬ И СОЛНЦЕ
Давно когда-то от богов,
Не знаю, кажется, посредством облаков,
Сообщено на Солнце было отношенье,
Что на него к богам пришло с земли прошенье,
Что будто бы оно
Не греет всех равно,
А Солнце, кажется, на то и создано,
Что на земле цветки иные не от лени
Цвести не могут, а от тени.
Нельзя ли чем-нибудь поправить это зло? —
И Солнце раз пятьсот прочло
И со вниманием со всех сторон глядело
Это дело,
Желая угодить богам.
Да только что в бумагах там
Из главных слов одно такое было слово,
Которое для Солнца вовсе ново.
И Солнце стало в пень.
То слово было: тень.
Ну, разумеется, сейчас за лексиконом
Академическим, и в оном,
Открывши с словом тень листок,
Понявши с первых строк
Намек
На недостаток света,
Вскричало Солнце: «Вздор всё это!
Гоняя землю век на корде кувырком,
Я знаю всю ее кругом
И в жизнь не видело ни одного предмета,
Чтоб света не было на нем!
Конечно, круглые к краям всегда темнее,
Но нет ли в словаре чего и поумнее?»
Давай опять
Про тень читать.
Тень, сказано, лежит всегда за тем предметом,
Который озарится светом.
Давай исследуем, свали́м любой предмет,
Да коли сзади тени нет,
Так боги подшутили.
И тот же час предмет для опыта свалили.
Глядь, подлинно, за ним светло.
«Ну! — Солнце говорит, — от сердца отлегло!
А то и вправду б было стыдно,
Что если от меня кому-нибудь обидно,
Что если бы и мой
На вещи взгляд был не прямой,
Так это слово тень — лишь выдумка пустая
Для пополненья словарей!»
И жалоба земная
За недостатком смысла в ней
Назад отправлена скорей.
* * *
Естественно, что радостью сияют
Те, кто по счастью попадают
На луч светил земных.
Любуясь, солнышки, судьбою озаренных
Собою, нехотя довольные за них
И видя всё в лучах своих,
Поймут ли горе заслоненных?..
257. САДОВНИКИ
Всё вовремя свое берет!
Быть дорогим всему черед,
Когда что надо.
Садовник, школенный на а́нглийский манер
Для разведенья парков, сквер,
Из своего превычурного сада
В простой фруктовый сад зашел
Да глазом как кругом обвел —
Смутился!
Так глаз его к дорожкам приучился,
К их красноватому песку,
К обстриженному дерну по шнурку,
Где по аллеям в грунте,
Ровней солдат во фрунте,
Стоят подстриженны деревья и кусты,
Где всюду столько чистоты,
Не говоря уж про цветы!
А этот без толку деревьями засажен:
Где между них — аршин, где — сажень;
Подбора вовсе нет пород:
Там вишня между груш растет,
Тут между яблонями — слива,
Всё в беспорядке, как пришлось,
Везде неряшество, навоз, —
Куда как некрасиво!..
То подпертой тычиной сук,
То сам хозяин, как паук,
Оплел всё дерево сетями,
Не ладя, видно, с воробьями…
«Ну уж сад!.. —
Сказал наш садовод, с хозяином столкнувшись. —
Забрался я к тебе, любезный, да не рад!
Ходить совсем нельзя, тут лазей всё нагнувшись;
Дорожек нет; в глаза торчат
Сучки, листы! Тут с раза
Иль ногу вывихнешь, или уйдешь без глаза!
А звал еще смотреть!.. Нет, в нашем — хоть танцуй!..»
— «Толкуй себе, толкуй! —
Хозяин отвечал. — Твой садик — точно, загляденье;
А мой хоть некрасив, нечист,
Зато уж объеденье!
По осени, убрав свой желтый лист,
Приди ко мне опять — дам фруктов и варенья!»