— Вышвырните его отсюда, и карманы не забудьте обчистить! – загремел оглушительный бас в толпе. — У нас шулерство не пройдет!
Трое крепких мужиков волокли одного бедолагу что-то бормотавшего будто он ничего не делал и вообще ему в карман карта случайно упала. Они ушли наружу и долго не возвращались.
Ваэль тем временем пытался взглядом выцепить двух игроков очень похожих друг на друга и обвешанных всякой дрянью типа цветных бандан. Увы, из-за плотного круга зрителей мало что видно.
— Слышь, слышь, слышь! – возле Ваэля ниоткуда материализовался худой доходяга с глазами на выкате. Он очень активно сжимал и разжимал кулаки и слегка дергал головой. – Есть пара монет? Пара монет есть? Пара монет?
— Нет, – постарался рявкнуть Ваэль, что для его голоса было той еще задачей.
— Плохо, плохо, плохо! А Шторм-штиль? Или только штиль есть? У меня денег нет, но я что-то придумаю! — такие личности знатно раздражали. Для ответа Ваэль вынул кинжал, прокрутил его несколько раз и с размаху воткнул в стол. Тот самый кинжал, по которому можно понять, что он шиори.
— Понял, понял, понял! Не дурак, не дурак! Понял!
— Очень сомневаюсь.
Пока Ваэль прятал оружие, то смог заметить, что на него обратили внимание. Какой-то человек с лицом похожим на эльфа пристально посмотрел на него, затем снова уткнулся в игру. Впрочем, в это раз Ваэль себя ни за что не корил, бряцанье оружием в подобных местах — поведение столь же естественное как хорошие манеры при благородном дворе.
— Да! А-ха-ха-ха! Победа! – взорвался ликованиями еще один игрок, совсем еще мальчишка. – Спасибо, господа! Спасибо!
Парня поздравляли и подзадоривали продолжить, просили отыграться, но он настойчиво отказывал, заявляя, что ему уже хватит. Вот такое поведение, кстати, совершенно не естественно для подобных заведений. Да и он не похож на завсегдатая. Слишком чист и чопорен.
Победителя переполняли эмоции, он не знал куда себя деть и не придумал ничего умнее кроме как подсесть к Ваэлю.
— Я выиграл! Выиграл! Теперь моя мечта сбудется, я смогу проплатить себе обучение в Глодвинской королевской академии!
— Поздравляю.
— Да! Я выиграл! Говорят, что всё зависит от удачи, но на самом деле игра построена очень грамотно и если правильно рассчитать вероятности, тогда победа неизбежна!
Парень так и продолжал бы рассказывать то, что никому кроме него не интересно, но тираду прервал чернокожий тип, просто положив руку ему на плечо.
— Иды мальчик! Хватыт!
Парень послушался сразу же. Чернокожий занял его место. С другого конца зала подошел то ли человек то ли эльф.
— Язык! Говори ты!
— Варгаро у нас не очень на первом языке говорит, – пояснил эльфоподобный. — Зато языком силы — очень даже. Так что давай без глупостей, кошмар. Ножик на стол, для начала.
Немного подумав, Ваэль медленно достал кинжал и положил на середину стола, после чего запустил руку между пуговиц полукафтана и кончиками пальцев нащупал метательный нож.
— Хороший подход, правильный. Но наивный. Я не поверю, что это все твои игрушки.
— Ну тогда остальные я оставлю при себе. Кто вы такие и чего хотите?
— Забавно, тоже самое у тебя хотели спросить. Кто такой и чего хочешь? Почему пришел в «Неганомрис» и не играешь? Почему не клянчишь шторм-штиль? Сидишь здесь, пасешь кого-то. В чем дело друг?
— Скажи эму про зарезать, – сказал чернокожий.
— Ах, да. Если нам твои ответы не понравятся, Варгаро тебя зарежет.
— Спасибо, что хоть предупредили. На самом деле я просто зашел выпить пива. У вас так не принято?
Ваэль пальцами достал метательный нож и спрятала его в ладони, затем этой же рукой взял свой бокал незаметно прижимая к нему нож.
— Нет друг, не принято. Ваше племя к нам редко заглядывает, завсегдатай только один и он ходит за шторм-штилем. Но и остальные раз уж посещают, то только для того, чтобы спустить свои кровавые деньги. Поэтому еще раз, что ты здесь делаешь?
Завсегдатай только один, а тех троих идиотов выловил шиори подслушав их разговоров и сразу предложил контракт. Получается, что Тарсар наркоман? Ладно, сейчас не об этом.
Ваэль пододвинул бокал к себе и оставил нож упираться об него с своей стороны, так чтобы те двое не могли видеть. После этого он подальше откинулся на стуле и подогнул под себя перекрещенные ноги, что бы руками смог достать до щиколоток.
— Кое-кого жду.
Эльфоподобный злобно хмыкнул.
— Кажется, ты ничего так и не понял про зарезать.
— Глюпый бледномродый.
Варгаро любит задирать подбородок, значит можно легко попасть в горло ножом что стоит у бокала. В эльфоподобного метаем наобум, перекидываем стол и на утек.
— А вас не устраивает мой ответ?
— Нет, – он повернулся в сторону толпы. – Друзья! Помогите Варгаро разобраться с непрошенным гостем!
А это всё меняет. Называется сел в укромном месте, так что выход с другой стороны зала.
Вот он, кстати, и открылся, а в нем на фоне уличного света аки святой стоит очень знакомый силуэт.
— Ах, Ваэль! Вот ты где! – закричал через весь зал Кай’Лер. – Так это здесь разные лохи думают, что играть умеют? Ну тако себе местечко! Пыльненько как у меня в карманах по утрам! Сейчас кстати как раз утро, так что надобно это недоразумение исправлять!
Эльфоподобный жестами успокоил уже поднявшуюся толпу и с укором взглянул Ваэлю в глаза.
— Я же говорил кое-кого жду. Возможно, теперь мне прилагается выпивка за ваш счет?
— Не наглей, друг. Не наглей.
Они развернулись и ушли. Кай’Лер не отрывал взгляда от дредов Варгаро.
— Как он их так плетет собака, а? – сказал он, перебирая пальцами свою косичку. – Ну и ладно, заказывай мне выпить и говори, что делать!
Кай’Лер VIII
В «Неганомрис» снова воцарилась суета пьянящего азарта. Везде кроме одинокого столика вдали. Там правили тишина и спокойствие.
— И? – с нетерпением спросил Ваэль.
— Что и? – ответил Кай’Лер мирно попивая пиво.
— Как ты здесь оказался?
— Ах да! Началось всё с одного бродячего театра и какой-то девки, имя её уже и не припомню, – Кай’Лер сделал три глубоких глотка. – Хорошо идёт! Затащил я, значит, барышню на амбар что возле пекарей, там её…
— Мне это всё обязательно знать?
— Тебе нужна короткая история или интересная?
— Короткая.
— Не угадал! Так вот, лежу я себе довольный…чего морда такая кислая?
На лице Ваэля застыла гримаса негодования.
— Мне не интересны твои любовные похождения, Кэл. При чем сейчас как никогда.
— Вы посмотрите только на него — такой нахал хоть за деньги показывай. Просто чтобы ты понимал: в конце моего рассказа пряталась слезливая речь о нашем детстве и дружбе, но теперь ты её никогда не услышишь. Я приехал сюда, потому что сам ты бестолковый и вряд ли справишься.
— А что с бандой Жаркона?
— Пустяки. Кто боится шайки голодранцев стоя в тени самой смерти? К слову, насчет прятаться…Котар в Занзарине.
— С чего ты взял?
— Его шавки поведали. Думали сцапать меня, да сам понимаешь, не на того скакнули. Всем четверым взбучку задал и выведал что, куда и как. Он ищет тебя, только вот каким образом – неясно.