– Алло, это Коля.
– А, Коля, привет, – голос у Олеси осевший, усталый и нетрезвый.
– Что так поздно, я уже почти сплю, – говорит она, с трудом выговаривая слова.
– Скажи мне, как найти Женю! – кричит Коля в трубку.
– Какого Женю? Не знаю никакого Жени!
– Ну, помнишь парня, он у тебя на кухне весь порезался? Такой крепкий, с короткой стрижкой?
Трубка молчит, слышно только прерывистое дыхание и звуки легкой отрыжки. Потом Коля слышит то ли мычание, то ли стон, и Олеся со всего размаху бросает трубку. Короткие гудки бьют по ушам, и Коля открывает глаза.
Привязались эти ужасные сны ко мне. Он опустил ноги на пол, все ещё чувствуя шум в ушах, в глазах плыли оранжевые круги. С этим бредом нужно как-то бороться, решил он. Правой рукой он нащупал светильник над головой, дернул за шелковый шнурок и с удовольствием отхлебнул из стоявшего на тумбочке стакана с морсом. Ему вспомнилось, что в детстве, проснувшись от кошмара, он настраивал себя на победу с тем, кто был его врагом во сне. Ему казалось несправедливым, что кто-то или что-то оказывал над ним победу, пусть даже и во сне. Поэтому он снова закрывал глаза, чтобы соединить оборванную ткань сна нитями своего воображения.
То ли во сне, то ли контролируя свой сон, он доводил развитие воображаемого конфликта до кульминации, выражающейся в полной победе, и уже потом засыпал окончательно.
Олеся звонит Коле через некоторое время. Такое впечатление, что её опьянение проходит, и на Олесю, эту восхитительную «покорительницу мужских сердец», накатила волна откровений.
– Коль, я вспомнила этого Женю. Его не Женя зовут. Вернее, я даже не знаю, как его зовут. Он прицепился ко мне, – трубка начинает дрожать, и слышны всхлипывания.
– Дальше что, дура!
– Напугал он меня! Жил у меня… А сейчас смылся.
– Фамилия!
– Ты не понимаешь, что ли! – совсем успокоившись, словно подводя размазанный глаз, приготовившись к прыжку, – я тебе толкую – не знаю, не знаю. Вот мобильник его запиши. Но я тебе ничего не говорила.
Коля набирает длинный номер, но абонент недоступен. Стальной голос всё повторяет, чтобы он повторил попытку позднее. Но Коля понимает, что это отстукивают секунды, которые отдаляют его от врага. Как же его достать? Коля с удивлением замечает, что мысль о том, что он должен его убить, теперь не кажется ему такой ужасной, как раньше. Но почему, ведь Лёня всегда учил другому. Лёня…. Где ты сейчас?
41.
Женя скрывался у Михая уже неделю. В основном он выходил на улицу вечером, чтобы его никто не видел. За это время ему удалось увидеть странного бомжа всего лишь раз. У него было такое впечатление, что Михаю было абсолютно наплевать, живёт «квартирант» или давно сгинул.
С утра подморозило, а потом, как это обычно бывает, растаяло. Хмурое небо низко висело над городом, не оставляя никаких надежд на то, что когда-нибудь этот переход от осени к зиме совершится. Женя валялся на видавшей виды тахте, читая какой-то древний журнал десятилетней давности. Дверь в комнату отворилась, и зашел Михай.
– Здорово, муж-горемыка.
– Заходи, хозяин. Чем порадуешь?
– Зашел поинтересоваться твоим житьём-бытьём. Жена-то обратно не пускает?
– Да нет, знаешь, видимо, это уже возврату не подлежит. Нельзя войти в одну реку дважды.
Женя принял сидячее положение.
– Плохо-плохо… Люди должны жить в мире и согласии…
– А знаешь, я уже во вкус вошел. Чувствую себя свободным человеком, как ни странно. Не имея ничего, начинаешь понимать всю бренность этого мира и суеты. Чем дальше, тем меньше я ценю что-то материальное, и тем больше духовное, – произнес он, поднимая вверх журнал с улыбкой.
– Вот как все-таки ты прав, чебурашка, – подхватил ироничный тон Михай, – и я теперь ценю тишину и уют больше всего на свете.
В глубинах дома послышались писки, которые не давали спать по ночам Жене.
– Слушай, что это за странные писки?
– Это мои питомцы, – гордо ответил Михай.
– Кто?!
– Крысы.
– И где ты их держишь?
– Ясное дело, в подвале. Знаешь, когда-то, на заре перестройки, я всерьёз занимался биологией. Вот… Заведовал лабораторией. Мы изучали крыс. Они ведь очень похожи на людей, – Михай мечтательно улыбнулся, и Женя понял, что это была его любимая тема, – крысы, они замечательные создания. Кстати, только они и смогут выжить после ядерной войны.