Густой и липкий туман рассеивался, уступая место предрассветным сумеркам.
Первым делом все, как по команде, отошли на приличное расстояние от злополучного места.
— Мы вернулись! — вскричал Виктор, театрально упав на траву и начав в ней барахтаться.
— Боже мой! Здесь ничего не изменилось за столько лет! — потрясенно произнесла Таня, обводя взглядом кладбище. — Та же часовня, тот же домик сторожа… Все так, как было раньше. И, еще, тут довольно холодно! — она обвела всех взглядом и весело рассмеялась. Все как один были одеты в одинаковые туники, отличающиеся только по цвету.
— Нам стоит поторопиться, если не хотим тут замерзнуть. Предлагаю вернуться в санаторий.
С предложением Андрея все согласились, тем более что находиться на кладбище в одних туниках становилось все холоднее.
— А пустят нас без документов? — с надеждой в голосе спросил Виктор. Он уже предвкушал отдых, наполненный комфортом: тренажерный зал, процедуры…
— Думаю, они не успели еще нас забыть, — уверенно кивнул Андрей. — А завтра мы заберем свои вещи и документы у Зинаиды Сидоровны.
Когда они подошли к кладбищенской калитке, грозный окрик заставил их замереть на месте:
— Стой! Кто идет? А ну-ка, руки вверх! — на крылечке сторожки, в свете яркого фонаря стоял сухопарый дедок, грозно щурясь и водя ружьем в разные стороны. — Кто тут бродит по ночам и спать мешает? А ну, выходи на свет!
— Дед, ты бы сам сначала из света вышел! — усмехнувшись, громко сказал Андрей. — А то мишень из тебя великолепная получается.
— Кто это? Кто тут? — дед испуганно повернулся в сторону говорившего, вслепую направив ружье прямо Андрею в грудь.
— Бежим! — скомандовал Кирилл, устремляясь к калитке. Одинокий выстрел запоздало прорезал ночную тишину.
Отбежав на приличное расстояние, они остановились отдышаться. Пробежка позволила немного согреться. Они дружно посмеялись над незадачливым сторожем.
— Хотел бы я посмотреть, как бы вы смеялись, если бы в кого-нибудь из нас попал заряд дроби! — проворчал Виктор. Он один не поддерживал всеобщего веселья.
— Виктор дома, — прокомментировала Алина. — Возрождение природной вредности началось!
— На себя посмотри, — парировал тот.
— Стоп! — сказал Андрей. — Давайте оставим обмен колкостями на потом.
Все вновь успели замерзнуть по дороге к санаторию. Когда заспанный сторож открыл дверь, после пяти минут непрерывного стука в нее, у всех без исключения клацали от холода зубы.
— Вот так дела! — недоуменно уставился на них сторож. — Вы что передумали уезжать?
Андрей, Иван, Виктор, Алина и Пана с удивлением переглянулись. Получается, что они вернулись в тот самый день и час, когда отправились на кладбище.
— Да вот, встретили друзей и решили вернуться, — первым нашелся Андрей.
— А вы кто? Артисты, что ли? — сторож с интересом разглядывал их наряды. — На гастроли сюда приехали?
— Нет, на гастролях мы уже побывали, — улыбнулась Алина. — А здесь намерены отдыхать.
«Гастроли длиною в полжизни», — грустная мысль пронеслась в голове Андрея, которую он тут же отогнал. Он обнял Татьяну и крепко прижал к себе. «Ничего не имеет значения, когда она рядом».
Кое-как им удалось сочинить правдоподобную историю, как на станции у них украли все вещи. Остались только театральные костюмы, в которые они до этого переоделись. После клятвенных заверений, что документы у них будут уже завтра, сторож допустил их до дежурного администратора, где им пришлось еще раз рассказать историю о краже. Только после этого администратор разрешила занять им прежние номера, пообещав завтра подобрать что-нибудь более подходящее.
— Теперь вы знаете всю историю от начала до конца, — произнес Кирилл, заканчивая рассказ.
Зинаида Сидоровна вытирала слезы. Когда она увидела их всех в сборе, с ней чуть не случился сердечный приступ. Пришлось даже «скорую» вызывать и делать укол. После того, как ей полегчало, последовали объятья со слезами и поцелуями. Работники и воспитанники детдома не понимали, что происходит с директрисой. Они с любопытством выглядывали, кто откуда, пока Зинаида Сидоровна не догадалась увести всех в свой кабинет. Там, в спокойной обстановке, прерываемой лишь всхлипываниями директрисы, Кирилл поведал всю историю, которая начиналась с рассказа Марфы.
— Боже мой! Никогда не думала, что на старости лет стану свидетелем такого!.. Значит, все закончилось хорошо? — наконец, уняв слезы, спросила Зинаида Сидоровна. — Проклятие снято? И больше роду Паны ничего не угрожает?