Увидев Макара, они на секунду опешили. Один из военных опомнился первым, вскинул винтовку и направил на фотографа.
– А ну стоять! Руки! – нервно выкрикнул он.
Макар поднял руки, инстинктивно попятился и тут же споткнулся, наступив на обломок доски. Раздался хруст дерева, затем оглушительный хлопок. Сильный удар в грудь сбил Макара с ног. Слегка очухавшись, он сунул руку под футболку – несмотря на пронзительную боль, раны не было.
Встать на ноги он не успел. Считаные секунды спустя над ним нависли военные. Макар успел отметить их патологическую бледность и худобу. Форма на них была вытерта, залатана и висела как мешок. Казалось, она держалась на одних острых костяных плечах и, перехваченная поясом посередине, стекала в сапоги. Один из вояк больно наступил Макару на руку, второй приставил к его лицу винтовку. Он с ужасом вгляделся в смотревшую на него черноту дула.
– Ты кто такой? – спросил высокий с огромным кадыком, напоминавшим голубиное яйцо.
– Та шо ты его спрашиваэшь, – сказал с сильным украинским акцентом тот, что был пониже ростом. В его черном жабьем рту виднелись редкие кривые зубы. – По нему же видно, шо он шпигун! Одет як клоун, да и вообще… Ты ж бачил, як я в него попал?
– Видел, ага. Вон и дырка от пули есть…
– Тогда чому он еще живой? А ну покажи, що у тебя там!
Не дождавшись, пока Макар выполнит приказ, он схватил и вырвал с мясом карман его куртки. На пол со звоном посыпались металлические литеры, часть была сильно деформирована пулей.
– Это еще шо за хреновина с морковиной?.. – удивился беззубый.
– Точно шпион, это все для шифровок каких-нибудь оборудование. Буквы наверняка нерусские были. Пойдем сдадим его в особый отдел, нам за такого голубчика свежий паек выдадут!
– Может, того, пошукаем? – солдат кивнул на лежавшую рядом с Макаром фотосумку и хитро подмигнул товарищу.
– Да ну его на фиг, Богдан, тебе оно надо? Потом к нам же и прицепятся.
– И то дило… – расстроенно ответил украинец и ткнул Макара сапогом: – А ну вставай, собака, чего разлегся?!
Макар оперся на локоть и медленно встал. Боль все не ослабевала. Он подумал, не сломало ли ему ударом грудину. Неожиданно высокий будто прочел его мысли и мерзенько ухмыльнулся:
– Не ссы, жить будешь. Сейчас с тобой наши особисты поговорят, так тебе та пуля комариным укусом покажется.
Он поднял с пола сумку с камерой и отнял у Макара рюкзак. Щербатый ткнул дулом винтовки в спину.
– Пшшел!
Макар не пытался сопротивляться. Он все еще находился в состоянии шока и никак не мог понять, где оказался и кто эти люди, которые, грубо толкаясь и матерясь, вели его через темный узкий коридор. Потолки были такими низкими, что Макар не мог толком даже поднять голову и посмотреть, куда они идут. Перед глазами жабьей кожей проплывал бесконечный неровный рельеф грязно-серого бетонного пола. Со стороны происходящее должно было напоминать какой-то странный перформанс. Макар вспомнил, как прошлой зимой ходил на иммерсивный спектакль, устроенный одной правозащитной организацией, – там зрителей делили на заключенных и охранников. Ему выпало быть надсмотрщиком, и сейчас он подумал, что та роль нравилась ему больше.
«Может быть, это розыгрыш? – подумал Макар с надеждой. – Раньше было такое шоу на ТВ, вдруг и сейчас идет. По всей площадке стоят скрытые камеры, сначала меня будут пытаться запугать, а потом бац! Музыка, шары, конфетти, из-за угла выскакивают радостные ведущие».
Впрочем, почти сразу он отверг свою догадку как маловероятную: вряд ли кто-то будет поджидать случайного гостя на заброшенном секретном объекте. Да и пуля, прилетевшая ему в грудь, не была похожа на бутафорскую. Получается, его поймали военные? Но почему тогда они одеты так странно и старомодно? Может быть, это охрана какого-то закрытого ведомственного музея?
Размышления прервал резкий тычок в бок.
– Стоять! – гаркнул тощий и указал Макару на венский стул, стоявший у выкрашенной черным металлической двери. – Жди тут, тебя вызовут.
Солдат застегнул верхнюю пуговицу на гимнастерке, осторожно постучался и, дождавшись глухого «войдите», приоткрыл дверь и проскользнул внутрь вместе рюкзаком и фотосумкой. Макар остался один на один с щербатым. Прошло минут двадцать. Военный устало перетаптывался с ноги на ногу и вздыхал. Потом зажал одну ноздрю пальцем и высморкался на пол. Макара передернуло от отвращения, он отвернулся. Щербатый среагировал мгновенно.