– Нет вроде, только если обратно через провал.
– Слушай, ты хоть что-нибудь вообще знаешь? – разозлился Макар. – Всю жизнь тут прожил и не в курсе, где выход на поверхность? Это такие вы себе сценарии пишете?
– Только не убивай меня, пожалуйста, – сказал еще сильнее побелевший от страха Сергей. – Я правда никогда Кривдинск не покидал, а план завода нам не показывают: это секретная информация. Рядовые знают только тот сектор, который охраняют.
«Похоже, он и правда верит в весь этот бред, – с ужасом подумал Макар. – Боже, если это не игра, куда же я попал…»
Фотограф нервно почесал щеку. Времени для побега осталось совсем мало.
– Хорошо, допустим, не выход, но хоть какое-нибудь место, которое подходит близко к поверхности, здесь есть?
– Разве что машинный зал, – сказал Сергей после недолгого раздумья. – Под ним турбина стоит, на который каскад сверху падает – это Правдинка, которую в трубу загнали. Наверное, по ней можно выйти к истоку. Не знаю уж только, как далеко идти.
– Ага, ну хоть что-то. Где этот зал?
– Тут чуть дальше налево надо свернуть и до конца.
– Пошли, быстро!
Они трусцой побежали по коридору. Макар уже не пытался держать Сергея на мушке и думал только о том, как не отстать или не рухнуть под весом рюкзака, двух винтовок и фотосумки. Через минуту слева и правда возникло ответвление коридора, они свернули туда на бегу, и Сергей тут же врезался в тощего человека в замасленной спецовке. Оба кривдинца свалились на пол. Рабочий хрипло обматерил Сергея и даже замахнулся на него кулаком, но Макар тут же направил на него револьвер.
– Лежать, не рыпаться! – рявкнул он, с трудом превозмогая одышку. – Сергей, а ты вставай, чего разлегся!
Сергей как-то по-паучьи ловко поднял с пола свое длинное тело и побежал вперед. Макар последовал за ним. Они преодолели еще около пятисот метров, когда фотограф почувствовал, что силы заканчиваются.
– Подожди!
Макар сел на пол, чтобы отдышаться. Его волосы были мокрыми от пота, на плечах зудели мозоли от винтовочных ремней. Сергей остановился и согнулся, уперев руки в колени.
– Далеко еще до турбин? – спросил Макар.
– Прилично. Столько же еще, наверное.
Макар зарычал и устало выругался.
– Ладно, хрен с ним, – сказал он, собравшись с силами. – Дойдем как-нибудь.
Макар с остервенением бросил на пол винтовки, встал, расправил плечи:
– Ну что, пошли?
Сергей кивнул и отвернулся. Только теперь Макар заметил, что он как-то странно хлюпает и трет глаза.
– Ты что, плачешь? – спросил фотограф.
Сергей не ответил.
– Слушай, да ладно тебе. Не обижайся, что я тебя пугал там в кабинете, хорошо? Я тебе ничего плохого не сделаю. Просто хочу выбраться с вашего чертового завода!
– Да я тебя и не боюсь, уже понял, что ты не уголовник – стрелять не будешь. Только все одно мне теперь кранты: майор меня за твой побег к стенке поставит. А теперь, когда нас механик видел, точно не отвертеться…
Макар испытал мучительное чувство вины за то, что невольно обрек, в общем-то, безобидного солдата на верную гибель. С другой стороны, был ли у него выбор? Останься он в особом отделе, его бы точно никто не спас.
– Ты извини, что так получилось, – негромко сказал Макар. – Я не собирался тебя подставлять. Но теперь, похоже, ты не меньше моего должен быть заинтересован в том, чтобы найти выход. Сбежим на поверхность, начнешь новую жизнь. Там эти палачи до тебя не дотянутся.
– Эти везде найдут… Пойдем потихоньку? Надо двигаться, времени у нас немного.
Сергей подобрал винтовку и повесил через плечо. Макар не возражал. Они пошли дальше по коридору. Макар, который никак не мог восстановить дыхание, отставал. Однако вскоре идти стало как будто легче. Фотограф заметил, что коридор был устроен под сильным уклоном и они шли как раз под горку.
– Слушай, я не знаю, что вам рассказывают, но наверху все давно поменялось, – сказал Макар, чуть отдышавшись. – Не обязательно всю жизнь под землей сидеть. У тебя что, здесь жена, дети?
– Никого у меня нет.
– Тогда я правда не понимаю, что ты теряешь.
– Ну, тут все понятно, безопасно. Завод о нас заботится…
– Да я уж вижу, как тут о вас пекутся. Запудрили мозги, живете тут в вымышленном мире. И вид у всех, как будто сбежали из голодного края. У вас тут, кстати, женщины вообще есть? Ни одной не видел пока.
– Есть, конечно, в лаборатории работают и в колхозе.
– Ага, то есть кого-то на поверхность все же выпускают!
– Почему на поверхность? – удивился Сергей. – Колхоз тоже подземный, там выращивают биосырье для пищевых брикетов.
– Био– что?
– Ну, личинок, жуков. Из них потом делают пайки. Говорят, они очень питательные и содержат все нужные витамины. К нам еще до войны китайский технолог приезжал, налаживал производство. Правда, его потом расстреляли.