Все сотрудники, находившиеся в помещениях поблизости, повскакали с мест и зааплодировали. Билетёрша поймала недоумённый взгляд Винченцо и вытащила из-под стола корзину для мусора, в которой лежали совсем уж жалкие клочки, в которых едва угадывались билетики.
– Мы стараемся сохранять и реставрировать эти билеты, ведь они больше не выпускаются. Их становится всё меньше. Но твой можно использовать ещё раз пять!
– Вот как? А почему бы вам не напечатать на обратной стороне: «Берегите этот билет! После Вас он достанется кому-то ещё!» Кому же может прийти в голову, что это переходящий билет? Можно мне поговорить с вашим главным? – Тут Винченцо осознал, что привлёк слишком много внимания. – Э-э… Я хочу поделиться с ним моими соображениями, как здесь можно всё улучшить!
*
Ярко накрашенная инопланетная… наверное, курица… Словом, кто бы она ни была, ей всё равно не удалось начать собеседование с Винченцо, потому что в кабинет вошёл аккуратный седой джентльмен и сказал ей:
– Мисс Лапсон, позвольте, я вам помогу!
Он занял её место. Она, растеряно нарезав пару кругов вокруг своей оси, всё же вписалась своим роскошным тазом в дверной проём и, улыбаясь, скрылась. Джентльмен был похож на человека, только очень волосатого, с густыми сросшимися бровями и яркими жёлтыми глазами. Да, он не подпадал ни под одно из известных Винченцо описаний инопланетян. Разве что это был какой-то неучтённый полуинопланетянин? У него был спокойный бархатный баритон, немного рычащий и сипловатый, и одежда без заплат. Первым делом он предложил Винченцо вина и сигару. Тот отказался, стараясь при этом быть вполне тактичным и не засмеяться.
– Итак, Винченцо, поведайте мне, что привело к нам такого смышлёного, способного и, судя по всему, довольного жизнью парня? Добираясь сюда, вы не могли не заметить, что всё здесь держится, как говорится, чудом, на голом энтузиазме тех, кто пришёл сюда раньше вас, поселился здесь и до-бро-воль-но помогает всем желающим отправиться в Свой Путь.
– Я не совсем понял, что вы сказали, мистер… э-э-э?
– Зовите меня Смотритель. Так будет легче. Моё настоящее имя состоит из тридцати восьми букв.
– Мистер Смотритель, я не боюсь трудностей, хочу помогать. К тому же у меня есть ноу-хау, готовые решения.
– Вы не ответили на мой вопрос. Это невежливо. Понимаете, все, кто работает здесь… – Он пристально посмотрел на Винса и вздохнул. – Привнеся ваши ноу-хау, вы заберёте всю инициативу на себя, и им ничего не останется делать, как только следовать вашим указаниям. Но здесь у нас принято в первую очередь предоставлять право БЫТЬ окружающим! Как же они будут совершенствоваться, побеждать? Вы просто отнимете у них все шансы решить свои проблемы, одержать свои личные победы. Они здесь именно потому, что Новый Прекрасный Мир не даёт им этого в игре по имени Жизнь. Сюда приходят не такие, как вы. Вам место в Новом Прекрасном Мире. Ступайте, юноша, и проявите себя в нём.
– Извините, мистер Смотритель, что сразу не ответил на ваш вопрос, и простите, что вклинился в ваш чудесный мир со своими предложениями. Честно говоря, я поначалу хотел скрыть факт, что я из обеспеченной семьи и у меня есть всё, что нужно, для любых моих опытов и проектов. Но я кое-что осознал: со всеми ноу-хау и технологиями мы пытаемся дать людям счастье и комфорт, думая, что идеально знаем, что им нужно. Однако, сидя в роскошном дворце или в интернете, я никогда не почувствую, что в действительности нужно народам Земли и Галактики. Я здесь потому, что хочу прочувствовать изнутри, что именно нужно! Так что у нас с вами общая цель.
– О, браво! Из вас выйдет отличный политик!
– Опять! Я хочу быть учёным, а не политиком!
– Кто знает, возможно, нашему изменённому Миру понадобится не просто политик, а кто-то совершенно новый во вселенной: учёный-политик. Хорошо. Вы приняты на Поезд Надежд, но с одним условием: вы не будете мешать своими ноу-хау остальным пассажирам совершать самостоятельные выборы и решать проблемы выживания. Поверьте, это только сейчас кажется простой задачей. Вы уверены, что сможете?
– Вы сказали «проблемы выживания»?
Глава 2. Выживание
Глава 2. Проблемы выживания
– А что, поезд пойдёт отсюда?
Вопрос Аллили был вполне уместным. Платформа находилась на крутом берегу бурной горной речушки.
Все, кого они с утра вытащили из моря, не прошли собеседование. Кроме Медеи. Найти место посадки на поезд было их следующим заданием. Опоздавших поезд не ждёт. Всех прошедших собеседование распределили по группам и выдали красивую форму. У каждой группы – свой цвет, но вся форма похожа на военную, и даже пятнистая. Многие о таком только мечтать могли! У Митрофана, правда, не застёгивались куртка и рубашка, но зато был виден красный демон-супергерой на его футболке.