У Винса тут же родилась идея: надо пригласить их всем городом в гости. Пусть приедут, посмотрят своим незамутнённым поэтическим взглядом на блага галактической цивилизации и скажут, что об этом думают. Возможно, этот свежий взгляд на вещи поможет немного разрядить излишнюю серьёзность придавленных деловой суетой столичных жителей.
Так или иначе, внезапно возникло много трудностей. Детям одним с ними было не справиться. Их соседями стали теперь и вовсе обозлённые негуманные личности, пощады от которых не жди – это ребята уже поняли.
Руководитель городка, назовём его Мэр, с радостью стал оказывать помощь в решении проблем. Предстояло следующее: расчистить для ребят наиболее пригодный для жизни вагон (учитывая, что скоро – зима!), а затем построить в нем… дом! С печкой и даже с сарайчиком для дров и пары коз, чтобы можно было в дороге получать от них молоко, а уж из него – масло, творог, сыр.
Скажу сразу, что это оказалось не таким уж сложным делом для девочек при том, что местные жители научили их ничего не усложнять машинами, всё делать вручную. Но не будем забегать вперёд.
В первый же вечер, когда Орден, секта или как там ещё – словом, компания Диорея опозорилась и ретировалась в свой вагон, все дружно начали расчищать платформу выбранного под жильё вагона. Надо сразу сказать ещё и вот о чем: машинист поезда был славным малым, но у него было никак не разузнать ни маршрута поезда, ни программы путешествия, ни того, почему же всё-таки такой нужный всем Поезд Надежд находится в таком страшном состоянии? И сколько он ещё протянет, если ничего не менять?
Были слишком отчётливо видны все его «годовые кольца» – исторические слои разных покрасок и ремонтов вагонов и локомотива за всю длинную, даже и не знаю, сколькилетнюю, жизнь поезда. Этих слоев было особенно много в местах проломов, которые были похожи на следы чьих-то гигантских челюстей, ожогов, оставленных не то огнем, не то кислотой, выбоин от пуль…
Сверхпрочный металл, установленный когда-то по бортам одного из вагонов (у которого, кстати сказать, не было крыши), кое-где оплавился. А в одном месте в дне металлической платформы были дыры с оплавленными краями, будто следы от сопла космической мини-ракеты!
В другом месте к борту вагона был приварен шкафчик вроде сейфа с оплавленной же дверцей и следами копоти от динамита.
Более того. Оказалось, что в дальнем углу этого вагона кто-то живет!!! Как только наши друзья попытались там похозяйничать, обитатель вагона с каким-то супер-пупер-оружием вышел из палатки, сшитой из множества шкур и обнесённой частоколом из металлических прутьев. Которую из-за жуткого беспорядка в вагоне поначалу никто не заметил…
Глава 6. Новичок-старичок
Глава 6. Новичок-старичок
Вот это да! Ещё один пассажир?! Да ещё такой странный! А больше в этом поезде случайно никто не скрывается? Судя по растянутым сохнущим шкурам, аккуратно выложенному каменному кострищу и другим упорядоченным деталям, этот лохмато-бородатый загорелый тип поселился здесь задолго до посадки на поезд детей.
Как выяснилось позже, он владел языками и наречиями всех встреченных на пути представителей народов Земли и многих других планет, но о себе и понятия не имел, кто он такой и откуда. Приёмчиков боевых он знал тоже немало. Похож был на атлетически сложенного седоватого мужчину. Только небольшое ороговение в виде ромба на месте «третьего глаза» на лбу отличало его от человека.
Он явно чего-то не договаривал, старался не распространяться о своей жизни и приключениях на поезде. Сказал лишь, что уже много лет тут катается – пытается понять смысл жизни, вспомнить свое предназначение, благо Поезд Надежд для этого и был когда-то создан.
Митрофан, конечно же, был возмущён: почему такой сильный мужик не запишется в Галактический войска или в Галактический патруль? Столько пользы бы принёс! Но было похоже, что этот пожилой дядька и впрямь забыл или потерял что-то важное. Было такое чувство, будто именно этот Поезд его держит. Он даже не помнил, почему ничего не помнил – такая вот ерунда.
Джеремия (так назвали его когда-то на одной из станций) выглядел каким-то потерянным, замкнутым, одиноким. Почему-то он не спешил совершать подвиги или обретать новых друзей. Может показаться странным, но, оказывается, так бывает со многими взрослыми. Где-то по пути из детства они теряют азарт, кураж, дух игры и мечты.