Леди Сумрак сердито встряхнула шар, но лягушонок упорствовал.
– Наверное, он еще несколько лет будет дуться, – сказала леди Сумрак и убрала его в карман. – Зато ты теперь дружишь с главным библиотекарем. Спроси у него.
Ее обхватил ураган, и леди Сумрак начала потихоньку растворяться в нем вместе с оставшимися статуями, а ее слова заглушал свист ветра.
Прежде чем окончательно исчезнуть, она крикнула Сюзи:
– Избегай неприятностей!
34
Последняя остановка
Неома раздала указания стражницам и присоединилась к Сюзи, Урсуле и троллям на Центральной Станции. Там она попросила выделить команде поезд для возвращения домой. Пока Неома обсуждала этот вопрос с персоналом станции, Сюзи проводила время с друзьями на изуродованной террасе, по которой они еще недавно пронеслись на «Красавице издалека», и рассказывала им обо всем, что произошло после ее первой встречи с Фредериком в Обсидиановой Башне.
Она краснела от стыда, признаваясь в том, как часто врала и как много от них скрывала, но они ни капли не сердились, завороженные ее рассказом. Под конец Стонкер хлопнул себя по колену и воскликнул:
– Вот это да! Старая Гвардия и половины такой увлекательной истории не расскажет! Верно, Почтмейстер?
Тогда-то Сюзи и увидела, что Вильмота рядом нет, а она и не заметила, как он исчез.
Сюзи нашла Вильмота в главном вестибюле. Он пинал бумажный стаканчик, повесив голову. – Эй, – окликнула его девочка, подходя ближе. Тролль даже не оглянулся, и у нее екнуло сердце.
Они в молчании прошлись по вестибюлю, и через несколько минут Сюзи снова собралась с духом:
– Мне так жаль, Вильмот. Если бы я не нарушила клятву, ничего бы не случилось. Тебя бы не поглотили тени, Экспресс бы уцелел… – Пальцы ее не слушались, но она кое-как отцепила значок с халата и протянула Вильмоту. – Из меня получилась плохая посыльная. Вильмот взял значок и погладил его большим пальцем.
– Возможно, – признал он. – Но это не ты виновата. А я. Сюзи удивленно на него посмотрела: – Почему это?
– Я так обрадовался, что у меня появилась помощница, что тут же всучил тебе значок, посылку и вытолкал из поезда. Тебе пришлось самой со всем разбираться. Я поступил безответственно. Извини.
Сюзи показалось очень нелепым, что Вильмот перед ней извиняется за ее же ошибки, и она рассмеялась: – Я выступила добровольцем, забыл?
– Нет, – сказал он. – Но, как Почтмейстер, я обязан был отказаться и сам доставить посылку. А я струсил.
Сюзи никак не могла поверить, что на себя он сердится сильнее, чем на нее! Она обняла Вильмота за плечи и притянула к себе:
– Вспомни, как ты заступился за меня в хранилище почтового отделения. Ты поступил храбрее некуда!
Он смущенно покраснел:
– Вовсе нет. Я всего лишь выполнял свою работу.
– Причем делал это на отлично, – добавила Сюзи. – Ты лучший Почтмейстер на свете!
– Спасибо. – Вильмот нервно улыбнулся. – А из тебя вышла бы хорошая посыльная. После должной тренировки, конечно. Не всем в жизни довелось повидать Костяную Башню изнутри, а ты помогла свергнуть ее Руководителя! Это уже само по себе достижение. Мне так кажется.
Теперь на щеках Сюзи проступил румянец.
– Главное, что все остались целы.
– Согласен.
Они улыбнулись, и в ту же минуту Неома сделала объявление по громкоговорителю.
– Поезд на Тролльвилль отправляется с третьей платформы через пять минут, – рявкнула она. – Приказываю всем возмутителям спокойствия сесть на него и покинуть мою луну.
В Тролльвилле их встретили как героев; казалось, все-все-все тролли, молодые и старые, собрались на платформе у пассажирского поезда. Команда Невероятного Почтового Экспресса вышла из вагона, толпа подалась вперед…
И промчалась мимо.
– Что происходит? – удивилась Сюзи.
Все несли что-то с собой: масленки, молотки, дрели, листы металла, медный дверной молоток… Как будто по пути на станцию ограбили свалку.
Тут Сюзи заметила, куда все бегут, и ахнула. У нее защемило сердце.
Шестеро воинов леди Сумрак шли за их поездом по путям и несли на плечах, словно гроб, нечто большое и изуродованное. Это была «Красавица издалека». Локомотив мгновенно окружила толпа, и работа закипела.
– Что они делают? – спросила Сюзи, перекрикивая какофонию стука и жужжания.
– То, чем испокон веков занимались тролли, – объяснил Стонкер, выпятив грудь. – Создают новое из сломанного старого.
– Они правда могут ее починить?