«А стоит ли ее складывать вообще? — с сомнением подумал Геральт. — Житомирцы наняли Даля поглядеть — не шалит ли сцепка? Сцепка не шалит, это ясно как белый день. Шалят те, кто ее захватил, но это однозначно выходит за рамки ведьмачьих интересов. Стало быть, вынуть Даля — и ходу отсюда».
Правда, в контракте имелся один пунктик, за который житомирцы при желании могли бы зацепиться. Локомотивная бригада — Петрович с Максимом и четверка покупателей. Покупатели теоретически могут оказаться теми самыми захватчиками. Но могут и не оказаться. Какой-нибудь ушлый юрист в состоянии повернуть дело так, что даже при отсутствии угрозы со стороны механизмов ведьмаки окажутся ответственны за судьбу шестерых живых.
Один уже, можно сказать, спасен: помощник машиниста Максим. Не расспросить ли его? Самое время!»
— Что тут случилось? Только коротко. Все главное. И с самого начала.
Житомирец выпрямился в кресле, будто школяр на уроке. Лицо приобрело подчеркнуто серьезное выражение.
— Ну, Петровича и меня назначили в рейс. До Ровно и назад. Еще четверо каких-то дельцов погрузились, я их толком и не видел. Они в третью пару погрузились, в вип-салон…
— Куда? — не понял Геральт.
— В вип-салон. Вторая и третья пары — не локомотивы, а пассажирские вагоны элитного класса, с единственным купе. Кабины там зачем-то есть, даже дистанционку на управление завести можно, а движков и прочей машинерии нет. Но с виду — обычная локомотивная пара.
— Ишь ты… — Геральт покачал головой. — А зачем?
— Не знаю, — пожал плечами Максим. — Шишек каких-нибудь возить, наверное.
— А что за установка на этом локомотиве? Не дизель, не электротяга — токосъемников-то нет. Хотя движки вроде электрические. Ты знаешь? А?
Помощник Петровича невольно втянул голову в плечи и почему-то понизил голос:
— Этого — совсем не знаю. Что-то новое. Мы с Петровичем эту сцепку за повышенные премиальные обкатывали. Замтэче велел работать и помалкивать. Ну и не лезть куда не просят, понятное дело.
— Замтэче это кто? Риди?
— Он самый…
— Н-да, — Геральт вздохнул. Тот еще жук заместитель ТЧ Риди…
Как раз в этот момент взгляд Геральта встретился со взглядом связанного кучерявого боевика — злобным, ненавидящим. И Геральта осенило.
Он встал, подошел к кучерявому, взял за шиворот и усадил у переборки. Потом рукой провел по голове ото лба к затылку, чтобы пригладить шевелюру.
— Твою мать, — пробормотал ведьмак в следующую секунду.
Пленный боевик был до неправдоподобия похож на Риди — отличались только прическа и одежда.
— Ты его знаешь? — Геральт повернулся к Максиму.
— Да. Это брат нашего замтэче. Близнец. Петрович потому и остановил сцепку, что узнал его. Думал, наверное, случилось чего… А Петровича без всяких разговоров по морде, потом руки заломили. Эти рожи с автоматами повылазили тот же час…
— И захватили сцепку?
— Ага. Мне велели ехать дальше, а Петровича увели, то ли во вторую пару, то ли в третью — уж и не знаю.
Геральт отпустил брата Риди и вернулся в кресло.
— Что дальше?
— Дальше кто-то перевел стрелки под Суемцами, и мы поехали не на Ровно, а на Хмельницкий. Потом на…
— Знаю, по замкнутому контуру, — перебил Геральт. — Что еще происходило?
Максим в который уже раз пожал плечами:
— Особо ничего. Ехали. Двое этих со мной в кабине все время находились. Потом с моста в Жмеринке кто-то на крышу спрыгнул и один ушел ненадолго. Вернулся, доложил по рации, что прыгуна взяли.
«Так… Врал Риди. Говорил, что Даль доложил по мобиле, будто в первой паре никого нет. А его тут взяли, оказывается».
— Мне приказали на минуточку притормозить, — продолжал Максим. — Притормозил ненадолго, потом велели дальше ехать. Так и ехали… Пока ты не появился. Я из кабины только в гальюн выходил, когда разрешали. Ел и спал прямо за пультом.
— Значит, сцепка тебя слушается? — заинтересовался Геральт.
— Не всегда, — огорченно сообщил Максим. — Я еще раньше пытался ускориться или замедлиться — бесполезно. Но когда приказали остановиться — встали без проблем. И дальше поехали тоже без проблем. По-моему, пока я не видел, кто-то запустил программу автоведения, по определенному маршруту. Отключить ее можно только по экстренному доступу, да и то лишь временно. У меня такого доступа нет.
— А у Петровича?
— Если это наша программа, деповская — значит есть. А если эти запустили — тогда вряд ли.
— А попробуй сейчас затормозиться и встать! Сможешь отсюда? Или в головную кабину надо?