Высокая брюнетка появилась на пороге, держа в руках лопатку. На ней был забавный фартук черного цвета, украшенный мелкими черепушками. Под нижней губой девушки виделся маленький шарик. Пирсинг, который она сделала ещё в школьные годы и не снимала с тех пор ни дня.
- Как смоталась? – Вытаскивая один наушник из уха, девушка широко улыбнулась, отчего её зеленые глаза превратились в щелки.
- Эти каблуки ужасны. Их просто нужно запретить. – Опираясь одной рукой на шкафчик, Настя тяжело вздохнула, разминая пальцы на ногах.
- Я приготовила для тебя картофельную запеканку с мясом, радуйся.
- Ты же знаешь, насколько сильно я тебя люблю?
- Ещё бы! Мой руки и за стол, я умираю с голоду.
Это была их традиция. Чтобы хоть как то приучить Настю есть, Катерина отказывалась садиться ужинать без неё. Из-за этого Анастасии приходилось бросать недописанные статьи и садиться за стол, хотя бы из солидарности. Их маленькая квартирка выглядела как логово настоящих девочек. Повсюду пахло женским парфюмом, ароматизированными свечками и уютом. Стащив из миски с салатом огурец, Настя получила по рукам ложкой и была выгнана в ванную комнату. Она любила свою жизнь. Именно такие мелочи делали её цельной. Настя всегда стремилась к самостоятельности, но ей было сложно представить какого это оказаться в незнакомом месте совершено одной. Несмотря на то, что она привыкла работать как вол, ей было бы не просто проходить этот путь в одиночку. А потому, девушка частенько благодарила судьбу за то, что вовремя свела её с Катериной.
- Что нового удалось узнать? – Прокричала с кухни Катька, пока Настя вытирала руки.
- Всё стало только запутанней. – Анастасия вернулась на кухню, устраиваясь на мягком стуле, пока подруга раскладывала еду по тарелкам.
- Убийства всегда запутанны. – Катя поставила тарелку на стол и Настя жадно вдохнула запах еды. Она и не замечала, насколько голодной была, пока еда не оказалась в поле видимости.
- Почему все думают, что это убийство?
- Ты знаешь мои принципы. – Хрустя пекинской капустой, проговорила девушка. – Один раз – случайность, два раза – совпадение…
- Три раза – закономерность. – Заканчивая за подругу предложение, договорила Настя.
- Вот именно. А там даже не три раза. Сколько людей погибло? Пять?
- Шесть. – Отламывая кусочек запеканки, и, отправляя его в рот, ответила Настя.
- Вот именно. Шесть. Это тебе далеко не совпадение.
- Ребята из института так же уверены что это не суицид. Большинство из погибших образцовые молодые люди. Тогда что это? Маньяк? Серийный убийца? Но выбор жертв ужасно не логичен. Они все абсолютно разные.
- Может быть, есть что то общее? Место смерти, даты? – Задумчиво размахивая вилкой из стороны в сторону, предположила Катерина.
- Ничего. Никакой последовательности в датах, никакой привязки к месту. На завтра у меня назначена встреча со следователем. Попытаюсь узнать у него обстоятельства гибели. Но что то мне подсказывает, что они сами ни черта не знают. – Отпив из стакана пару глотков воды, Настя облокотилась на спинку стула, чувствуя приятную усталость.
- Не расслабляйся. Ты знаешь наш уговор. Я готовлю, а ты моешь посуду.
- Вот черт. – Катерина довольно запустила в рот помидорку черри, даже не скрывая улыбки.
На следующее утро Настя тайком зевала, сидя в кабинете оперуполномоченного, разглядывая мужчину средних лет. Он капался в папках по делу студентов, стараясь выглядеть сосредоточенным. Анастасия сумела подметить всё. Начиная от глубоких синяков под карими глазами и заканчивая тюбиком зубной пасты на дальнем ящичке. Похоже, этот мужчина точно так же, как и она, был предан своему делу. Настолько, что ночевка на работе была привычным делом.
- Так как я могу к Вам обращаться?
- Можно просто Анастасия.
- Очень приятно, Максим Владимирович. – Мужчина протянул ей несколько папок, которые Настя сразу же принялась просматривать, попутно включая диктофон.
- Максим Владимирович, я разговаривала с друзьями и одногруппниками погибших людей, все они уверена, что это не самоубийство, а какого Ваше мнение? – Слегка опираясь спиной о спинку стула, мужчина взял в руки черную чашку, от которой исходил терпкий запах кофе.
- Мы рассматриваем разные версии произошедшего. – Настя медленно просматривала документы, разглядывая фотографии с места происшествия. Тяжело было в кусках разбросанного мяса рассмотреть человеческие черты. Сморщив нос в отвращение, девушка захлопнула папку, открывая следующую.
- Есть ли что то общее между этими людьми? Какова вероятность убийства? Стоит ли людям опасаться?
- Они все одного возраста, учились в одном институте, некоторые из них были знакомы между собой. Мы не можем исключать вероятности того, что это убийство.
Открывая третье дело, Настя зацепилась взглядом за даты.
- Они что, рождены в один месяц? Всё шесть человек? – Поднявшись со своего места, мужчина обошел стол, останавливаясь рядом с сидящей девушкой. Разложив папки на столе, Настя встала, указывая на даты рождения.
- Они все рождены не просто в один год, но ещё и в один месяц. Смотрите! – Ведя указательным пальцем от одной дате к другой, девушка задумчиво прикусила губы, хмуря тонкие брови.
- Орлов - первый погибший.
- Его дата рождения…первого июня. – Расправляя плечи, прошептала Анастасия. – Дайте угадаю, следующими были близняшки?
- Да, четвертое июня. Они умирают день в день.
- Ровно за месяц до своего дня рождения. – Поворачиваясь лицом к мужчине, проговорила девушка. – Это намного больше чем просто совпадение.
Подойдя к доске, прикрытой серой тканью, мужчина стянул материал, открывая исписанную доску с фотографиями погибших и вырезками из газет. Настя медленно прошла несколько шагов, останавливаясь рядом. С детским любопытством она рассматривала исписанную доску, подмечая для себя что то новое.
- Я пытался уловить связь между этими смертями. И теперь всё сошлось. Первого мая умирает Орлов. Четвертого – близняшки. Одновременно с разницей, буквально в пару секунд. Десятого умирает Скворцова…
- А пятнадцатого Илья. Вот что их связывает. Но что это такое? Жертвоприношение?
- На месте происшествия следов насилия нет.
- Может быть, их просто выкинули? – Прикусив ноготь на большом пальце, Настя задумчиво сверлила доску взглядом.
- Нет. По характеру столкновения всё выглядит как самоубийство.
Резко развернувшись к столу, Анастасия схватила одну папку, поднимая взгляд на сотрудника.
- Последняя дата восемнадцатое мая. Если наша теория правдива, то…
- То будут следующие жертвы. – Обрывая девушку на полуслове, закончил мужчина. Схватив со спинки кресла кожаную куртку, а со стола связку ключей, он похлопал по карманам своих светлых джинс.
- Нужно просмотреть дела на остальных студентов. Узнать, кто следующий.
- Отлично, я с вами. – Подхватывая сумочку, Настя развернулась к Максиму Владимировичу, наткнувшись на колкий взгляд.
- Нет, Анастасия. Это серьезное дело и нам не нужны лишние уши или глаза. – Мужчина вышел из кабинета, открывая для неё дверь.
- Серьезно? – Воскликнула девушка, разведя руками от досады.
- Что значит не моё дело? Если Вы забыли…
- Анастасия. – С нажимом в голосе, проговорил мужчина, жестом приглашая её выйти. Горько вздохнув от досады, девушка медленно вышла. Захлопнув кабинет, он, не оборачиваясь, направился вдоль коридора, оставляя Настю совершенно одну.