Поездка со мной (ЛП)

– Сегодня вечер понедельника, – говорит он, как будто это очевидно. – Вечер лиги боулинга.

Я пристально смотрю на него. – Откуда ты так много знаешь обо всем?

Он выглядит самодовольным. – Я умный, наверное. Кроме того, это написано вон на той табличке. – Он указывает на табличку рядом с автоматом для пинбола.

Я закатываю глаза. – Ладно, но я имею в виду этот город в целом. Похоже, ты знаешь все места.

Андре смотрит вниз, его улыбка растет, и я могу поклясться, что он покраснел. Когда он снова поднимает взгляд и встречается с моими глазами, я вдруг чувствую себя неловко. – Думаю, я просто внимателен.

Я сажусь рядом с ним, пока он заканчивает вводить нашу информацию в компьютер, и позволяю своим глазам более внимательно осмотреть помещение, впервые замечая, насколько все старое. Место, куда мы ходили в Бостоне, было темным внутри и имело так много неоновых ламп, что едва можно было видеть прямо. Lanes and Games выглядит так, будто к нему почти не прикасались шестьдесят лет, за исключением, может быть, телевизоров для боулинга на каждой станции. Стены пастельно–розового цвета, деревянные кегли покрыты царапинами, а водостоки, похоже, вырезаны вручную. Несколько ступенек вверх и направо – старомодная пиццерия и большой полулунный бар.

– Было бы гораздо веселее, если бы у нас сейчас были белые русские, – говорит Андре, его взгляд метался по сторонам, пока он постукивал ногой.

– Что такое 'Белый русский'? – спрашиваю я, шевеля пальцами ног, пытаясь понять, полностью ли они онемели или нет. – А ты в порядке? Ты выглядишь немного... не в себе.

Андре тупо смотрит на меня. – Чувак в порядке? – спрашивает он.

Я моргаю. – Кто этот чувак?

– Большой Лебовски! – Андре практически кричит, упираясь руками в голову, как будто не может поверить в то, что я говорю. Люди рядом с нами оборачиваются и смотрят, и он протягивает руку в знак извинения, прежде чем продолжить. – Только величайший фильм всех времен! Скажи мне, что ты его видела.

Я качаю головой. – У нас не было телевизора, пока мне не исполнилось тринадцать...

Андре трет глаза, как будто даже присутствие рядом со мной его утомляет. – Ты так говоришь, как будто это уважительная причина. Фильм 'Большой Лебовски' должен посмотреть каждый.

– Ладно, а о чем он?

– Джефф Бриджес играет укурка, которого по ошибке опознали, обмочили его ковер, и когда он отправляется на поиски человека, ответственного за его все более дерьмовый день, его втягивают в сумасшедший преступный мир.

Я делаю лицо. – Звучит мрачно.

– На самом деле это комедия, – объясняет Андре.

– О. Ну, тогда это звучит запутанно.

Андре качает головой. – Это потрясающе. Он также пьет White Russians весь день напролет и находится в финале своей клубной лиги по боулингу.

– Неудивительно, что тебе нравится этот напиток, – говорю я, просматривая его в своем телефоне. – По сути, это просто молочный коктейль с алкоголем.

Андре ухмыляется. – Точно. – Затем он поворачивается к дорожкам. – Может, займемся этим делом?

Андре берет мяч и бросает его по дорожке с большей силой, чем нужно. Затем он отступает назад, переминаясь с ноги на ногу. Как будто он боится остановиться. Даже когда я играю в боулинг, он кажется рассеянным, смотрит на свой телефон, покачивая ногой, или болтает с соседними игроками.

– Андре, серьезно, ты в порядке? – наконец спрашиваю я, когда снова присоединяюсь к нему на скамейке.

Он хмурится, вставая. – Абсолютно. У меня просто были проблемы со сном, вот и все. – Он избегает смотреть мне в глаза, когда говорит это, что на него не похоже. Мне интересно, готов ли Андре полностью погрузиться в разговор, если он не имеет отношения к тому, что его действительно беспокоит.

– Знаешь, ты можешь поговорить со мной. Я имею в виду, ты всегда рядом.

Андре прочищает горло. – Ничего страшного, просто это все из–за моих родителей, – говорит он. – Они сказали мне, что думают, что я зря трачу время, ожидая Уилсона. Что мне лучше пойти в Тулейн. – Его глаза стали темными и сердитыми.

– Как ты думаешь, почему они так сказали? – деликатно спрашиваю я.

– Они, конечно, знают, что Уилсон – отличная школа, но они сказали, что мне следует расширить свои горизонты. Что для меня было бы хорошо уехать отсюда на некоторое время.

Я сглотнула. – Тогда зачем ты подал документы в Тулейн, если ты не хочешь туда поступать?

Андре двигает головой вперед–назад, размышляя. – Меня завербовал тренер по лакроссу. И у них есть знаменитая программа по социальной психологии. Мой консультант в колледже подумал, что мне это может быть интересно.

– А тебе было?

Андре пожимает плечами. – То есть, да. Но я бы предпочел быть здесь.

Наблюдая за Андре, откинувшимся на спинку кресла и сложившим руки на груди, я впервые осознаю кое–что. Он не пытается оставаться рядом с домом, потому что он так одержим им. Он пытается остаться здесь, потому что боится уехать.

Андре прерывает мои мысли. – Я знаю, что ты скажешь мне жить дальше, в стиле Чарли Оуэнс. Но я не могу. Все говорят о следующем годе, а сейчас я понятия не имею, на что будет похож следующий год. Я не хочу представлять.

Я вздыхаю. – Мне жаль, Андре, – говорю я, и выражение его лица смягчается.

– И это все? Ты не собираешься сказать мне, что я веду себя глупо?

Я качаю головой. – Нет.

Немного погодя, когда Андре встает, чтобы сыграть свою партию, я говорю ему, что он может сыграть и мою. Андре не протестует, и к тому времени, когда снова наступает моя очередь, я возвращаюсь с двумя кремово–белыми коктейлями.

– Как ты это сделала?! – спрашивает Андре.

– Я сказала бармену, что у моего друга тяжелая неделя, и, может быть, он сможет нам помочь. – Каждый из нас делает по глотку. Вкус хороший, но он обжигает. Андре закрывает глаза.

– Боже, это прекрасно, – восклицает он. Затем, прежде чем я поняла, что он делает, он обнимает меня. Его кожа теплая на ощупь, а его волосы мягко касаются моей шеи. Я понимаю, что мы никогда не делали этого раньше. Обнимались. Я также понимаю, что мне это очень, очень нравится.

– Спасибо, Чарли, – говорит он, отстраняясь. – Это было очень круто с твоей стороны.

– Не упоминай об этом, – говорю я, все еще приходя в себя после объятий.

– Хорошо, да? – Андре кивает в сторону напитка.

– Хорошо, – говорю я.

– Спасибо, что пошла со мной сегодня. Возможно, это лучшее, что случилось со мной за всю неделю.

Я краснею и открываю рот, чтобы сказать ему, что он не должен бояться, потому что, честно говоря, такой парень, как он, добьется успеха везде, куда бы он ни пошел. Но прежде чем я успеваю произнести эти слова, я чувствую грубую руку на своем плече и смотрю в сердитые глаза человека с бейджиком 'Lanes and Games'.

– Только не это, Андре, – говорит он.

Андре вздыхает. – Нил, мне жаль. Я не хотел...