Я поворачиваюсь к нему лицом, вытирая слезы с глаз. – Я в порядке. Ничего страшного. Есть много других вещей, о которых стоит беспокоиться.
Отец слушает меня, обхватив рукой мои плечи. – Тебе не нужно этого делать, – говорит он. – Ты можешь просто выпустить это наружу. Это я.
Тогда я обнимаю его и плачу.
Чарли на заднем сиденье. Отзывы:
— Помогла мне наладить отношения с моей девушкой. Я твой должник, Чарли! – Джереми
31
В следующую субботу, вместо того чтобы совершать свои обычные обходы для приложения, я проезжаю полтора часа на юго–запад, чтобы встретиться с Эвой в Хадсоне, штат Нью–Йорк. Я рассказываю Тео о кафе, в которое мы собираемся пойти, когда заглядываю туда, чтобы выпить латте перед поездкой.
– Я видела это место на Instagram, – с тоской говорит она. – Их напитки выглядят на высшем уровне. Возьми для меня что–нибудь вкусненькое, хорошо?
– Однажды это будешь ты, – говорю я ей. – Как только ты будешь готова сделать самостоятельный шаг.
Тео думает об этом. – У меня есть новый коктейль. Я называю его 'Лето в полях'. В нем есть мед, лаванда и овсяное молоко.
– Вкусно, – говорю я, наполовину с сарказмом. – Звучит как мыло.
– Это действительно похоже на мыло, – признает она. – Но на вкус это просто рай.
По дороге из города я проезжаю мимо Парсона, поля Малой лиги, сада НЛО Матильды и места вдоль трассы, где можно припарковаться для купания, и чувствую пустоту в животе, которую я ощущаю все чаще и чаще в последнее время, только в этот раз она заставляет меня думать, что я могу заболеть.
Вместо этого я сосредотачиваюсь на предстоящей поездке по маленьким городкам и живописным просторам. Я пью свой латте, ем свои закуски, включаю свою лучшую музыку для дорожных путешествий, а затем просто отключаюсь, сосредотачиваясь на том, что впереди, как в прямом, так и в переносном смысле.
Хадсон – красивый городок на восточном берегу реки Гудзон, расположенный в ста с лишним милях к северу от Нью–Йорка, и его легкая близость на поезде сделала его популярным местом назначения для любителей уикенда и тех, кто готов навсегда покинуть городскую жизнь. Эти любители выходных и городские экспаты, а также художники и творческие люди частично ответственны за превращение Гудзона в то, чем он является сегодня. После более чем столетия взлетов и падений различных отраслей промышленности он превратился в место с удивительными ресторанами, модными отелями и прекрасной реконструкцией исторических зданий: сочетание федеральной, викторианской архитектуры и архитектуры в стиле королевы Анны.
Куда бы вы ни посмотрели в Хадсоне, старые фабрики и банки были превращены в магазины и квартиры, и, что мне больше всего нравится, здесь так много цветов и текстур: молдинги, ставни, узорчатая черепица, витражи. Мне нравится, что один крошечный город может вместить в себя столько всего и при этом оставаться неизменно красивым. Неудивительно, что Эве здесь нравится. Я знала, что мы понимаем друг друга.
Я паркую машину у счетчика и прохожу несколько кварталов до кофейни – элегантного места с грифельно–серыми стенами, великолепным освещением и множеством огромных окон. Я нахожу Эву уже сидящей за столиком, перед ней тост с авокадо и большая кружка в дополнение к ноутбуку, на котором она яростно работает. Она бросает взгляд в сторону двери, замечает меня и приветливо машет рукой, прежде чем встать и крепко обнять меня, и я отмечаю, как потрясающе она пахнет. Пьянящий и естественный одновременно. Не могу поверить, что я только что обняла Эву Адамс. Эва Адамс будет моим боссом. Может быть, даже моим наставником. Может быть, даже моим... другом. На ней еще один симпатичный наряд – джинсы с высокой талией и серая футболка с несколькими золотыми цепочками на шее, и я думаю, бывает ли когда–нибудь время, когда она не выглядит абсолютно идеально.
– Чарли, ура! – говорит она после того, как мы расстаемся, и предлагает мне стул. – Это так волнующе. Я не могу поверить в то, что все это произошло так неожиданно.
– Я тоже, – говорю я ей. – Ты, по сути, спасла мне жизнь.
Эва со смехом отмахивается от меня, делая глоток чая. – Ты раньше бывала в Хадсоне? – спрашивает она.
– Несколько раз, – говорю я ей. – Моя мама любит здешние галереи.
– Отличная галерея, – соглашается Эва. – Так много новых талантов. И самые милые интерьерные магазины! – Она заговорщически оглядывается по сторонам. – Правда, архитектура здесь какая–то разношерстная.
Я нервно смеюсь. – О, да, точно, – вру я.
– Я имею в виду, мне нравятся более новые вещи, как, например, это место. – Она обводит рукой интерьер кафе, который выглядит так, как будто она сама его спроектировала. Кирпичи здания выкрашены в белый цвет, а подоконники – в черный. Здесь есть длинная барная стойка из дерева светлых тонов, а на стенах висят минимальные картины. В углу стоит огромный зеленый папоротник.
– Но вы же не хотите, чтобы все выглядело так, верно? – спрашиваю я, заказав себе тосты и чай.
Эва яростно качает головой. – Конечно, нет! Ни за что. – Затем она улыбается. – Это просто так красиво! И просто. Я предпочитаю не усложнять.
Я киваю. – Нет, конечно, она великолепна, но если бы все выглядело так... – Я прервался, надеясь, что она поймет мою мысль, но она по–прежнему смотрит на меня безучастно. – Ну, разве это не было бы... скучно?
Эва качает головой, смеясь, и я понимаю, что она даже не думает, что мой комментарий заслуживает ответа. – Так может, начнем говорить о лете? Мы хотим, чтобы ты приехала как можно скорее. Как только ты сможешь оторваться от школы. У нас есть жилье в лагере, ничего причудливого, но сойдет, и мы будем питаться вместе. Так что все оплачено, тебе нужно только добраться туда и обратно. – Она нахмурилась. – Ты сможешь это сделать?
Я с энтузиазмом киваю. – Абсолютно. Я копила на что–то подобное около двух лет.
Она качает головой в недоумении. – Боже, когда я была в твоем возрасте, я загорала на крыше у родителей и читала романы.
Я нервно тыкаю в свой тост с авокадо. – Мне говорили, что я могу быть немного напряженной. – Я делаю паузу, думая о чем–то. – Кстати говоря, я провела небольшое исследование по домикам, над которыми вы работаете, и, надеюсь, это нормально, но я позволила себе записать несколько идей и сделать несколько эскизов. Я знаю, что ты уже многое сделала, но я просто хотела показать тебе, что отношусь к этому серьезно.
Я протягиваю Эве свой блокнот и открываю его на странице, где есть наброски, макеты и вдохновляющие картинки, которые я приклеила на страницу. Она молчит, пока листает.
– Вау, Чарли, это действительно потрясающе, – говорит она тоном, который я не могу расшифровать. Затем она кладет книгу рядом с собой.
– Послушай, – говорит она. – Меня так впечатляет твой энтузиазм, и я очень надеюсь, что это лето станет для тебя ступенькой на пути к профессии архитектора. – Она делает паузу и постукивает пальцами по столу. – Но я не хочу дать тебе неверное представление о том, что повлечет за собой этот опыт.