Жанлену стало не по себе. А не пора ли забыть о старых распрях? Уже сколько времени прошло! Пора бы уже махнуть рукой на давно изжившие себя обиды. И ладно бы только отец.
Ведь больше всех в этой истории страдала мать.
Она очень любит сыновей и остро переживает разлуку с ними. За что же ее-то наказывать? Нет.
Пришло время остановиться. Чего не скажешь в сердцах! Отец ведь не хотел их как-то унизить.
Уперлись как бараны, а ведь сами же и виноваты. Первые же послали чек. Естественно, отец его вернул. Еще не хватало забирать у сыновей деньги. Жанлену стало стыдно.
И все же он не снял трубку и не перезвонил Жаку. В последний раз пускай отправит, а там будет видно. В любом случае пора заканчивать эти юношеские выверты.
От отстраненных рассуждений Жанлена отвлек легкий шум. Он обернулся. Ирен стояла на пороге кухни и неуверенно переминалась с ноги на ногу.
— Может, мне завтрак приготовить? — Голос ее немного дрожал.
Умница! Молодец! А Жанлен-то все утро промучился, пытаясь найти хоть сколько-нибудь приемлемую основу для общения. Вопрос стоял очень остро: о чем говорить, как говорить. Девушка в ужасном положении. Сначала она решила, будто ее хотят сделать наложницей. Но дальше выяснилось, что помощь была оказана бескорыстно. Ирен уже успела предложить себя и тем самым, как она теперь думает, нанесла ему оскорбление. Любой на его месте чувствовал бы себя подонком. И что делать? Заговоришь — будет улыбаться и думать: хорошо бы сейчас сквозь землю провалиться!
Но Ирен сама нашла выход. Она решила помогать по хозяйству: вроде и будет жить как бы не на чужой шее, а с другой стороны — легче, словно этим вину свою заглаживает.
— Да, конечно, — засуетился обрадованный Жанлен. — Только у меня никаких продуктов: вчера вечером приехал из командировки, а брат лежал в больнице. Квартира пустовала. Только непортящееся и осталось: соль, сахар, есть еще консервы.
— Я схожу в магазин. — Она уже хотела выйти из кухни, но Жанлен уперся рукой в косяк, преградив дорогу.
— Еще чего. Сам схожу. Что купить?
— А что ты хочешь на завтрак?
«Ты!» — вот так подарок! Вот уж благодарность! За то, чтобы услышать это «ты» из ее уст, стоило отдать все свои сбережения, а не только какой-то чек. Стоило отдать все золото мира. Да, минувшая ночь не прошла даром. Видимо, Ирен многое взвесила, многое оценила, попыталась. понять его поведение и пришла к единственно правильному выводу — надо постараться забыть о прошлом и начать жить заново. И это будет лучшая благодарность с ее стороны.
— Чего я хочу? Я хочу чего-то, что вкусно и быстро.
Ирен уже не изучала ковровое покрытие виноватым взглядом. Смотрела прямо. А глаза-изумруды сияли, сияли в бледных лучах больного затуманенного тучами солнца.
— У меня масса рецептов, — похвасталась она. — Но придется поискать грибы, корейскую свеклу, кориандр. Ветчину можно нарезанную. Салат бы не помешал…
— Короче, — перебил ее Жанлен. — Я куплю чего-нибудь, а ты потом что-нибудь приготовишь. Договорились?
— Согласна.
— Ладно, я пошел.
Жанлен буквально вылетел из квартиры, окрыленный неожиданной переменой в Ирен. А он-то думал, выстраивал тактику, ожидал долгих молчаливых вечеров. Обычно до таких людей, замкнутых и скрытных, достучаться очень трудно. Пришлось бы продумывать каждый шаг, идти, как по тонкому льду. Но, похоже, все эти ухищрения не понадобятся. Жанлен от радости припустил бегом к магазину.
А Ирен между тем и в голову не приходило, что все может обернуться таким образом. За последнюю ночь действительно многое изменилось.
Внутри. В душе. Теперь сомнений не осталось Жанвель помог бескорыстно. Впервые Ирен встретилась с таким благородством в мужчине.
Он добровольно взял на себя роль отца, старшего брата, даже, наверное, отчасти и матери, решив устроить судьбу совершенно незнакомой девицы, которая к тому же имела неосторожность вляпаться в кучу дерьма. Где найти такого кавалера? Они живут в сказках, в заоблачных замках, за высокими горами, но не здесь. Не на земле, в реальном мире, где мужчиной управляет только одно желание — похоть. Уж теперь-то Ирен не сомневалась в этом. Еще в первый раз, тогда, в день первой ссоры с Марком, у нее родились подозрения, что Жанлен неспроста сделал снимок. Ему нужен был предлог. А потом, в борделе все сомнения в таком ходе рассуждений развеялись полностью. Когда каждый день пропускаешь через свое тело столько грязи, волей-неволей уверуешь в отсутствие всяких принципов, руководящих сильным полом.