- Какой мужик? - сам же хозяин плюхнул себе немного в кружку, и слегка пригубил. Младшему никто и не думал предлагать пива.
Без ведома лесника и сорока на дереве гнездо не совьет, не то что зверь из капкана убежит, про это любой пацан знал. А тут говорит, что не видел.
- У меня голова болит, так что давая без твоих игр.
- Вот Дмитрий всегда ты был занудой, еще с детства, так посей день им и остался, - делая глоток, с укором проговори хозяин избы.
- Значит, не видел, - после долгого выдоха, сделал вывод Дмитрий.
- Не видел, зрение не то, да и нога болит чтобы по лесу как раньше бегать.
- Понятно, спасибо за пиво, пойдем мы.
Дмитрий поднялся, хлопнул ладонью по столу, и не прощаясь вышел. Когда отошли от избы на пару сотен метров, Младшой не выдержал.
- Это что сейчас было?
- Сам подумай.
- Так, - издалека принялся рассуждать Младшой, - с одной ногой далеко не убежишь. Значит, мы идем искать оборотня, в ближайшие деревни. Местные понятно дело спрячут его, раз раньше не сдали властям, то и теперь побоятся. Если они, конечно, в курсе, - неуверенно проговорил он, продолжая рассуждать, - Значит, вызовем помощь, там приедут инквизиторы, и сельчанам мало не покажется. А у многих найдутся еще грешки. Вывод. Видя такие перспективы, местные могут и выдать нам одноголова. Так, зачем нам было к леснику идти? Сразу надо было двигать в деревню.
- Почти прав. Только в какую из деревень? А лесник уже точно знает в какой деревне, да хате затаился оборотень.
- А если зверюга уже удрал?
- Тогда все будет сложнее, вызовут следопытов, а лесника на виселицу, что не помог, уже не отбрехаться что больной да хромой. Ну и начнем шерстить все деревне в округе, мало не кому не покажется. А ты говоришь, зачем к нему ходили.
- Получается он себе цену набивал?
- Ага.
- Думаешь догонит?
- Ему же хуже если нет.
- Вот морду бы тебе набить Димка да больно здоровый ты и дерёшься что прости господи, медведь шатун, - послышался голос из-за кустов, мгновение и на звериную тропинку, плавно выплыл старикан.
- И стоило мне голову мурыжить? - заворчал Старшой.
- Стоило. Пошли пока зверюга не убелга.
С проводником они добрались до нужной деревни на менее чем за полчаса, молча словно траурная процессия. В воротах остановились, лесник по озирался и спустя некоторое время тихо промолвил.
- Пятая хата слева. Глава семьи. Мужику за пятьдесят, - он поживал губы, - семья ни при чём.
- Разберемся, - прорычал старшей Дмитрий.
Село ничем особым не выделялось, таких десятки в округи, частокол, добротные ворота, есть несколько вышек, с пацанами наверху, чтоб сигналить если угрозу углядят. Дома низенькие, все длинные под большую семью. Есть и будки с собаками, что только ухудшало положение старосты. Раз псы к оборотню привыкли, значит, он тут уже не первый десяток лет ошивается. Одно радовало подобные твари в стаи не сбивались, поодиночке охотиться, это значит на миль так пятьдесят больше оборотней нет. В селе были бабы да малорослые дети, те что еще не в силах орудие труда держать в руках. Бабы все больше в возрасте, хватали мелкотню за шиворот, да заталкивали в хаты, осеняя охранным знаком, нежданных гостей.
- Он дома? - спросил Старшой проводника, проверяя арбалет.
- А куда ему деваться? Небось только очнулся от прогулки, ща ногу перевяжет и будет в панике метаться. Зверь всегда в берлогу бежит.
Когда Гильдия распустила отряд лесовиков, они надеялись, что вместо них, за лесом и окраинами будет приглядывать лесник. А он ни в какую, мол и так дел много, а за поганью нет у него времени гоняться. Вот и пришлось Дмитрием работать не по основному профилю.
- Младшой ты за дом, там дверь подопри, ну а я в парадные войду, - окна в избах маленькие, дитё не прослезит не то что взрослый мужик.
Парень убежал, через несколько секунд свистнул, что все в порядке. Старшой упер арбалет в плечо, кивнул леснику чтобы дверь открыл. В прихожей никого, какие-то мешки да лавка с тазиками захоти спрятаться, да негде. Следующею дверь открыл сам, резко дернул на себя, ставя ногу чтобы назад не захлопнулась, сам замер, ожидая прыжка. Но обошлось. Осмотрелся, огромная печь справа, на ней пацаненок с бабкой, смотрят испугано, у окна напротив стол, за ним баба да мужик, дальше кровать с еще двумя детьми. Мужик бородатый в чистой белой рубаху, такие же парки, в правой штанине, видно, что ноги нет, вон даже кровит чуть, взгляд твердый холодный. Арбалет тихо щелкнул, тут же послышался шмяк, мужик завалился набок, с пробитой головой.
- Сидеть, - зло крикнул старшой, - кто из избы выйдет, убью.
Дмитрий выскочил на солнышко, подпер дверь паленом, и только потом расслабился.
- Посылай пацана за инквизиторами.
- Уже, - ответил лесник, - А что с бабой и детьми?
- Баб в подвалы, - устало заговорил Старшой, - может и выживут, как повезет. Детей в черную сотню.
- Помрут же они там, - давя ком в горле, отозвался лесник.
- Надо было раньше думать, когда со зверем жили.
- Поганый день.