И голос.
- Я ждал таких, как ты, - металлический голос хранителя маяка звучал даже под водой. – Кораблей мне уже не хватает.
Еще одна лента водорослей обхватила мое запястье и утащила еще дальше от поверхности. Хоть это и было невозможно, но я словно тонула в бездонном океане. Я давилась жидкостью, заливавшей легкие, и боролась все слабее, ведь не могла вырваться из хватки водорослей.
Может, потому и приходила так старушка. Может, мне суждено умереть здесь. Я поняла это.
Вдруг я ощутила руки на затылке. Одна схватила меня за волосы и потянула. Боль уже ничего не значила. Другая рука подхватила меня под левую руку и потащила. Один сильный рывок, и я оказалась над поверхностью. Голос Декса зазвучал в ушах. Я раскрыла глаза и увидела огонь вокруг нас, жар заполнял воздух над холодной водой. Я откашливала воду из легких, бесполезно пыталась хватать ртом воздух, но вдыхала лишь дым и пыль.
- Прыгать сможешь? – услышала я слова Декса, он заставил меня встать. Его голос звучал будто за миллион миль отсюда.
Я слабо кивнула, не понимая даже, что он спрашивает.
Он потащил меня к круглому окну, что было выбито. Он хотел, чтобы мы выпрыгнули на утес внизу.
Безумие, но другого выбора не было. Хотя вода в здании убывала и уже не вытекала из комнаты, огонь не останавливался, он, казалось, полз по воде, словно она была топливом. Если мы останемся еще на пару минут, мы сгорим заживо. Этого и хотел Старый Родди.
Декс выглянул в окно, чтобы оценить ситуацию внизу, повернулся и схватился за мои плечи. Он посмотрел в мои глаза.
Свет огня отблескивал на его мокром лице. На лбу его была большая ссадина. В глазах был страх, но и решимость, пока он вглядывался ими в мои глаза. Я заметила, что камеры с ним уже не было. Может, мое спасение было важнее.
Он встряхнул меня, приводя в чувство.
- Не хочу тебя бросать, но я пойду первым. Так я смогу тебя поймать, - сказал он.
- Иди, - выдавила я, вспоминая все, что учила о падении на занятиях каскадеров.
Он кивнул, склонился и поцеловал меня в лоб на краткий удивительный миг. И это было трогательно, но очень неуместно.
И он выпал из окна.
Я выглянула, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Он приземлился и перекатился, схватившись за руку, но выжил.
Он посмотрел на меня:
- Давай!
Я начала выбираться в окно.
- Ты не уйдешь, - простонал голос за моей спиной. От него по спине пробежал холодок, хоть и было жарко из-за огня.
Я развернулась так быстро, как только могла в воде.
Хранитель маяк стоял в дверях, его силуэт очерчивал оранжевый свет. Огонь проникал уже в комнату, охватывал дверной проем и полз по стенам, словно раскидывал огненные руки, пытаясь что-то поджечь. Я знала, что вскоре загорюсь сама.
И я не могла уйти.
Хотя он был в другом конце комнаты, его водоросли тут же схватили бы меня. В этот раз меня никто не спасет. Я знала, как все закончится.
- Почему я? – спросила я. – Почему вы приходите ко мне? Во снах, здесь. Что вам нужно?! – рявкнула я, перекрикивая пламя.
Он усмехнулся, белые зубы сверкнули в темной пустоте.
- Мне сказали, что ты послушаешь.
- Кто сказал? – вопила я, огонь приближался. Я слышала крик Декса, зовущего меня прыгать.
- Она сказала, что ты послушаешь, что ты придешь. Что ты поможешь. Что ты освободишь меня. Мне так одиноко. Я ждал такую, как ты.
Он опустил голову, словно искренне печалился. Мне его жалко не было.
- Подождете еще, - сказала я с недовольством.
Он с оскалом взглянул на меня, в мою сторону полетели водоросли. Я запрыгнула за секунду на окно и выбросилась из здания.
Я собиралась упасть слева от Декса, там были кусты, что могли смягчить падение. Я умудрилась сгруппироваться в воздухе, но рухнула на ноги, ударив колени. К счастью, трава была мокрой и мягкой, и я смогла перекатиться.
Я откатилась и вскочила на ноги. Я оглянулась и поняла, что утес заканчивался всего в метре.
Декс, кричавший все это время, подбежал и схватил меня за руку.
- Ты в порядке? – ошалело спросил он.
Пока что я была в порядке. Я подняла голову и увидела в окне силуэт Старого Родди, смотревшего на нас. Огонь охватил всю комнату и касался краев его плаща.
- Ты его видишь? – шепнула я Дексу, не сводя взгляда с ужасного зрелища.
- Вижу, - ответил тихо Декс к моему облегчению.
Огонь охватил Старого Родди, он вытянул руку из окна и указал на море, как было и во снах.
Я обернулась. Там не было ничего, кроме ровного света Тиламукского маяка, работающего в океане.
Я посмотрела на него, а Родди медленно растворялся в огне.
Декс повернулся ко мне.
- Нужно убираться отсюда.
Он потянул меня за руку и поспешил к кустам. Он вытащил камеру. Он, наверное, выбросил ее до своего прыжка. Лампочка разбилась, но в остальном она выглядела целой.
Он сунул камеру под руку, и мы побежали на север, стараясь огибать маяк на далеком расстоянии. Вдали слышались сирены, и я поняла ужас ситуации. Маяк дяди Ала сгорит из-за нас. Как нам это вообще объяснить?
Мы съехали по утесу и побежали по песку, когда громкий взрыв отбросил меня и Декса на землю. Я закрыла руками шею, действуя инстинктивно, обломки полетели на нас.
Мы лежали так минуту. Я чувствовала Декса рядом с собой на мокром песке, слышала, что он жив и двигается.
Когда я увидела, что обломки маяка не падают, то подняла голову и оглянулась. Он закрывал голову камерой, густо посыпанной теперь песком.
На прошлой неделе у меня разбилась линза, теперь пострадала его камера, это место точно не любило технику.
- Ты в порядке? – спросила я, коснувшись его руки.
Он перекатился на спину, застонав и скривившись, закрыв глаза.
- Где ты научилась этим трюкам? – пробормотал он тихим хриплым голосом.
- Что? – я сплевывала песок.
Он широко раскрыл глаза, и в их тьме отразилось пламя.
Я перекатилась на спину, устроившись рядом с ним, и смотрела на ночное небо, пока огонь маяка на высоте озарял темноту. Дождь уже не шел. Вдали слышались сирены, а здесь трещал огонь.
Мы лежали, смотрели на танец света, переводя дыхание.
Наконец, Декс ответил:
- Когда ты выпрыгнула из окна. И когда маяк взорвался, я хотел тебя закрыть, но ты уже была защищена, словно стала ниндзя.
- Я… ходила на занятия, - едва дыша, ответила я.
- Ого, - прохрипел он и глубоко вдохнул.
Я повернулась на бок и посмотрела на него. Он повернул голову и смотрел на меня. Я лишилась дара речи. Честно, я даже не могла осознать, что мы выжили.
Он медленно кивнул. Он выглядел сонным, но я видела понимание в его слипающихся глазах. Мне казалось, что по одному взгляду он понимал все, о чем я думала.
Он взял меня за руку, сжал ее и держал в воздухе над нами, словно в победном жесте.
Я слабо улыбнулась.
- Что-нибудь болит? – спросил он.
Я ничего не чувствовала до этого. Я хотела оставаться на песке, но знала, что у меня ранен затылок, ведь меня бросали в стекло. Ноги болели, локти горели, и горло опухло из-за того, что меня душили водоросли.
А еще болели легкие, жгло глаза, да и все тело словно побывало в аварии.
- Я в порядке.
Он рассмеялся.
- Ну разве ты не Чудо-женщина, черт возьми! А я, похоже, сломал лодыжку при падении, если не упоминать, что я ударился головой на лестнице, - он потер порез на лбу. Когда он перестал смеяться над собой, он глубоко вдохнул и закрыл глаза.
Сирены были уже близко, я видела красные огни среди деревьев.
- Что нам делать? – спросила я, надеясь, что тоже могу просто закрыть глаза. Может, я волшебным образом окажусь в своей кровати дома, и все закончится.
Декс фыркнул.
- Что мы скажем? – продолжила я. – Нам вернуться к дяде Алу? Ждать там помощи? Как мы объясним дяде Алу и всем, что случилось? «Да меня тут мертвый рыбак атаковал и все сжег»?
- Мертвый? – выдохнул он, не раскрывая глаз.