На кораблях, рассчитанных на 2-х космонавтов, Хрущев приказал установить 3-е кресло, в результате чего космонавты находились в такой тесноте, что практически не могли работать и проводить научные эксперименты[3]. Первые космонавты летали без космических костюмов и любая утечка воздуха приводила к их гибели.
Трагический случай произошел 30 июня 1971 г, когда после 23 суток полета кабина корабля "Союз-11" при спуске с орбиты потеряла герметичность и космонавты Г.Т.Добровольский, В.Н.Волков и В.И.Пацаев задохнулись. Об их гибели советская пропаганда вынуждена была сообщить, т. к. все 23 дня она трубила об успехе полета. Этот полет упоминается в советской литературе, но, как правило, умалчивают о том, чем он закончился. Впрочем, то же относится и к полету Комарова.
28 августа 1974 после 2-х суток полета корабля "Союз-15" произошла разгерметизация кабины на орбите. Космонавты Л. Демин и Г.Сарафанов не успели даже сообщить об этом на Землю. Они кинулись к спускаемому аппарату и включили аварийную посадку. Им удалось спастись.
После гибели 3-х космонавтов аварийные ситуации имели место и в дальнейшем, хотя процент их уменьшился. Сказывалось постоянное совершенствование ракет и кораблей, накапливался опыт конструирования и эксплуатации.
Вот некоторые из таких случаев:
При посадке Б.Волынова спускаемый аппарат не удалось правильно сориентировать, т. е. установить тепло защитным экраном в сторону движения. Он вошел в атмос4зеру и начал гореть. В.Коваленко и А. Иванченкову, входившим в состав наземной команды управления, все же удалось развернуть корабль и предотвратить беду.
Во время старта космонавтов В. Лазареваи О.Макарова ракета потерпела аварию. К счастью, аварийная система спасения сработала безупречно. С огромной перегрузкой в 22 единицы она оторвала от ракеты космический корабль, отбросила его по баллистической траектории и опустила в горах на краю обрыва.
16 октября 1976 г космонавты В.Рождественский и В.Зудов вынуждены были совершить аварийную посадку на корабле "Союз-23" после 2-х суток полета. При этом они приземлились на поверхность озера покрытого кусками льда при окружающей температуре -22 °C. Но неудачи продолжали преследовать их и здесь. В воде произошел отстрел крышки запасного парашюта. Он вышел из отсека, намок, перевернул корабль и начал тащить его на дно. Космонавтов нашли и вытащили только через 11 часов, когда они уже задыхались от нехватки воздуха,
20 апреля 1983 г при полете на корабле "Союз Т-8" космонавтов В.Титова, Г.Стрекалова и А.Сереброва (не путать с Г.Титовым, совершившим суточный полет на корабле "Восток" 6.8.1961 г) не вышла штанга антенны стыковочной системы. Все их попытки состыковаться с кораблем "Салют-7" кончились неудачей. После 2-х суток полета они вернулись не выполнив задание. Спустя два месяца 27.10.83 в полет вместо них были отправлены В.Ляхов и Александров на корабле "Союз Т-9".
В новый полет В.Титов и Г.Стрекалов должны были отправиться 26 сентября 1983 г в 23 часа 37 мин. За несколько секунд до пуска ракета загорелась. Вначале даже не могли понять, что случилось, предполагая, что двигатели включились преждевременно. Но аварийная система спасения космонавтов и здесь сработала безукоризненно. Буквально за мгновение до взрыва она вырвала корабль из пламени и приземлила его в 4 км от места старта. Увидев море огня на месте стартового комплекса, космонавты даже не поняли сразу, что произошло.
Только с 3-ей попытки В.Титову удалось подняться в космос.
Аварийные ситуации были при полете кораблей "Союз-10" (старт 23.4.71, космонавты В.Шаталов, А.Елисеев, Н.Рукавишников), "Союз-25" (5.6.80, Ю.Малышев, В.Аксенов), а также при запуске спутников "Космос"-954,-1402,-1900, станции "Салют-7" и другими космическими аппаратами.
При полете В.Ляхова и В.Рюмина ("Союз-32", старт 25.2.79) им пришлось выйти в космос, чтобы перерезать запутавшийся трос антенны космического радиотелескопа и спасти станцию.
10 апреля 1979 г во время полета "Союз-33" после выхода на орбиту взорвался основной двигатель космического корабля. Полет пришлось прервать, тем более, что на борту находился в качестве второго пилота болгарин Георгий Иванов. К счастью, запасной двигатель сработал и космонавтов удалось вернуть на землю.
Во время полета 1985 г космонавт Васютин тяжело заболел. Однако, этот случай, как обычно, был скрыт даже от мировой науки.
Неполадки отмечались и на последней советской самой мощной ракете "Энергия", вес которой достигает 2000 тонн.
3
Малые габариты кабины космического корабля накладывали ограничения по росту космонавтов при их подборе. Все космонавты "не выше среднего роста.(прим. ред.)