Броднин, закатав рукава, упорно шагал по дороге. Дима двигался рядом. Мистер Перрилорд отставал на десять метров, но разведчики не видели этого.
Впереди нарисовался перекресток. На нем стояли три машины, врезавшиеся друг в друга. Глаза Броднина заблестели, сердце побежало. Он посмотрел на Кольцова. В Диминых глазах сияла надежда. Оба сорвались с места. Мистер Перрилорд продолжил плестись с той же скоростью.
Разведчики, не сговариваясь, выворачивали содержимое каждой машины по очереди. Теплая одежда, игрушки, одеяла; предметы личной гигиены, документы, сгнившая еда. К тому моменту, как подошел колдун, они раскулачивали последний автомобиль. Еды не было.
Мистер Перрилорд посмотрел Ярославу в глаза. Броднин, глянув хмуро в ответ, закрылся в Тойоте Королла. Кольцов последовал его примеру. Заперся в Хендай Гетц. Колдун занял оставшийся Рено Логан.
Глава 10
Компания подошла к автобусной остановке. Позади нее простиралось огромное поле, напротив густой лес. Поблизости ни деревень, ни поселков, никаких населенных пунктов. Дорог, ведущих к ним, тоже не было. Ярослав осмотрелся. Странная какая-то остановка. Он сел на лавку, со вздохом откинувшись на стенку. Мистер Перрилорд и Кольцов устроились рядом.
Солнце опускалось. Сегодня они прошли двадцать километров. Попались только две машины, но оказались пустыми. Обнадеживало, что воды у них пока хватало.
— Ха, я как будто с девчонками своими нагулялся. Так устал, что даже пить лень, — сказал Кольцов.
Ярослав закатил глаза. Опять он со своими дочками. Вспомнилась Аня. Броднин глянул на Кольцова и закрыл глаза. Все же его можно понять.
— Господа, у меня созрел вопрос. Сколько может человек наслаждаться жизнью без еды? Естественно ее остатком, — встрепенулся мистер Перрилорд.
Ярослав посмотрел на него с таким лицом, будто ему дали под дых. Кольцов промолчал.
— Говорят, Махатма Ганди умудрялся голодать дней по сорок пять, при этом продолжая заниматься повседневными делами. Как думаете, господа, сможем мы повторить подвиг великого просветителя XX века?
Броднин, глядя на колдуна исподлобья, пихнул его в плечо.
— Заткнись.
— Хамло, — невозмутимо ответил мистер Перрилорд.
Колдун, конечно же, прав. Ситуация с едой катастрофическая. Если в ближайшее время ничего не найдем, то просто ляжем на асфальт и сдохнем. Разве что, можно портупею сварить. Броднин, подняв китель, ощупал ремень. Нет, это оставим на крайний случай.
Напротив, из леса, вышли трое мужчин в черной форме с нашивками на плечах в виде белого креста. В руках они держали автоматы, за спинами висели рюкзаки. Ярослава захлестнул адреналин. Вскочив, он направил Калашников на непрошеных гостей.
— Стоять! Поднять руки! Руки поднять, на..!
Кольцов и колдун тоже направили на них оружие.
Гости остановились на середине дороги. Руки они не подняли, держали на автоматах. Один из них казался до боли знакомым — брюнет с благородным лицом. Он стоял в центре группы и смотрел на Ярослава. Двое других тоже были брюнетами. Один угрюмый с длинными волосами и недельной щетиной. Другой гладколицый, совсем молодой, лет двадцати пяти.
— Мы пришли с миром, Ярослав, — сказал благородный брюнет.
— Ага, и с автоматами, — заметил мистер Перрилорд.
Броднин на секунду потерялся, даже опустил оружие. Однако тут же вернул его в прежнее положение. Не верилось.
— «Черный крест» и сюда проник? Теней вербуете? — спросил Ярослав. — Как успехи? Что-то не вижу толпы последователей.
Сергей, улыбнувшись, развел руки в стороны.
— Позвольте познакомить Вас с моими братьями. Это Григорий.
Он указал на длинноволосого угрюмца. Брат Григорий, прикрыв глаза, легонько кивнул.
— Это брат Николай.
Молодой парнишка резко дернул головой.
На Ярослава накатил жар. Он обвел братьев пристальным взглядом. Казалось, они не опасны. Но Ярослав давно убедился, что нельзя недооценивать врага.
— Не могу сказать, что приятно познакомиться, но восхищен вашей настойчивостью. Сами сюда добрались?
Сергей шагнул вперед. Его спутники остались на месте.
— Мы пришли Вам помочь. Так что можете опустить оружие.
Броднин рассмеялся. Мистер Перрилорд, закинув ружье на плечо, вплотную подошел к Сергею и долго смотрел ему в глаза.
— Пожрать есть? — спросил он, наконец.
Сергей, не отводя глаз, кивнул. Потом повернулся к угрюмому.
— Брат Григорий, покажи нашим друзьям, чем мы можем их угостить.
Сняв рюкзак и поставив на асфальт, длинноволосый угрюмец достал банку тушенки, колбасу и черный хлеб. Потом сунул все это обратно и снова надел рюкзак на спину. Рот залило слюной. Желудок неистово бился о ребра, как сумасшедший о решетку камеры. Мышцы Ярослава наполнились силой. Он прищуренными глазами посмотрел на Сергея.
— И что же мы должны сделать, чтобы ты нас угостил?
Сергей снова улыбнулся благостной улыбкой.
— Присядем, поговорим спокойно. Мы действительно пришли помочь. Но и взамен хотим попросить о небольшом одолжении.
Сергей махнул рукой, и братья поставили автоматы на предохранители. Желудок потянуло вниз. Броднин посмотрел вербовщику в глаза. Вряд ли они успеют перевести оружие в боевое положение. Краем глаза он глянул на Кольцова и колдуна. И вряд ли мои догадаются действовать согласованно. Ладно. Облизнувшись, Броднин выстрелил над головой Сергея.
— На землю! Руки за голову!
Черные братья, мигом упав на асфальт, перекатились и встали. Взведенное оружие они направили на Броднина, Кольцова и колдуна. Все шестеро почти в упор целились друг в друга.
— Предупреждать надо, Яр! — воскликнул Кольцов.
С лица Сергея исчезло благостное выражение. Взгляд стал жестоким и злым.
— Зря ты так, Ярослав, — процедил он. — Я хотел решить все миром. Что будем делать теперь?
Твою мать, миротворец нашелся. Броднин, натянуто улыбнувшись, шагнул влево. Сергей переместился следом.
— Предложить-то что хотел?
— Откажитесь от миссии.
— Еще чего…
Молодой брат Николай запыхтел, как трактор.
— Вы не понимаете, что творите. Вы же людей хотите убить! Миллионы людей, поглощенных тенями.
Ярослав посмотрел на него, подняв брови.
— Да мне насрать на людей. Я не ради них поперся в такую даль.
— Что за бред? Тени это тени. Причем здесь люди? — наморщив лоб, спросил Кольцов.
— Притом, что они по-прежнему живут под оболочкой, — мутным голосом ответил Григорий. — Наши ученые выяснили, что под черным дымом находятся люди. Они в состоянии комы или в подобном ей состоянии. Человека можно вернуть к жизни, вытащив из комы, если убрать дым.
Он кинул на асфальт фотографию, снятую под инфракрасным излучением. На фото лежал красный человек, излучающий тепло. Вокруг него висела синяя оболочка из дыма. Ярослав хмыкнул.
— Классный фотошоп.
Глаза Сергея заблестели от гнева.
— Это не фотошоп, ублюдок. Это реальный шанс спасти людей, — прорычал он.
Броднин посмотрел Сергею в глаза.
— Одним миллиардом больше, одним меньше. Насрать.
— Господа, вы уж простите, но мы тут спасаем тех, кого реально можно спасти, — улыбнулся мистер Перрилорд, опуская ружье. — Все эти ваши домысли о том, что остальные в коме… Они как-то сомнительно звучат. К тому же…
Лицо колдуна исказилось от страха.
— Родина мать! Тени! — крикнул он, показывая братьям за спины.
Те обернулись. Ярослав, моргая, тряхнул головой. Он ничего не чувствовал и никого не видел.
— Что встали? Бей их! — заорал мистер Перрилорд, оглушив Николая прикладом.
Броднин, сорвавшись с места, ударил Сергея берцем в челюсть. Незадачливый вербовщик упал на асфальт, разбрызгивая кровь. Кольцов заламывал Григория.
— Оружие, — указал Ярослав колдуну.
Мистер Перрилорд, собрав автоматы, отбросил их в сторону. Кольцов и Броднин тем временем поставили сектантов на колени рядом друг с другом. Григорий и Николай смотрели вниз. Сергей Броднину в глаза. Ярослав поднял подбородок и приставил дуло автомата к его лбу.