Я смотрю на нее с выражением ленивого веселья.
— Если Габ не воспламенился, когда вошел внутрь, я уверен, что с тобой все будет в порядке.
— Бог — не моя забота. А вот стать героем документального фильма о настоящем преступлении... — она пристально смотрит на черную бездну позади меня. — Ты иди первым и включи свет. Я подожду здесь.
В данный момент я могу отметить две вещи. Во-первых, здесь уже много лет нет электричества. Во-вторых, гораздо страшнее стоять на кладбище в одиночестве, чем заходить в темную церковь вместе со мной, даже если мои люди наблюдают за этим с дороги.
Тем не менее, я захожу в ризницу, сдуваю пыль с нескольких старых свечей и расставляю их вдоль алтаря. Взгляд Пенни обжигает мне спину, когда я зажигаю их своей Зиппо. Когда туманное оранжевое свечение достаточно рассеивает темноту, ее неохотные шаги эхом разносятся по проходу.
— Почему мы здесь, Раф?
Ее тепло касается моей спины, когда я смотрю на Деву Марию.
— Мой отец владел этой церковью.
— Знаю, я тоже выросла в Яме, помнишь?
— Ты также знала, что он был мошенником?
Пенни неловко смеется.
— Наверное, мне всегда казалось подозрительным, что глава мафии был еще и дьяконом. Я решила, что это связано с уклонением от уплаты налогов.
Я улыбаюсь.
— Частично это было связано с уклонением от уплаты налогов, частично с шантажом.
— Что ты имеешь в виду?
Я оборачиваюсь и смотрю на нее. Она чертовски очаровательна, закутанная в одеяло, из которого видны только ее большие глаза и несколько прядей рыжих волос.
— Мой отец стал дьяконом, потому что римские католики ничего так не любят, как хорошую исповедь, — я перевожу взгляд на исповедальню в углу. — У него был компромат на очень многих людей.
Пенни проследила за моим взглядом и наклонила голову.
— На самом деле это довольно умно, — признает она.
Конечно, она бы так подумала, чертова маленькая мошенница.
— Пойдем, — я беру ее за руку и тяну к кабинке. Свет от моего телефона освещает узкий карниз за ней, заставляя паутину сверкать, как блестки. — Мы с братьями прятались здесь и слушали, как все местные жители исповедуются в своих грехах.
— А, так ты всегда был любопытным придурком, — огрызается она, выдергивая руку из моей. Позади нас дверь скрипит от ветра, и Пенни снова быстро прижимается ко мне.
— Мы не просто слушать, Куинни. Отец заставлял нас выбирать самые страшные грехи, о которых мы слышали за неделю, а потом... — я прикусываю внутреннюю сторону губы. Конечно, Пенни не святая, но я все равно ненавижу говорить с ней о таких отвратительных частях моей жизни. — Устранять их.
Ее глаза пронизывают сквозь тени.
— Что?
— Мы убили самых отъявленных грешников, — я пожимаю плечами, вспоминая приятные воспоминания моего детства. — Того, кто признавался в изнасиловании своих жен, когда возвращался домой слишком пьяным из бара. Того, кто сбил велосипедистов на дороге Мрачного Жнеца, возвращаясь домой после ночной смены, и оставил их умирать.
Пенни делает глубокий вдох, переваривая мои слова.
— Значит, вы были, по сути, мальчишками из церковного хора, которые играли в мстителей?
Я не могу удержаться от смеха.
— Скорее, Висконти в процессе обучения. Насилие — это образ жизни моей семьи, и я полагаю, мой отец хотел, чтобы мы начали как можно раньше.
— И тебе было это всё ненавистно?
Я бросаю на нее взгляд.
— Нет. По правде говоря, нам это нравилось — мне больше, чем моим братьям. Полагаю, с этого и началась моя любовь к играм.
Она плотнее закутывается в одеяло, впиваясь взглядом в исповедальню, словно та внезапно оживет и расскажет ей все секреты, сокрытые в ее дубовых стенах.
— Тебе это так понравилось, что ты открыл горячую линию.
— Да. После того, как умер наш отец, а мы с братьями разъехались по разным уголкам земли, я решил возобновить игру на более... профессиональном уровне. Это дало нам повод оставаться близкими. Теперь это нечто большее, чем просто игра в Яме, — я протягиваю руку и глажу ее по щеке костяшками пальцев. — Большее, чем ты можешь себе представить, Куинни.
Ее взгляд встречается с моим, в нем пляшет смятение.
— Ты выбираешь самые худшие признания с горячей линии, выслеживаешь и убиваешь их?
— Угу. Раз в месяц.
— Господи...
— Шшш, он тебя услышит.
Она не смеется над моей шуткой. Вместо этого изучает меня так, словно видит впервые.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
Слова Анджело отдаются у меня в ушах. Докажи ей, что ты не такой отъявленный мудак, каким себя изображаешь.
— Потому что мне нужно, чтобы ты знала, что я открыл горячую линию не потому, что я какой-то чудак, которому нравится слушать, как люди исповедуются в своих грехах, — затем делаю паузу. — Конечно, некоторые из них пикантные, но быть любопытным никогда не было моей конечной целью. Мы выбираем отбросов общества и убиваем их. Конечно, я не какой-то там спаситель, и да, это иронично, потому что их убийство также делает меня плохим человеком, но нельзя отрицать, что мир стал лучше без них, — я делаю глубокий вдох. — Ты использовала горячую линию не по назначению. И, конечно, когда я впервые услышал твой звонок, то думал обо всех мелких способах, которыми я мог бы поиздеваться над тобой...