— Я скажу, что ты идиот, "земеля".
Все эти два дня пролетели перед взором Алексея, пока он летел вниз. Конечно, он был уверен, что его способности поглотят удар, но сомнения все равно были. А вдруг они вот сейчас не сработают? А вдруг не полностью удастся поглотить кинетический удар об землю? Он и с парашютом-то никогда не прыгал, а уж без него — подавно. Вся надежда была на Дэна с реактивным ранцем, который взял и подорвался. Все просто потому что Алекс не доверял тому ранцу, что ему пытались впихнуть. И ладно бы там была взрывчатка, а если кислота какая или яд? Но каковы же эти ушастые суки — отправили к нему земляка, ну или темного эльфа с его ментослепком — Алекс так до конца и не выяснил, действительно ли Дэн был с Земли или нет. Но пора отвлечься, он как бы на планету падает, и, судя по тому, что основная масса десанта оказалась далеко в стороне, Алексей отдал приказ искину определить с высоты, где они конкретно находятся и провести маршрут к нашей базе. Так как с земли будет трудно понять, где тут что — компас лихорадит, система навигации не работает, а солнц целых два и двигаются они по сложной траектории, как и сама планета. Отчего температура на ней за год, который длится тут два с четвертью земных, колеблется от плюс шестидесяти до минус семидесяти. Добавим к этому трехкратную гравитацию, которая тянет Алексея к планете со скоростью в пять махов и пытается разогреть скафандр трением об атмосферу, кучу ядовитых, кислотных и просто чудовищных мутантов флоры и фауны, огромное количество мин, ловушек и боевых дроидов, а также врагов, которые могут появиться откуда угодно, и мы получаем Мясорубку. С высоты парень увидел аванпост в джунглях неподалеку. Избежать его нельзя, а вот если подкорректировать полет маневровыми движениями тела, то можно приземлиться рядом с ним. А раз они все равно его видят и даже пытаются стрелять, то стоит их навестить. Сам Алексей вряд ли бы смог маневрировать, да и еще не дошел до десантирования в базе знаний, но эту ношу на себя взял искин бронескафа. Парень не знал, что думают на аванпосте о неубиваемом болиде, который поглощает все заряды, но вряд ли там найдется хоть одно цензурное слово. А ему даже перестало быть страшно и почему-то накатило веселье и эйфория. Ах да, это скаф вколол успокоительное с побочным эффектом. Перед самым приземлением Алексей перевернулся и, поджав ноги, вошел в землю «бомбочкой». Раздался оглушительный взрыв, и в следующее мгновение он стоял в центре кратера, наблюдая опадающие хлопья земли и выбитые стекла окружающих строений в виде стандартных жилых модулей, смахивающих на морские контейнеры в камуфляже.
— Эм, не подскажете, как пройти в библиотеку?
Ждать солдат долго не пришлось. И, судя по раскраске и моделям бронескафов, это были его белые собратья. Да и боевые дроиды говорили сами за себя — темные использовали клонов.
— Бросай оружие и сдавайся, темный! — закричал самый старший из них.
Светлые взяли Алексея в окружение, но никто не решался подойти к нему ближе, чем на десять метров. Воронка была как раз такого радиуса.
— С высоты в тридцать километров к вам упал неизвестный, не получив при этом повреждений. На которого не действует ваше оружие, даже тяжелое, но вы предлагаете ему сдаться? — скептически спросил парень. — И вообще, что за расизм? Темный, темный, важен не цвет кожи, а душа!
— Коммандер, у этого дроу, кажется, крыша поехала, — высказался один из светляков.
Обидно, он же слышит! Мог бы и по нейросети сказать, а не вслух… А хотя связь же не действует.
— Он, наверное, вниз головой упал, — послышались тихие смешки.
— Тихо! — а вот их главный был более серьезен. — Я коммандер третьего оборонительного кольца Великого Имперского Доминиона Истинных Ильдари, Бикус Дикулиан! А кто вы?
— А я просто мимо проходил! — Алексея уже вовсю понесло. Чертово успокоительное не являлось ядом, и имплант его не нейтрализовал. — Смотрю, кто такой красивый в теремочке живет? Дай, думаю, постучусь. А тут вы. Но если я вам не нравлюсь, то я просто уйду, хорошо?
— Хорошо, иди, — кивнул Бикус. — Опустите оружие.
— Господин… — кто-то посмел засомневаться, и Дикулиан лично подошел и выбил оружие из его рук.
— Идиот, — искин записывал шепот коммандера. — Ты разве не видишь — он под препаратами. Это сейчас этот псионик такой добрый и, скорее всего, действительно уйдет. Он выдержал попадание плазмы, которая прошивает три метра дюрастали, думаешь, наши пукалки ему помеха? А за невыполнение — три наряда вне очереди тебе, будешь биореактор в туалете чистить, руками!
— Ну, я тогда пошел? — спросил Алекс.
— Идите. Идите, со всеми вашими темными богами. Если ищете базу, то она прямо за вон тем хребтом, — указал путь эльф.
— Спасибо, добрые вы эльфы, парни.
Алексей направился в указанную сторону. Прошел через попавший на пути бронированный флаер. И через парочку жилых модулей. И через стену, защищенную силовым щитом. И через деревья, камни и хищных зверей, что попадались на пути. Только где-то через полчаса он пришел в себя, увидев целую просеку позади. Вот это его вштырило от этого успокоительного! Он тут же отключил их автоматическое вкалывание — от греха подальше.
Глава 7
Однако перед тем, как Алексей продолжил путь, он решил, что вот идеальный момент, чтобы обучиться контролю, не разрушая все вокруг. Он отключил компенсаторы экзоскелета, которые могли не выдержать, и начал тренировку с удара. Рядом как раз находилось дерево, которое выглядело скорее как древовидный папоротник, увитый грибницей, чем привычные ему лиственные или хвойные растения. Медленно направляя кулак в сторону ствола, он пронзил его насквозь, практически не почувствовав сопротивления.
— Не, так дело не пойдет! — пробормотал он себе под нос и сел в позу лотоса. В базе эспера были медитации для входа в трансоподобное состояние. Он и раньше ими занимался, но, во-первых, недолго. А во-вторых, никогда до этого он не поглощал столько энергии. Взрыв челнока, самоподрыв Дениса, падение с огромной высоты и на огромной скорости в землю, обстрел зенитными орудиями. Неудивительно, что он так легко прошел сквозь дюрасталевую стену, а щиты просто поглотил. Так что стоило успокоить дыхание, отвлечься от далеких взрывов и шумов леса, как Алекс почувствовал «нечто». Впрочем, в этом не было чего-то удивительного, все перерожденные псионики ощущают неправильность. Ведь раньше они были обычными людьми, и им есть, с чем сравнивать. Вот только он был исключением — его резерв изначально пуст и, только поглощая энергию, заполнялся. Эта энергия текла в его теле и делала его сильнее, понемногу тратясь. Но эта самая энергия не была однородна. Она делилась на нечто прохладное и нечто горячее. Он попытался вытолкнуть из себя немного первого. Раздался гром как от удара молнией, и, открыв глаза, он увидел вместо дырявого дерева измочаленный пенек и оставшиеся от него куски древесины и опилок, которые опадали до сих пор. Алексей понял, что это была поглощенная кинетическая энергия. Вытолкнув столько же горячей энергии через руку, из нее вылетела струя плазменного огня. Причем выходила она не конкретно из руки, выжигая бронескаф, а на пару сантиметров отступая от нее. Что логично, если бы поле поглощения совпадало с кожей, то бедная броня давно бы развалилась от таких приключений. Следующей стала попытка уменьшить усиление тела, так как пытаться тренироваться при нынешнем — это как сказать только родившемуся ребенку сделать двойное сальто с места. После нескольких десятков попыток, одна из которых закончилась полным отключением усиления, что можно считать уже успехом, Алексей наконец-то «нащупал» нечто вроде регулятора. Мгновенно переключаться он пока не сможет, но этого было достаточно. Ударив в очередной раз по дереву, он оставил в нем глубокую вмятину.
Если бы кто-то сейчас наблюдал за восемьдесят восьмым со стороны, то увидел бы презабавную картину. Молодой темный эльф в красном экзоскелете без нашивок и каких-то отличительных знаков носился по лесу, откидывая неудачливых змей, насекомых и животных, которые будто сошли со страниц книг Говарда Лавкрафта: динозавр с пастью из раскрывающихся сегментов, чешуйчатый бронированный носорог с клювом, летающие рыбы и многие другие, почуяв жертву, бежали ей навстречу, чтобы в лучшем случае быть отброшенными, а в худшем — убитыми ударом кулака и силового клинка. Алексей несся хаотично — то он прыгал слишком далеко и врезался в деревья, то слишком слабо и падал в овраги или попадал в болота. Иногда он прыгал так высоко, что видел дым от упавших челноков, ведь высадка уже закончилась. Покорение собственных сил оказалось намного тяжелее, чем он ожидал. Так что путь, что не занял бы и получаса, двигайся он на всех парах, он проделал за целых пять. Но парень был счастлив, так как теперь был уверен, что не будет разрушать все вокруг. Если этого не захочет, конечно. Хотя до полноценного контроля было еще далеко, и в случае боя он вряд ли сможет оглушить противника и взять его живым.