— Как кость в горле? — хмыкнул Алексей.
— Именно! — согласно кивнул Силран, сделав глоток из бокала. — Как огромная такая кость. Кроме того, дроу угрожают нам войной, если мы им тебя не выдадим. А к ней мы совсем не готовы.
— Вы собираетесь меня выдать?
— Нет, ни в коем случае. Как же мы тогда союзникам в глаза смотреть будем? Да и никто не поймет, если мы так поступим.
— Но и принять гражданином вы меня не можете. Потому что это поставит под удар любую систему, где я буду жить, и может вызвать если не войну, то конфликт, верно? — понял, к чему ведет принц, Алексей.
— Верно, люблю говорить с умными эльфами, — польстил собеседнику Силран. — Однако и без награды мы тебя не оставим. По нашим законам при уничтожении звездолета наемник получает одну тысячную от его стоимости. В твоем случае это пятнадцать миллиардов. Плюс база, крейсер, спасение сестры и захват принцессы Кинесии за вычетом трофеев — еще пятнадцать.
— Я бы хотел еще продать свои трофеи, — вклинился Алексей.
— Их мы проверили — четыре миллиарда сразу за все, — это было даже выше рыночной стоимости.
— Согласен, но ведь это все не просто так?
— Я уже говорил, что люблю умных? — довольно рассмеялся Силран. — Да, все не так просто. Мы даем тебе тридцать четыре миллиарда, звездолет, а также одну из «кукол» — фальшивых личностей, которые используют наши спецслужбы для внедрения в чужие государства. Любая проверка покажет, что такой человек действительно существовал, тебе нужно будет внести лишь свои данные, ну и желательно пластическую операцию сделать. И за все это ты должен уже сегодня, а желательно сейчас, улететь из Доминиона. Куда — мне без разницы, если честно.
— А если я откажусь? — чисто для проформы спросил Алексей.
— Можешь ждать, пока Сильфина не получит документы и подтверждение своего статуса. А это будет после того, как король с королевой вернутся из дипломатической миссии. Причем ждать придется на этой станции, так как не членам рода доступ на планету запрещен.
— Я бы посмотрел, как вы бы мне это запретили.
— На любого можно найти управу, — мягко, но с угрожающими нотками ответил принц, допивая напиток. — Но мы же не будем это проверять?
— Верно, не будем. Меня вполне устраивают условия, — откинулся на спинку дивана Алексей. — Когда прибудут деньги?
— Десять миллиардов… сейчас.
И правда, нейросеть пиликнула о прибытии суммы. Вообще счета были как личные, так и банковские. Личный счет — это что-то вроде налички. Для тех, кто ценит анонимность. Единственная проблема с такими счетами, что пользоваться ими мог исключительно владелец. Что в рамках компаний, естественно, было неприемлемо. К слову, выходило, что это были личные деньги принца, так как связь здесь отсутствовала.
— Остальные после того, как ты вылетишь на звездолете.
— Тогда приятно было иметь с вами дело, — вставая, произнес Алексей.
— Что вы, это мне было приятно, — нацепив на лицо доброжелательное выражение и поставив пустой бокал на стол, произнес Силран. — Давайте я вас довезу до ангара, а то станция большая, можно и потеряться.
— Конечно, — согласился псион, поняв намек, что видеть его шатающимся тут не хотят.
Через пять минут они уже стояли возле небольшой угловатой яхты шестого поколения. Хищные рубленные линии показывали, что она не так проста. Получив идентификационный ключ и подключившись к внутренним системам, Алексей понял, что это действительно так. У неё был гипердвигатель седьмого поколения и продвинутый навикомп четвертого уровня. Для сравнения — у целого корвета он был хуже.
— Хороша малышка.
— Дорогому гостю — дорогой подарок, — улыбнулся принц. — Удачного пути.
— Спасибо. Может, еще свидимся.
Принц на это ничего не ответил, и, зайдя по аппарели внутрь, Алексей прошел через коридор в рубку. Звездолет по виду напоминал чем-то американский стелс. Наверное, своей угловатой треугольной формой. Внутри было не так уж и много места: санузел со встроенным душем, две спальни с двухуровневыми складными кроватями и общая кухня с синтезатором, которая совмещала в себе кают-кампанию. Собственно, смотреть больше было не на что, так что он, войдя в рубку, тут же подключил навикомп к наручному искину с помощью кабеля и начал искать жучки и программные закладки. Жучков, на удивление, не обнаружилось. А вот с программами было не все так просто…
— Борт С74FG, ваш вылет через три минуты. Маршрут отлета отправлен, — послышался голос диспетчера, скорее всего, искина, в рубке. — У вас все хорошо?
— Да, у меня все отлично, — сказал Алексей. — Просто звездолет непривычен.
— У вас уже внесены несколько возможных гиперпрыжков, — ответил уже другой голос грубоватый. — Можете воспользоваться ими.
— Да-да, так и сделаю.
Вот как раз с гиперпрыжками все и было странно. Поверхностно все было нормально, вводишь иной маршрут — и он меняется. Да и карты совпадали с теми, которые имелись у Алексея. Но вот если копнуть… Именно копанием он и занимался, пока выводил звездолет из ангара и летел по проложенному маршруту за пределы гравитационной тени планеты. В тот момент, когда ему пришли оставшиеся двадцать четыре миллиарда, он и докопался до сути. Гиперпривод был отключен от навикомпа и управлялся, по всей видимости, чем-то иным. Его существование просто симулировалось искином! Рванув в сторону сервисной панели, он просто с мясом её вырвал и подключился напрямую через наручный искин.
— Вот ведь ублюдок!
А дело было вот в чем. Гиперприводом управлял отдельный искин, который должен был отправить его по определенным координатам… Которые оказались черной дырой. Ну, кто бы мог подумать?
— Запрашиваю разрешение на переход, — включая оптическую маскировку и открывая шлюзовую дверь, сообщил Алексей.
— Разрешение получено, приятного полета, — предложение прозвучало как издевательство, но оно было автоматическим.
Выйдя в открытый космос, Алексей дал приказ на уход в гиперпрыжок и резко метнулся в сторону с помощью маневровых движков. Взломанный навикомп считал, что его хозяин внутри, так что дал сигнал гиперприводу. Звездолет за одно мгновение будто стал меньше, а потом исчез — так со стороны выглядел уход в гипер. А Алексей, находившийся в сотнях тысячах километрах от планеты, никем не замеченный полетел назад в космопорт. У него возникло немало вопросов к одной обнаглевшей ушастой морде.
Глава 27
Полет выдался долгим, так как разгон даже в открытом космосе дело небыстрое, а светиться огромным столбом пламени позади Алексей не хотел. Благо, что запас кинетической энергии был, и после нескольких неудачных попыток он смог себя толкать так же, как это делала та телекинетическая принцесса, Эллесандра. Иначе пришлось бы раскрывать себя и все же лететь с огоньком — количество кислорода и топлива-то ограничено. Зато эти пятнадцать часов у него было немало времени на то, чтобы успокоиться и подумать. По сути, кронпринц должен считать его мертвым, да и остальные, как минимум, думают, что он улетел и не вернется. Значит, палиться под своей личностью дроу будет попросту глупо. Как и показывать свои способности поглотителя. Идем далее: знают ли они о его способностях к взлому и скрытному проникновению? А вот это вряд ли, иначе ему бы не дали звездолет с ловушкой. Может быть, просто не успели сдать или прочитать отчеты, а может они просто не дошли — сейчас это не важно. Главное, что Силран пожалеет, что недооценил его.
— О, я прицеплюсь к вам зайцем, вы не против? — На тринадцатом часу мимо пролетал пассажирский звездолет вытянутой формы, к корпусу которого примагнитился Алексей.
Заметить на фоне черноты космоса фигуру, которая находится под оптической маскировкой и поглощает любые остальные виды излучения… Алексей мог пожелать только удачи. Поймать его могли только телепаты, да и то, если бы целенаправленно искали. Со слов Сильфины выходило, что биосеть является эдакой изолирующей прослойкой, через которую сложно проникнуть и которая держит ментальную энергию внутри. К слову, она же объяснила, почему парень не может её поглощать — по той же причине, по которой он не поглощает энергию собственного тела. Он себя попросту убьет. Либо мыслями и воспоминаниями окружающих людей, либо станет идиотом, поглотив свои собственные. Так что ни один поглотитель не умел поглощать телепатию, в целях сохранности своего же ментального здоровья. Сильфина… Если обманули его, то, скорее всего, и ей сейчас несладко. Не то чтобы он переживал за сильную телепатку, но все же несмотря на свою паранойю и пессимизм, оказываться правым по поводу предательства ее собственной семьей ему не хотелось. Но, как он сам говорил, нет смысла гадать — надо действовать.