— Хорошо, — после продолжительной паузы отозвался кел-дор и несколько нервно дал отмашку напрягшемуся папе-птицу. — Все в порядке. Иди, я сам справлюсь.
— Уверен? Я ведь тоже замешан…
— Иди.
Если Нак Зиил ожидал, что мы останемся наедине, то его постигло разочарование, когда к нам присоединился Фрис. Возникший из ниоткуда и сурово сложивший руки на груди. Под его подавляющим взглядом всегда невозмутимый и собранный учитель как-то весь сжался и поник головой, глухо забормотав в голосовой вокабулятор.
— Прости, что так вышло, Джове. Если бы мы только знали тогда…
— То что? — не дал ему закончить Фрис, от которого ощутимо пахнуло облаком гнева. Пришлось положить руку на плечо брата, вынуждая того немного умерить тон голоса и уже более спокойно повторить. — Что тогда? Ты хоть представляешь, кретин, что натворил этим ритуалом?
Я молчал, втайне дергаясь от каждого хлестко слова брата не меньше, чем сам Нак Зиил. Мой утренний кошмар, к счастью, оставался просто сном. В том, что на него обрушилось, виноват исключительно сам Нак Зиил.
Когда меня «накрыло» вместе с Могру, кел-дор в порыве эмоций сказал лишку, проговорившись о проведенном надо мной ритуале на Тайтоне. К счастью, там был Орой Лен, чтобы его вовремя одернуть, но с новыми фактами Фрису не составило труда соединить воедино оставшиеся кусочки паззла. Брат всегда был умнее меня, а идеальная память кварда позволяла ему обрабатывать и хранить на порядки больше информации, чем мог себе позволить любой органик из плоти и крови.
Тем удивительнее, что брат не стал поднимать бучу и выводить меня на чистую воду, каким-то немыслимым образом убедив в том же Анью. Однако это не значило, что брат собирался забыть обо всем и сделать вид, будто ничего не происходит.
Когда мы остались наедине после отлета «Бегемота» с Онлерона, он ясно дал понять, что разговор начистоту неминуем. Сейчас у нас всех есть дела поважнее, но однажды мне придется признаться во всем, что я так долго от него скрывал.
А до тех пор Фрису нужен был козел отпущения, найденный в лице добровольно пошедшего на заклание кел-дора. Под градом упреков и обвинений повесивший голову Нак Зиил стоял, как пуду обосранный, и молча обтекал. А что ему еще было оставалось? Фрис был в ударе, и каждое его слово будто световым мечом выбивало искры из трещащей по швам брони невозмутимости учителя.
— … я с самого начала знал, что ничего хорошего от Ордена ждать не стоит, но ты, Нак Зиил, разочаровал меня! Харшев лицемер! Чем ты, в конечном итоге лучше ситхов? Джове при смерти, и все из-за тебя!
Фрис перевел дух и, в полной тишине, мрачно закончил, забивая последние гвозди в гроб мелко вздрагивающего кел-дора.
— Мне все равно, как к тебе относится брат. За то, что ты сделал, я никогда тебя не прощу. Ни тебя, ни твой чертов Орден! И даже если однажды ситхи вас полностью истребят, я и пальцем не шелохну, чтобы им помешать! Ни сам, ни другим не позволю!
— Фрис, — на этот раз в моем голосе прозвучал укор, когда я понял, кого конкретно последним высказыванием имел в виду брат. Но тот упрямо мотнул головой и, не глядя на меня, обернулся кубиком кварда, растворившись в корабельных переходах. Наверное, думал сбежать прежде, чем я замечу мокрые дорожки слез на его щеках.
— Пожалуйста, прости меня.
Я молча сжал плечо учителя, голос которого стал окончательно надломленным и почти не слышным. Ни разу за всю нашу историю знакомства я не видел его в таком состоянии. И не подозревал, что Наз Зиил способен на такие эмоции.
— Не стоит, учитель. Не берите слова Фриса слишком близко к сердцу, он просто переживает за меня. Хм. Порой даже слишком.
— Он прав. Я подвел тебя, Джове. Могру показал, что мы… я сделал в тот день, когда ты и Кара вошли в Глубокую медитацию.
— Но это стоило того, не так ли? — чуть более твердо надавил я, вынуждая учителя поднять голову. — Могру мертв, и скоро мы уничтожим то, что он создал. Риск себя оправдал.
— Но цена!
Нак Зиил вдруг опустился передо мной на колени и, пока я стоял в растерянности, склонился в пол.
— Кел-Ат. Ты столько сделал для моего народа и моей семьи. Я недостоин твоего прощения, но клянусь: когда все закончится, я сделаю все, чтобы твоя жертва не была напрасной!
— Эй, — я поспешил притушить его огненные порывы. — Вот только не надо этого всего! Я вообще-то не спешу на тот свет.
— Но… Могру показал мне…
Я поморщился, вспомнив уже кажущееся таким далеким видение Силы в Храме на Корусанте и поняв, что именно вызывает такой ужас в бывшем наставнике.
— Поглотитель не ваша забота. В день, когда эта тварь проникла в мою основу, он сам подписал себе приговор. После того, как мы закончим на Корусанте, я покончу с ним, — в моем тоне лязгнул металл. — Навсегда.
— Как?! — на одном дыхании выпалил Нак Зиил, которого все еще мелко трясло от стресса несмотря на попытки восстановить покой Светлой стороной. — Я никогда не видел ничего подобного! Как вообще может кто-либо противостоять этому?? Ты не…
— Я — Разящий Свет, — в моем голосе вдруг прорезалась та самая Сила, от которой кел-дор смолк и вытаращился на меня, как на священного мессию. Он не мог видеть того, что видел и понимал я. Даже когда Она отвела внимание и ее образ воплощенной Светлой Стороны померк, мне удалось сохранить самообладание и закончить начатое.
— Дарящий искупление. Единый с Силой. И я выношу приговор.
Суд Силы, примененный мной однажды, накрыл Нак Зиила ослепляющей сферой света. Чтобы уже через мгновение погаснуть и оставить невредимого джедая целым, с ошарашенным выражением лица под маской. Я же едва покачнулся, справляясь с накатившим откатом и улыбаясь от облегчения, что Сила не стала назначать наказание. Хоть в чем-то мои надежды оказались оправданы.
— Видите? Вы невиновны. Будь иначе, вы бы уже были отрезаны от Силы, — я ободряюще хлопнул по плечу покачнувшегося растерянного Нак Зиила и, как ни в чем не бывало, потянул его за собой. — Все, айда Орой Лена успокаивать, пока он не начал проводку грызть. И какой умник решил, что птицы питаются только червячками?!
(перев. с мандалорского)
* Сучий выродок.
** Идиома с предостережением: "береги свою спину"
Глава 11. «Шепчущий Жнец»
Ведомый Митиной «Бегемот» вышел из гиперпрыжка на границе звездной системы, сразу приглушив все исходящие сигналы и войдя в «режим инкогнито». Стандартная процедура для пустотных транспортников, летающих через миры, кишащие пиратами и прочими отбросами дальнего космического фронтира. Вот только на этот раз пиратским можно было смело называть его собственный экипаж, собравшийся в навигационной рубке для обсуждения планов предстоящего проникновения в столицу Республики.
— Этого следовало ожидать, — несколько заторможено протянул я, глядя через обзорное окно на хаотичное месиво звездолетов всех форм и размеров, заполонивших околоземную орбиту Корусанта. — Никогда не видел столько в одном месте.
— Все внутрисистемные полеты только по согласованию с орбитальной службой, — произнесла Митина, бегло читающая здоровенный информационный пакет, транслируемый всем прибывающим судам. — Если коротко: в связи с беспорядками в Храме в системе объявлен блокаут, а из-за гиперпространственного трындеца все выходы из системы перекрыты. Войти можно, выйти — нет.
— Хорошо, что у нас есть навигатор А-класса, которой чхать на запреты властей, — подмигнул я ей и уже более серьезно вчитался в текст на бортовом терминале Ринго. — Тут говорится, что выделены ограниченные траектории для экстренных служб и флотских подразделений планетарной обороны. У нас все еще есть военный допуск?