— Если бы ты только знал, как я скучала по тебе, сынок!
— Я знаю.
Айлари отняла голову от моей груди и, сморгнув слезы, с улыбкой посмотрела на меня снизу-вверх.
— Ты стал таким взрослым и сильным. Настоящий джедай! Отец бы гордился. Как и я.
«Даже так, — разделил Пятый мое недоумение. — История принимает интересный оборот».
— Расскажи о нем.
— Он был любовью всей моей жизни, — в эмоциях Айлари резанула застарелая боль тоски, практически сразу взятая ей под контроль. — Рожденный Ульго, но душой всецело Атран. Джарвас сделал все возможное, чтобы защитить нашу семью. Даже если в глазах других людей это сделало его чудовищем.
— Палач Ульго…
— Джарвас ненавидел эту кличку, но ему пришлось быть жестким. Иначе никак. Клан был на грани раскрытия, и Джарвас защищал его наравне со мной. Атран превыше всего.
— Верно, — простанственно отозвался я, выпуская маму из объятий и позволяя ей еще раз осмотреть себя с ног до головы.
— До сих пор не могу поверить, как ты вымахал! На две головы выше меня! Ситхи, наверное, от одного вида разбегаются… прости, — Айлари поспешно осеклась, увидев помрачневшее выражение моего лица. — Я сказала что-то не то?
Нет. Просто Поглотитель ворочается, напоминая, что времени у меня осталось не так много.
— Мелочи, не бери в голову. Ты выяснила то, о чем я тебя просил?
— Выяснила, — усмехнулась мама, вытащив из наруча тонкую пластинку инфо-чипа и протянув ее мне. — Признаться, я всего чего угодно ожидала после нашей встречи, но не слов: «Разузнай, что произошло с системой Тайтон!»
Если Айлари ожидала смутить меня, то ее постигло разочарование. Содеянное висело тяжким грузом на душе, и, пусть доставка источника Соту была в приоритете, мы с Фрисом не забыли, какую цену пришлось ради этого заплатить.
— Что здесь?
— Последние сводки по гиперпространственному шторму на территории Республики. Пока он затухал, пропала связь с многими звездными системами. В основном из-за нарушения работы сети голо-ретрансляторов, но Тайтон… там зафиксировали разрыв гипермаршрута. Все транзитные суда через эту систему в один момент выкинуло из гиперпространства. Те, кому удалось вернуться, рассказали о случившемся. Остальные пропали без вести. Что бы там не произошло, но отныне система Тайтона потеряна для Республики.
Глава 18. «Новый порядок»
Не могу сказать, что новости о судьбе Тайтона как-то сильно сказались на моем состоянии. Конечно, беспокойство стало сильнее, ведь по нашей с Фрисом вине целая звездная система отныне потеряна для Республики. И не простая, а та самая колыбель, где некогда зародился Орден чувствительных к Силе, навсегда изменивший лик галактической цивилизации!
Но испытывал ли я вину? Увы, но для нее просто не нашлось времени. С моим долгожданным появлением дома вскрылся огромный пласт неразрешенных проблем, требующих немедленного вмешательства Главы клана здесь и сейчас. И как бы хреново не было из-за Аньи, зависшей на грани смерти, и своего собственного состояния по вине Поглотителя, за некоторые пришлось взяться сразу по возвращению из вместилища Сота.
Первым делом, я дал добро на расконсервацию систем дальней связи и проконтролировал передачу управляющих массивов «Джофриса» от Джун к защищенным Сотом клановым серверам, уже подготовленным к обработке большого объема данных. Так квардионная нареченная моего брата наконец смогла вздохнуть спокойно, а Атран получили доступ к ресурсной базе, которой им так долго не хватало.
Дальше, воспользовавшись своей полученной еще на Дорине шахтерской лицензией, удаленно оформил право на бессрочную разработку астероидного поля всего в каком-то десятке звездных парсеков от Альдераана. Место было застолблено кланом еще в период своего основания и тщательно оберегалось от посторонних глаз, ожидая часа, когда его обнародование не повлечет за собой катастрофических последствий. А так бы и было, с учетом, какие редкоземельные металлы были обнаружены в толщах астероидных глыб.
Глядя на цифры, выданные аналитиками, Фрис натурально пустил слюни, и я ощутил облегчение, понимая, что теперь даже без моего участие будущее клана обеспечено на века вперед. Уже сейчас доходность «Джофриса» позволяет запустить в работу всю инфраструктуру горнодобывающей компании, при этом обеспечив доставку через дочернюю компанию Съяна Итти! Прекрасная заявка для создания крупной трансгалактической корпорации, занимающейся ресурсо-добычей и транспортировкой, а также надежно прикрытая со всех сторон от загребущих лап конкурентов. Для этого не менее половины свободных активов на начальном этапе было решено пустить на обеспечение безопасности. Единогласным решением всех, кто принимал участи в генеральном собрании семьи.
В то, что новая война с ситхами неизбежна, никто из нас не сомневался. Потому приоритет защиты нашего наследия от грядущих потрясений стоял как никогда остро. Сперва с помощью грубой силы, а позднее более весомыми аргументами, используя постоянно растущие активы «Джофриса».
Конечно, все это дела не одного десятка лет, но положенное начало приятно грело душу теплом приятных перспектив. Жаль, недолго.
Заворочавшийся Поглотитель заставил меня заскрипеть зубами от боли и прервать обсуждение очередного вопроса, обратив на себя обеспокоенные взоры семейства.
— Сын?
Айлари, сидящая рядом, обеспокоенное сжала мое плечо, на что я лишь покачал головой и после короткой паузы сухо сказал:
— Продолжим.
Далее на очереди стояли внутренние вопросы клана, а именно внедрение системы управления, которая до сих пор существовала лишь в зачаточном состоянии. Основные решения принимались на общем совете выборными представителями от каждого крыла клана: Щитов, Мечей, Чувствующих и Верующих. При таком подходе о какой-то четкой структуре власти говорить не приходилось, так как каждый стремился тянуть одеяло в свою пользу, рассуждая о необходимом развитии клана со своей колокольни.
Те же Щиты были помешаны на безопасности, требуя значительных вложений в развитие дома, тогда как Мечи напирали на усиление контрразведки от постоянно растущих внешних угроз. Споры велись яростные, но никогда не переходили границ благодаря усилиям Чувствующих. Которые также гнули свою линию, стремясь увеличить благосостояние дома всеми доступными путями, какие только могла позволить необходимость постоянно скрывать свое происхождение от Великих Домой Альдераана.
Единственные, кто не был скован практически никакими рамками, оставались последователи технологического совершенства Гри. И то лишь потому, что им попросту не была интересна политика и прочие мирские дела, постоянно отвлекающее от духовного самосовершенствования. К моему удивлению дающего определенные плоды, так как самые сильные одаренные Силой ощущались именно среди их числа.
В то же время созданная колония на Миркии показала пастве другой более «приземленный» путь, так что на мое решение об их участии в новой системе управления кланом возражений не встретило. Хотя, как справедливо заметил Фрис по нашей внутренней связи, оно бы не встретило их в любом случае.
Глядя, как эти фанатики с восторженными взглядами ловят каждое мое слово, принимаемое за божественное откровение посланца Древних, поневоле не по себе становилось. Слишком много страсти! Много соблазнов, ведущих к Темной стороне. Если я не хочу повторения ошибок, совершенных Орденом джедаев, об этом тоже стоило подумать уже сейчас, беря во внимание сильную преемственную связь поколений, накрепко укоренившуюся в клане через его зелтронскую часть.
И я принял решение. В чем мне в немалой степени помогли жены, а именно Лана и Кара. Их «особое» положение прекрасно прослеживалось в Силе и являлось предметом и боли, и радости для нас с Пятым, понимающих, какая ответственность уже возложена на тех, кто еще даже не сделал первый вдох.
Мой сын от Ланы ощущался, как огненная искра Света. Непримиримая, яркая, обжигающая. Именно такой, каким должен быть харизматичный лидер, за которым пойдут и в огонь, и в воду, и ситху на куличики! Койен Атран. Так мы с Ланой решили его назвать, когда мириаланка отошла от первых восторгов воссоединения и первой подняла эту тему.