Сев на спидер и сделав залихватский круг на месте, я-падаван направился вниз по крутому спуску со скального склона. Фрисби на бреющем ухнул прямо со скалы вниз. Совсем дитя еще. Резвится и наслаждается жизнью, пока не подозревая, какие испытания выпадут на нашу нелегкую джедайскую долю.
На подъезде к Дор’шану встретил гравибайк поджидающего меня Нак Зиила, и до места встречи с заказчиком поехали уже вместе. Прокатились по скоростному столичному шоссе, свернули к центру города, а оттуда к индустриальной зоне. Еще минут на пятнадцать зависли у ворот большого складского комплекса — неприятное напоминание о моем тогдашнем статусе «чужака», от которого, порой, не спасала даже принадлежность к Ордену джедаев. Лишь наличие официального путевого листа и контрольная проверка моего статуса в посольстве обеспечили доступ на режимный объект.
Но даже так без сопровождения нас не отпустили, и всю погрузку я-падаван простоял со скрещенными руками и надувшейся моськой, вынашивая планы быстрого обогащения и повышения репутации в кел-дорском мире. После чего также в сопровождении покинули с мастером склады и уже на выходе погрузили спир-байки на грузовой тягач. В нем нам предстояло проехать пару часов к ряду из Дор’Шана на север к близлежащему крупному поселению, ожидавшему крупную грузовую поставку сельскохозяйственных удобрений.
Собственно, на этом моменте я уже понемногу начал возвращать контроль над ситуацией, и к моменту прибытия на точку назначения уже вполне владел своим телом. Однако не спешил вмешиваться в естественный ход истории, решив досмотреть, чем закончится представление Поглотителя.
Монстр явно неспроста затеял это путешествие в глубины моей памяти. Вопрос — для чего? Хотел бы сожрать — уже бы сделал это, и, как бы не хотел, остановить я его не смогу. Слишком неравны силы. Что уж говорить, если Могру — целый Мастер Разума! — ничего не мог противопоставить этой твари, то на что надеяться? Разве что на помощь Пятого, когда оклемается, но пока мы с Поглотителем один на один. Нужно понять, что ублюдок хочет от меня, прежде чем начать последнюю схватку за свое существование.
— Можешь выходить, падаван. Мы на месте.
Покинув за Нак Зиилом пассажирскую кабину грузовика и отпустив Фрисби на разведку территории, я стал контролировать разгрузку товара. Кел-доры в комбезах простых работяг налетели на тяжелые мешки с удобрениями подобно стае голодной саранчи. Такое рвение объяснялось условиями труда на конкретно этой сельхоз-плантации, где труд рабочих строго контролировался и за малейшие проступки накатывали громадные штрафы.
Поэтому я отошел в сторонку и, стараясь не отсвечивать, под одобрительным взглядом Нак Зиила аккуратно страховал рабочих на разгрузке, сразу убивая двух харшей. И честным трудягам помогал спины не надорвать, и в Телекинезе практиковался, про себя отмечая, насколько тяжело тот дается. Проклятый Поглотитель даже эти мелочи вытащил на поверхность, напоминая, насколько я ослабел после осознания своего прошлого и последующего переезда на Дорин.
«Вот только дело совсем не в этом, не так ли?»
Продолжая следить за рабочими, я заметил, как один из них оступился и, точно также, как это некогда произошло, не успел вовремя среагировать. А точнее потянулся Телекинезом, но все равно не успел перехватить падающий мешок вовремя, отчего тот рухнул в клубах пыли на землю и разошелся по шву, рассыпая вокруг свое содержимое. Кел-дор, по чьей вине это случилось, схватился за голову и сел там же, где и стоял.
Уловив в ментале его плещущее во все стороны отчаяние, поспешил подбежать ближе и с заботой спросил:
— С вами все хорошо?
— Нет, — безжизненным голосом ответил бедняга. Отчаяние в его голосе сменилось обреченностью. — Это был мой последний шанс. За это мне начислят такой штраф, что я не только не получу оплату за неделю, но и должен останусь.
— Все так плохо?
Кел-дор поднял на меня голову.
— У меня мать больная. Лекарства стоят столько, что даже на еду не всегда хватает. Кроме меня у нее никого нет. И теперь…
Он опустил руки, медленно угасая внутри, а я стоял рядом и глотал слезы. Эмоции этого парня, едва ли на пару лет старшем меня тех времен, больно ранили душу.
Мама… дороже у меня-Ивана никого не было. И больше не будет никогда. Я-он отдал бы все, чтобы вновь увидеть ее. Поговорить с ней, ощутить любовь и заботу… Все то, что может дать лишь та единственная, которую никто не заменит.
Чувствуя, как поток времени вновь захватывает меня, я попытался воспротивиться, но не смог. Эмоции захлестнули с головой, мешая сосредоточиться и вынудив уйти на второй план. Смотря, как я-падаван лезет рукой в поясной карман на ремне, достает банковский чип и протягивает его опустошенному кел-дору.
— Что это? — спрашивает тот, не понимая. — Зачем?
— Возьми. Тут немного, но поможет вам продержаться до следующей зарплаты.
Рабочий не понимал. Не верил.
— Ты чужак. Чужаки никому не помогают. Только себе.
Я-падаван видел, как в нем происходит борьба. Но знал, что поступает правильно и стоял на своем. В то время как я-будущий получил более широкий обзор и смотрел по сторонам, подмечая детали, которых не помнил. Стоящих в отдалении кел-доров, отложивших все дела и наблюдавших за этой сценой. А также мастера Нак Зиила, внимательно следящего за действиями своего падавана и терпеливо ждущего развязки.
Наконец, я-падаван сумел убедить беднягу принять кредиты, на что тот поднялся, сказал сухое «спасибо» и… ушел. Оставив юного меня в недоумении и легкой обиде. На том чипе были все те крохи, какие мне удалось заработать за месяц упорного труда. Что, при условии наличия нулевого рейтинга чужака, было делом очень непростым.
Думаю, я ожидал какой-то более яркой благодарности, но кел-дор просто ушел. И остальные его коллеги также вернулись к работе, будто ничего особенного не произошло. Они видили не бескорыстную помощь, а чужака, преследующего свои непонятные интересы. От чего на душе стало еще более паршиво.
Мастер Нак Зиил подошел ближе, пожав юному мне плечо и проникновенно сказав:
— Это был благородный поступок, мой падаван. Но в будущем старайся более разумно распоряжаться своими средствами. Не все нуждающиеся будут ценить твою помощь по достоинству.
Я-падаван молчал. Долго. Эмоции одолевали его, но все же он нашел в себе силы собраться с духом и выпалить на одном дыхании, гордо задрав подбородок.
— Но это не значит, что помогать не надо! Пусть он не оценит, но его мама получит лекарства. Джедаи должны помогать тем, кому нужна помощь. Иначе зачем мы вообще нужны?
— Ты прав, Джове, — в ментале удалось разглядеть отблеск улыбки кел-дора. — Именно за этим мы и нужны. Хранить и оберегать. Жаль только, что не все в Совете помнят эту простую и мудрую истину.
Время вновь ускорило свой бег, листая страницы истории моей жизни, но я уже не смотрел, придавленный внезапным озарением и осознанием происходящего.
Говорят, перед смертью у человека проносится вся его жизнь перед глазами. Полностью. Начиная с момента рождения и заканчивая последним вздохом, прежде чем отойти в мир иной. Что касается меня…
Я-Джове, каким осознаю себя теперь, обрел новую жизнь не в момент попадания в новый мир из бескрайнего океана Силы. И не тогда, когда узнал прошлое одного из основ, некогда носящую имя Ивана.
Нет. Я-настоящий был зачат в палатах Совета Ордена джедаев на Тайтоне. Когда те своим отношением к судьбе пропавших юнлингов подтолкнули его к Темной стороне. Которая, в свою очередь, придала сил его настоящей сущности Поглотителя и тогда… Вторая пожертвовала собой. После чего из осколков того, что от нее осталось, а также куска зарождающейся личности в оболочке Поглотителя, начал формироваться кто-то еще. Совершенно новая отдельная основа, которой никогда не должно было существовать!
Поэтому мой путь с Тайтона на Дорин прошел, как в тумане. И потом, оказавшись в мире кел-доров, я ощутил значительный упадок сил, утратив легкость контроля над своими способностями в Силе, какой похвалялся в Храме среди других юнлингов. Просто то был другой Я. Поглотитель. А я-нынешний же родился гораздо позже и осознал себя уже на Дорине, полностью став на путь Света в момент, когда протянул нуждающемуся кел-дору свои кровно заработанные. Сделав то, чего бы никогда не сделал Поглотитель, если бы пожрал связанный с ним кластер душ и обратился во Тьму.