- Что ты имеешь в виду? - с тревогой спросила она, проклиная себя за предательскую бледность.
Юджин приблизился и игриво поддернул пальцем кончик ее носа.
- Моя секретарша звонила, чтобы поздравить меня. Наша свадьба - на первых полосах всех газет штата... Спасибо Флоренс Бедербек.
Саманта предпочла бы, чтобы он не дотрагивался до нее. Однако молчала, больше удрученная тем, что не знает, как реагировать на известие. В конце концов, Юджин должен был предвидеть такой оборот событий, и было поздно жалеть о том, ч го случилось.
- А нам предстоит грандиозное представление на следующей неделе,продолжал он.- Жена губернатора дает обед в честь начала рождественских каникул.
- Понятно,- протянула Саманта, догадываясь, что означенное мероприятие меньше всего касается рождественских праздников.
Во-первых, это будет публичным объявлением о женитьбе сенатора Фрейзерса, а во- вторых - и что самое главное, - демонстрацией местному бомонду его неотесанной провинциальной жены. Вот так!
Она направилась мимо него к двери.
- Может быть, ты извинишься за меня... скажешь жене губернатора, что я устала.- Саманта обернулась через плечо и умоляюще посмотрела на Юджина. Разве молодая жена не имеет права устать после медового месяца?
- А ты этого хотела бы? - тихо спросил Юджин. - Ты хотела бы, чтобы я любил тебя так, что у тебя не осталось бы сил покинуть супружеское ложе?
Саманта вспыхнула.
- Нет! - Ее взгляд остановился на широкой, манящей постели.- И здесь я спать не буду!
Юджин одним шагом сократил расстояние между ними до двух пядей. Схватив Саманту за руки, он резко притянул ее к себе.
- Будешь! Да, будешь, Саманта Фрейзерс! Ты будешь спать здесь, потому что я не хочу, чтобы экономка, приходя сюда по утрам, находила нас спящими порознь. И ты будешь на обеде на следующей неделе. В этом и была цель нашей свадьбы: убедить всех, что мы поженились, полюбив друг друга с первого взгляда! - Он резко отпустил ее, и Саманта чуть не упала от неожиданной потери равновесия. - Я сейчас поеду к себе в офис ненадолго, чтобы узнать, как там дела, алы можешь пока отдохнуть - одна в моей постели! - На пороге входной двери он обернулся и сказал: - Миссис Хуантес, экономка, будет около девяти. Постарайся изобразить счастливую новобрачную. Это в твоих же интересах.
Когда Юджин вышел, Саманта не раздеваясь бросилась на кровать, чувствуя себя глубоко несчастной.
Было уже около полудня, когда она проснулась от того, что открылась дверь спальни.
- О, сеньора, я не хотела вас беспокоить.- Невысокая седая мексиканка робко заглянула в дверь.- В ванной я уберусь тогда завтра.
Саманта приподнялась на локте.
- Нет-нет, все в порядке. Мне пора вставать. - Она попыталась улыбнуться.- Вы миссис Хуантес?
- Да, сеньора. - Глаза пожилой женщины подозрительно блеснули. - А вы жена сеньора Юджина. Я читала в газете.- Ее узловатые коричневые пальцы сложились как на молитве.- Как романтично! Я говорила сеньору Юджину, что пора остепениться. Пора жениться и иметь детей, говорила я ему. Ему нужно, чтобы кто-то любил его и заботился о нем.
Саманте было неловко, оттого что придется обманывать добродушную служанку.
- Да, я люблю его,- сказала она как можно убедительнее. - Очень-очень.
Позже, когда миссис Хуантес помогла ей снять корсет. Саманта погрузилась в теплую воду. Она представляла себе прекрасное тело Юджина, вытянувшееся в этой роскошной ванне. Рассматривала расставленные на полочке туалетные принадлежности Юджина. На крючке у двери висел короткий махровый халат. Все вокруг ежеминутно напоминало и будет напоминать о нем даже в его отсутствие.
И во сне ее будет преследовать его образ. Сильные руки, помогающие ей поправить корсет, играющие с ее волосами, растирающие ее кремом для загара. И его лицо - возбужденное страстью и невозмутимое, надменное и внимательное. И еще его тело, которое она видела, но так и не узнала ближе.
Да, эти видения нелегко будет изгнать из ее головы. Да к тому же словно в насмешку воображение отныне наделяло его самыми умопомрачительными достоинствами. Саманта не на шутку испугалась, что, несмотря на все зароки, готова влюбиться в Юджина Фрейзерса... против своей воли, вопреки своим убеждениям и всем доводам рассудка. Но любовь никогда не подчиняется логике, обреченно подумала она, вылезая из ванны и заворачиваясь в полотенце.
Она посмотрела на свое отражение в огромном зеркале на стене.
- Да, Саманта Фрейзерс, ты дура! - сказала она вслух, проверяя, как звучит ее новое имя. - Ты вышла замуж за человека, который тебя не любит. И благодари Бога, что это только на полгода!
Надев корсет, Саманта с неудовольствием подумала, что ей придется ждать возвращения Юджина, чтобы застегнуть его. Она надела один из сарафанов, купленных им для нее на Пересе, цвета морской волны с белой, как пена, кружевной отделкой, потом долго расчесывала волосы, пока они не начали завиваться на концах.
Когда спустя два часа Юджин вернулся домой, она посыпала тертым сыром запеканку из лапши с курицей, которую приготовила. Он с любопытством посмотрел на накрытый на двоих стол, на который она поставила приготовленное блюдо, исходящее аппетитным паром. Саманта так нервничала, что пропустила мимо ушей отпущенный ей комплимент.
- Я... я решила, что ты проголодаешься, а дома ничего нет, кроме консервированной курицы. Надеюсь, ты не будешь против.
Почему она не подумала, что ему может не понравиться запеканка с курицей? Или что он может где-нибудь пообедать?
- Пахнет здорово,- заметил Юджин, ставя на скамейку возле двери свой кейс. - Я только пойду умоюсь.
Саманта закончила украшать запеканку зеленью и заваривала чай, когда Юджин вернулся из ванной. Он отодвинул для нее стул, и Саманта села, стараясь не задеть его.
Но он не дал ей так просто отделаться.
- Минуточку, - его руки легли ей на плечи, - тебе нужно застегнуть корсет.
И ей пришлось снова переживать муки его прикосновений.
Когда они начали есть, Юджин сообщил:
- Я узнал твой адрес и попросил секретаршу отправить машину за твоими вещами. Их привезут сюда завтра.