Я еще раз нажала на гудок. Человек в будке торопливо проворчал:
– Сейчас, сейчас, никакого терпения нет!
И выпустил меня на свободу.
Я спокойно уложила удостоверение личности в бумажник, а бумажник в сумку. И только после этого тронулась с места.
Через несколько секунд я затормозила и переключилась на реверс. Вернувшись задним ходом к будке, мы как раз смогли пронаблюдать, как «пограничники» снимали и складывали палку шлагбаума. Контрольно-пропускной пункт выполнил свою миссию и больше был не нужен.
– Вы дорогу хотите узнать? – заискивающе спросил меня тот, кто сидел в будке. – Здесь всего одна дорога, вы никак не заблудитесь. Поезжайте спокойно.
– Здесь не только дорога одна, но и автомобилей всего два, верно? – спросила я язвительно.
Человек, проверявший у меня документы, молча кивнул. Он больше не улыбался.
Это хорошо, ребята шли на контакт. Можно попытаться выяснить еще кое-что.
– Почему вы его пропустили? – спросила я.
– У него были в порядке документы, – тихо и серьезно ответил «пограничник».
– Какие документы? Удостоверение личности, как у меня?
– Ну, оно у него не совсем как у вас.
– Догадываюсь. – Я старалась, чтобы мой голос не звучал ехидно. Они меня больше не интересовали, я уже догадалась об их роли. Я просто хотела знать правила игры.
– У нас не было никакого повода его не пропускать.
– Послушайте, – сказала я. – Он преследует меня еще с развилки, оттуда, из Бейт-Дагана. Из Израиля. Даже там у нас, на пропускном пункте, на въезде с «территорий», его бы как минимум затормозили и проверили. А то и вовсе не пустили бы, если бы был объявлен режим закрытия «территорий».
– Вы его боитесь? – спросил он с любопытством. Любопытство было искренним.
– Я его не боюсь. Вернее, я могу продолжать жить даже с учетом факта его существования, – я чувствовала, что во мне закипает злость, объектом которой никоим образом не являлся тот, кто стоял рядом с моей машиной, или его товарищ, который уже приступил к тому времени к демонтажу пограничной будки, ничуть не стесняясь нашим присутствием. – Я его не боюсь, но он мне мешает. Очень.
– Но у нас не было ни единой причины его не пропускать, – опять возразил «пограничник».
– Да вы хотя бы проверили, что у него в багажнике?! – вскипела я. Дети посмотрели на меня испугано. – Он же все взорвет! Или вас тут поставили только для того, чтобы мне дурацкие вопросы задавать?
– Я не мог пропустить вас и не пропустить его, – сказал он. – Вы сами должны с ним разобраться.
Ну вот, мы и поговорили прямым текстом, подумала я.
* * *
Дорога, – естественно, совершенно пустынная, – через короткое время вывела нас на открытую местность. Мы проехали через поселок, состоящий из красивых белых двух-трехэтажных вилл. Одна сторона улицы, по которой лежал наш путь, примыкала к лесу, так, что сады, окружавшие дома, переходили прямо в лесную опушку.
У меня в мозгу замелькали смутные воспоминания о счастье, связанном с таким вот садом, соединенным с вековым лесом, о долгой и радостной жизни в ладу с собой и с любимыми людьми.
Память эта уходила в какие-то сонные дебри. Так же точно пытаешься вспомнить, где и с кем беседовала твоя душа нынешней ночью, пока тело покоилось в постели. Пытаешься – и ничего не получается. Только помнишь, что там было хорошо и уютно.
– Мама, – подал голос Йони. – А мы… мы все еще в Израиле?
Что я могла ответить? Конечно же, правду.
– Нет, Йоничка. Мы уже не в Израиле.
– Мы за границей, да? Поэтому у нас проверяли документы?
Подумав, я решила, что в данном случае правдой будет утвердительный ответ. Они не удивились, потому что еще не были по-настоящему за границей, и не знали, что почти любой путь из нашей страны за ее пределы проходит через аэропорт Бен-Гурион.
Городская стена появилась на горизонте внезапно, хотя я уже некоторое время вглядывалась вдаль, чтобы не пропустить тот миг, когда она возникнет на холме.
Город Шаанан издали сверкал своими ослепительно-белыми башнями. Какое счастье, подумала я, что его не берет время, как те новые районы Иерусалима, которые еще десять лет назад сияли белизной, а потом за короткий срок покрылись пылью и плесенью людских горестей и обид.
За пять минут мы подъехали к воротам в стене. Здесь повторилась процедура, которую мы совсем недавно прошли на контрольно-пропускном пункте. Мало того, здесь оказались те же действующие лица!
Все тот же знакомый «пограничник» с улыбкой подошел ко мне и попросил предъявить удостоверение личности.
– Вы же его только что видели! – я попыталась отойти в сторону от их игры.
Не тут-то было.
– Будьте добры, предъявите документы, – все так же улыбаясь, но настойчиво попросил страж.
Я не знаю, пропустил бы он нас или нет, если бы я послушно потянулась за израильским удостоверением личности. По счастью, мне попала вожжа под хвост и я этого не сделала. Вместо этого я ледяным тоном отчеканила:
– Меня зовут Рэни, я жительница этого города. Документов, удостоверяющих это, у меня нет и быть не может.
Страж совершенно расплылся в улыбке и взял под козырек. Ворота распахнулись – об этом позаботился его товарищ, естественно, тот же самый, который открывал мне шлагбаум четверть часа назад на лесной дороге.
Мы въехали в Шаанан.
Улицы были заполнены праздничной веселой толпой, одетой в легкие разноцветные одежды, при этом женщины носили платья. Прохожие, заполнявшие тротуары, были всех возрастов, но каждый из них излучал энергию и здоровье.
Проезжую часть оккупировали в основном конные экипажи. Несколько раз навстречу нам попались автомобили, похожие на старинные. Везде вдоль кромки тротуара росли деревья, а две стороны проезжей части отделялись друг от друга полосой, засаженной яркими цветами. Множество улиц представляло собой широкие тенистые бульвары.
Несколько раз уточнив дорогу у прохожих, мы добрались до здания скромной и уютной гостиницы.
Едва я припарковалась у входа, навстречу выбежал швейцар и взвалил на себя обе наши не такие уж тяжелые дорожные сумки. В вестибюле он положил их в кресло и кивнул мне на стойку регистратора.
Здесь клубилась все та же веселая разноцветная толпа. Я чувствовала себя в ней белой, точнее, серой вороной, поэтому постаралась побыстрее закончить формальности и подняться в номер. Служащий вписал мое имя в большую амбарную книгу и, улыбнувшись, протянул ключи.
Ко мне подошел молодой человек в форменной одежде, поинтересовавшийся, где наш багаж, и я спросила его, сможет ли он поставить машину на стоянку.
– Нет проблем, – последовал ответ. Я передала ему ключи, и он, легко сбежав по ступенькам, впрыгнул в мой автомобиль и играючи отвел его задним ходом через ворота в металлической ограде. Там он поставил его рядом с единственной находящейся на стоянке машиной… Естественно, это был серый «Пежо».
* * *
Молодой человек легко втащил в лифт наши сумки, затем на седьмом этаже так же играючи взвалил их на одно плечо и донес до номера. Потом он быстро исчез, как раз в тот момент, когда я начала раздумывать, годятся ли тут зеленые банкноты, предусмотрительно полученные мною в банке накануне поездки, в качестве чаевых, да и вообще, в качестве оплаты за проживание и еду. Почему-то только сейчас мне это впервые пришло в голову.
Мало того, я только теперь, стоя с детьми в прихожей своего гостиничного номера, в котором намеревалась провести три недели, поняла, что даже не поинтересовалась у портье стоимостью проживания. Конечно, у меня были с собой наличные, которых должно было, по идее, хватить. Да и кредитная карточка была при себе.
Кстати, о кредитной карточке. Смогу ли я вообще ею тут расплачиваться? Это же не обычная «заграница»…
Я втащила сумки в одну из комнат и услышала радостные вопли детей, обнаруживших в другой комнате компьютер. «Интересно, есть ли здесь Интернет?» – «Ну, конечно, иначе зачем компьютер» – послышались их энергичные голоса. Через три минуты раздалось громкое победное «есть!!!», из которого следовало, что досуг мальчиков обеспечен. Дальше я могла за них не волноваться, следовало их только через некоторое время покормить, а ночью загнать в постели.