В трубке слышно лишь скептическое молчание.
– Уродец? – я использовала детское ненавистное прозвище Дина. – Ты здесь?
– Пытаюсь понять, с чего это ты взяла, что эта версия заманчивее моей. – Внезапно с его губ слетает ругательство. – Проклятье, разве я не переспал с Лейси на вечеринке по случаю твоего восемнадцатилетия? – Тишина. – Поездка с разносчиком герпеса должна была случиться до. Черт возьми, Саммер! В смысле, я предохранялся, но могла бы и предупредить!
– Нет, ты не переспал с Лейси. Ты путаешь ее с Лейни, через «н». Я перестала с ней дружить после этого.
– Почему?
– Потому что вместо тусовки с именинницей она предпочла переспать с ее братом! Это как-то некрасиво.
– Правда. Эгоистичный поступок.
– Угу.
Внезапно в динамике слышится шум, похожий на порывы ветра, рычание мотора, а затем рев клаксона.
– Извини, – бегло бросает Дин на другом конце провода, – только что вышел из квартиры. Такси подъехало.
– Куда едешь?
– Забрать вещи из химчистки. Салон, услугами которого мы с Элли пользуемся, находится в Трайбеке[1]. Качество работы потрясающее, так что поездка того стоит, рекомендую.
Дин и его девушка живут в Вест-Виллидж на Манхэттене. Однажды Элли призналась, что это наиболее шикарный район из всех, где она жила раньше. Однако для брата это фактически деградация, ведь семейный пентхаус расположен в Верхнем Ист-Сайде и занимает три этажа нашего отеля «Хейворд Плаза». Но новое место жительства удобно для них обоих: Дин преподает в расположенной рядом частной школе, а Элли играет главную роль в сериале, который как раз снимается на Манхэттене.
Должно быть, им так приятно иметь свое гнездышко и всякое такое.
– Значит, ты в порядке и уже устроилась в особняке Каппа?
– Не совсем, – честно признаюсь я.
– Ради всего святого, Саммер. Что ты натворила?
От возмущения у меня отвисает челюсть. Почему родные всегда считают, что проблема во мне?
– Я ничего не сделала, – натянуто отвечаю, но затем признаю поражение: – Они считают, что я испортила их репутацию. Одна из девушек назвала меня поджигательницей.
– Ну, – Дин даже не пытается быть деликатным, – в чем-то она права.
– Отвянь, Уродец. Это вышло случайно, а поджигатели устраивают пожар намеренно.
– Значит, ты нечаянный поджигатель. «Нечаянный поджигатель» – отличное название для книги.
– Замечательно. Садись и пиши ее. – Плевать, насколько ехидно это прозвучало. Нервы на пределе, хочется съязвить. – В любом случае, меня вышвырнули вон. Теперь нужно придумать, где, ради всего святого, жить весь семестр.
Неожиданно ощущаю в горле комок и едва не всхлипываю, пытаясь его проглотить.
– Ты в порядке? – тут же спрашивает Дин.
– Не знаю. – Тяжело сглатываю. – Я… Это просто смешно. Не знаю, почему расстроилась. Те девчонки ужасны, мне бы не понравилось жить с ними. В смысле, сейчас канун Нового года, а они все торчат в кампусе! Занимаются благотворительностью вместо того, чтобы устраивать вечеринки! Это совсем не в моем стиле.
Слезы, которые я пыталась остановить, больше не поддаются контролю. Две крупные капли текут по щекам. Хорошо, что Дин этого не видит, довольно того, что он слышит мои всхлипы.
– Мне очень жаль, Козявка.
– Да ладно, – резким движением руки я смахиваю слезы, – ерунда. Не стану плакать из-за нескольких засранок и переполненного дома. Не сдамся. Сдалась бы Селена Гомес на моем месте? Безусловно, нет.
В разговоре повисает пауза.
– Селена Гомес?
– Да. – Упрямо выпячиваю подбородок. – Она воплощает благородство и безупречность, и я стараюсь брать с нее пример, если мы говорим о личностном развитии. Когда же дело касается стиля, я всегда буду стремиться походить на Коко Шанель, хотя это заведомо бесполезно, ведь никто больше не сможет стать ею.
– Естественно. – Он умолкает. – А Селену Гомес какого периода мы обсуждаем? Эпохи Джастина или Уикнда[2]? Или второго пришествия Бибера?
Хмуро взираю на свой телефон.
– Ты это сейчас серьезно?
– Что?
– Женщину характеризуют не парни, а ее достижения. И туфли.
Мой взгляд падает на новые сапоги, подаренные заботливой Бабулей Селестой. По крайней мере, с обувью у меня нет никаких проблем.
В остальном, правда, получается не очень.
– Думаю, можно попросить папу позвонить тем, кто отвечает за размещение, чтобы подыскали свободное место в каком-нибудь общежитии. – Я снова ощущаю себя неудачницей. – Хотя, если честно, не хочется этого делать. Ему уже пришлось задействовать связи, чтобы устроить меня в Брайар.
1
Трайбека (TriBeCa
2
Уикнд (