Тот кивнул на дверь.
— Он там.
Главный диспетчер Мортон Гулд был человеком невысокого роста со скошенным подбородком и орлиным носом. Белл застал его в тот момент, когда он писал номера на огромной школьной доске, где были изображены железнодорожные пути, ведущие к депо и от него. На линиях, похожих на паутину, изображенных на доске, было более тридцати различных поездов. Беллу оставалось только гадать, в каком из них находится крытый товарный вагон Кромвеля.
— Мистер Гулд?
Гулд обернулся и увидел перед собой человека, выглядевшего так, будто он прошел через весь ад от края до края.
— Разве ты не видишь, что я занят? Если тебе нужно найти поезд, отправляющийся из города, то следует пройти на станцию компании «Саузерн Пасифик» — или туда, где она была раньше.
— Меня зовут Белл. Я из детективного агентства Ван Дорна. Ищу крытый товарный вагон, серийный номер 16 455.
Гулд жестом показал на доску:
— Компания «Саузерн Пасифик» делает всё возможное и невозможное, чтобы вывезти тысячи бездомных из города на целом флоте паромов и буксиров в Окленд, где мы подготовили пассажирские поезда, чтобы эвакуировать людей. Более тысячи четырехсот поездов, предназначенных для помощи при стихийном бедствии, приходят со всех концов страны. Вагоны — пассажирские и товарные, всего их триста, — на этой стороне залива идут по низменной части штата. Неужели ты думаешь, что я могу запомнить, на каком пути находится какой-нибудь один вагон?
Белл изучал глаза Гулда.
— Этот конкретный вагон принадлежит Якову Кромвелю.
Да, что-то промелькнуло в глазах, едва заметный признак узнавания.
— Не знаю никакого Якова Кромвеля. — Гулд замолчал, глядя на Белла, предчувствуя недоброе. — К чему весь этот шум?
— Ты распорядился, чтобы локомотив прицепил его частный вагон.
— Ты с ума сошел! Я не могу отправлять частные поезда во время такого стихийного бедствия, как это.
— Сколько он тебе заплатил?
Диспетчер поднял руки.
— Я не мог получить деньги от человека, которого я не знаю. Это просто смешно.
Белл игнорировал ложь Гулда.
— Каков пункт назначения поезда Кромвеля?
— А теперь смотри сюда, — сказал Гулд, со страхом глядя на Белла. — Я требую, чтобы ты убрался отсюда, полицейский Ван Дорна или полицейский не Ван Дорна.
Белл снял шляпу и сделал такое движение, словно поправил ее подкладку. Следующим, что пришлось увидеть диспетчеру, было дуло короткоствольного крупнокалиберного пистолета, направленное на него. Белл приставил двойной ствол к левому виску Гулда.
— Если в течение следующих шестидесяти секунд ты не скажешь правду, я выстрелю в тебя, и нуля обезобразит твоё лицо, не считая того, что выбьет тебе оба глаза. Ты хочешь провести остаток своих дней слепым калекой?
Лицо Гулда исказилось от ужаса.
— Ты сумасшедший!
— У тебя осталось пятьдесят секунд до того момента, когда ты больше не усидишь ничего.
— Ты не можешь!
— Могу и сделаю, если не скажешь мне то, что я хочу знать.
Хладнокровного выражения на лице и ледяного голоса было вполне достаточно, чтобы Гулд поверил, что детектив Ван Дорна не блефует. Он дико озирался вокруг, словно искал возможности спастись, но Белл безжалостно продолжал:
— Тридцать секунд, — сказал он, отводя назад собачку пистолета.
Плечи Гулда ссутулились, глаза наполнились ужасом.
— Нет, пожалуйста, — пробормотал он.
— Отвечай мне!
— Ладно, — тихо произнес Гулд. — Кромвель здесь был. Он заплатил мне десять тысяч долларов наличными, чтобы я прицепил его вагон к скоростному локомотиву и отправил поезд на пути, ведущие на юг.
Белл прищурился в недоумении.
— Юг?
— Это единственный путь из города, — ответил Гулд. — Все паромы использованы для перевозки людей через залив в Окленд, они возвращаются обратно с поездами помощи. Другого пути, по которому он смог бы уехать, не существует.
— Каков его маршрут?
— В Сан-Хосе, затем вокруг залива на север, затем его поезд поворачивает на восток, на главную линию, через горы и далее через Неваду до Солт-Лейк-Сити.
— Когда он отправился отсюда? — потребовал Белл.
— Приблизительно четыре часа назад.
— Когда он должен прибыть в Солт-Лейк-Сити по расписанию?
Гулд энергично отрицательно потряс головой.
— Не могу знать. Ему придется провести массу времени на запасных путях, чтобы пропустить поезда помощи. Если повезет, его поезд придет в Солт-Лейк-Сити завтра к вечеру.